Antifascismo na “frente interna”

Via Monthly Review

Em 1948, o cineasta de esquerda Leo Hurwitz dirigiu um documentário cujo título resumia a incerteza de seu momento: para os antifascistas americanos, o fim da Segunda Guerra Mundial foi de fato uma estranha vitória. Utilizando noticiários das linhas de frente da guerra, filmagens filmadas nos EUA e narrações e montagens provocantes, o filme de Hurwitz agarra a urtiga da tumultuada década de 1940, dissecando uma ironia cruel. Os Estados Unidos haviam gasto quantidades copiosas de sangue e tesouros para derrotar o fascismo e seu camarada próximo, racismo não associado e fanatismo, enquanto lutavam com um exército Jim Crow, o resultado inevitável de uma sociedade do apartheid existente. A vitória não pode ser completa, observa o narrador do filme, “com as ideias do perdedor ainda ativas na terra do vencedor”.

O radicalismo da Strange Victory vem da Frente Popular, um movimento internacional que exerceu uma poderosa influência na cultura dos EUA nos anos 30 e 40. Iniciada durante a Grande Depressão e frequentemente liderada pelo Partido Comunista Americano, a Frente Popular se agrupou sob um guarda-chuva de forças radicais e liberais animadas pelo antifascismo. Baseada em campanhas expansivas de organização do trabalho, ela lutou contra Jim Crow no Sul, realizou campanhas de solidariedade para causas internacionais como a Espanha republicana e emprestou apoio popular aos programas do New Deal. No auge de sua força, a Frente Popular deu origem a uma tendência que não durou mais que o fim da Segunda Guerra Mundial: comunistas, liberais e até mesmo alguns centristas agindo em conjunto, especialmente em uma base antifascista, pró-laboral e anti-racista…..

“Todos os homens são criados desigualmente” é uma frase que o filme atribui corretamente a Berlim nazista. Esta desigualdade embutida está justaposta ao que os Estados Unidos supostamente encarnaram, bem como ao que realmente demonstrou. “Todos os homens são criados iguais” foi o mantra de Washington, mesmo enquanto o apartheid americano reinava supremo como a lei da terra.

Strange Victory foi financiado e produzido por Barney Rosset, que continuaria a deixar sua marca ao publicar obras de Jack Kerouac e outros Beats, assim como Malcolm X. Nascido em uma família rica de Chicago, Rosset foi politicamente ativo desde tenra idade, agitando em nome dos republicanos espanhóis e fazendo um piquete sobre a libertação local de Gone with the Wind. Alistou-se no Exército em 1942, e foi enviado para a China no Corpo de Sinais. De lá, ele escreveu uma carta para seus pais, que daria o núcleo do aviso de Strange Victory: “A situação política em todo o mundo, mas particularmente no Extremo Oriente, é bastante desanimadora porque os americanos, britânicos e franceses parecem ter adotado as mesmas políticas que os japoneses [sic] e os alemães deixaram”. De volta aos Estados Unidos, ele iniciou um breve período no Partido Comunista que coincidiu com a realização do filme. Ele tinha apenas vinte e seis anos quando Strange Victory foi lançado, e embora seu impacto fosse eclipsado por sua carreira editorial, foi a primeira indicação de que ele era um visionário, bem à frente de seu tempo.

Leo Hurwitz, o principal autor desta obra, nasceu em 1909 no Brooklyn e era de ascendência judaica russa. Quando criança, ele se apaixonou pelo meio relativamente novo que era o cinema e levou esse interesse com ele para Harvard, onde ele não escapava do anti-semitismo. Como um jovem adulto, ele gravitou em direção a um grupo de Frente Popular baseado em Nova York chamado Workers Film and Photo League, onde ele desenvolveu muitas técnicas cinematográficas em exibição em Strange Victory, incluindo a edição improvisada – especialmente o corte rápido de uma cena para outra, inspirado pelo cinema soviético – e a sábia implementação da montagem, criando uma forma de narrativa documental cuja influência ainda não se dissipou.

O trabalho inicial de Hurwitz abordou as mais profundas questões políticas dos anos 30 e início dos anos 40. Ele serviu como produtor no Heart of Spain de 1937, um relatório sobre a Guerra Civil Espanhola. E o projeto mais ambicioso de sua carreira, a épica Terra Indígena trabalhista, pesquisou a agitação da luta de classes nos Estados Unidos que levou à organização do trabalho. Codirecionado com o fotógrafo Paul Strand, esse filme mistura documentário com dramatizações e emocionantes narrações de Paul Robeson, a fim de captar o espírito da Frente Popular…..

Surpreendentemente, Strange Victory passa um tempo considerável detalhando a escassez de afro-americanos em certas ocupações e profissões: medicina, engenharia, maquinistas ferroviários, instrumentalistas da sinfonia-orquestra, estenógrafos, etc. A trágica ironia de Strange Victory é que, quase setenta e cinco anos depois, este lamentável estado de coisas quase não mudou. O aviso do filme permanece claro: na medida em que uma luta severa e enérgica contra o racismo e o anti-semitismo for retardada ou em curto-circuito, vamos encontrar esta nação em uma trajetória que trouxe tanta miséria e devastação não só para a Europa, mas para o mundo em geral.

Mas esta mensagem não é entregue sem esperança. Outro aspecto revelador de Strange Victory é o número de crianças que são mostradas, não sendo o óbvio: que essas meninas e meninos são o futuro. Hurwitz também salienta que eles vêm ao mundo “não-programados” com o racismo e o anti-semitismo. As ideologias alienígenas têm que ser implantadas, o que abre espaço para a agência por parte do público antifascista. Este problema de apodrecimento, sugere Hurwitz, é reversível com uma organização hábil e uma sólida educação.

Durante o Medo Vermelho, uma frase reveladora veio para descrever alguns que haviam clamado por manifestações mais demonstrativas anti-Hitler antes de os Estados Unidos entrarem na guerra no final de 1941: “Antifascistas prematuros”. Fora de um período restrito de guerra, as convicções antifascistas eram agora vistas de um ponto de vista pós-guerra como suspeitas, provas de lealdade comunista. Agora se esquece que havia uma saída desta tendência: aquela cujos adeptos poderíamos chamar de “antiracistas prematuros”. Pois lembre-se que, embora um aparente consenso anti-racista – pelo menos no sentido mais rudimentar – tenha surgido desde então, este consenso dificilmente foi obtido em 1948, quando este meritório documentário foi produzido. Embora os Estados Unidos tenham tomado a causa antifascista por um tempo limitado quando foram para a guerra, nunca se comprometeram totalmente com o antiracismo, e o movimento permaneceu marginalizado como “prematuro” pelos poderes que o são. Em outras palavras, a estranha vitória foi – e ainda é – visionária, recusando-se a se render ao apartheid dos EUA, mas, em vez disso, procurando miná-lo.