Os comunistas da Áustria estão impedindo a ascensão da extrema direita

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Via Jacobin

No último domingo, toda a Áustria olhou ansiosamente para Salzburgo, onde o mega ano eleitoral do país teve início com disputas para o prefeito e o conselho municipal da cidade de 150.000 habitantes. Como o Partido da Liberdade da Áustria (FPÖ), de extrema direita, tem desfrutado de uma liderança praticamente constante nas pesquisas nacionais no último ano e meio, muitos esperam que 2024 traga uma mudança considerável para a direita na República Alpina e talvez até mesmo seu primeiro chanceler do FPÖ. No primeiro turno das eleições, entretanto, o partido com mais motivos para comemorar certamente não foi o FPÖ.

Sob o nome de lista eleitoral KPÖ+ (o acrônimo PLUS significa Plataforma de Solidariedade Independente), o Partido Comunista da Áustria obteve 23,1% dos votos na eleição para o conselho municipal, um aumento de seis vezes em sua pontuação de 2019 de 3,7%. Isso foi suficiente para ficar em segundo lugar, na frente do conservador Partido Popular da Áustria (ÖVP, 20,8%), dos Verdes (12,7%), do FPÖ de extrema direita (10,8%) e de vários partidos menores. Somente o Partido Social Democrata da Áustria (SPÖ) conseguiu terminar à frente dos comunistas, obtendo 25,6%. No entanto, a vitória dos social-democratas foi atenuada pelo fato de que sua participação nos votos caiu ligeiramente em relação a 2019.

Em Salzburgo, o prefeito não é eleito pelo conselho municipal, como é a norma em muitas outras cidades austríacas, mas é escolhido diretamente pelos cidadãos no mesmo dia que o conselho municipal. Na eleição para prefeito, o KPÖ também garantiu o segundo lugar: com 28%, Kay-Michael Dankl, dos comunistas, ficou pouco atrás do vice-prefeito Bernhard Auinger, do SPÖ, que obteve 29,4%.

Como nenhum candidato obteve mais de 50%, o segundo turno das eleições está marcado para 24 de março. Auinger deve ter uma vantagem aqui, já que os eleitores do campo conservador estão mais próximos do SPÖ do que do KPÖ, pelo menos no papel. No entanto, seria um erro subestimar as chances de Dankl: o comunista tem um índice de aprovação extremamente alto, e o KPÖ já provou várias vezes que é capaz de ganhar votos de todos os outros partidos e mobilizar os não eleitores.

Uma marca estabelecida

O enorme aumento de votos do KPÖ é certamente motivo de comemoração para o partido. Entretanto, não é motivo de surpresa. Na verdade, ele vem na esteira de dois grandes avanços nos últimos três anos. No outono de 2021, os comunistas desafiaram todas as expectativas e venceram as eleições para o conselho municipal em Graz, capital do estado da Estíria, onde agora governam em uma coalizão com os Verdes e o SPÖ. Enquanto isso, sua popularidade continuou a crescer na cidade de 300.000 habitantes. A prefeita de Graz, Elke Kahr – a única comunista no comando de uma grande cidade europeia – foi até mesmo nomeada “a melhor prefeita do mundo” para 2023.

O segundo avanço ocorreu na primavera passada, na eleição para o parlamento estadual de Salzburgo (o estado de Salzburgo tem o mesmo nome de sua capital). Em contraste com Graz e Styria, onde o KPÖ pelo menos havia se tornado uma forte força de oposição por meio de décadas de trabalho de base, os comunistas na época tinham apenas uma autoridade eleita em todo o estado de Salzburgo – o vereador Kay-Michael Dankl. Depois de receber um mandato em 2019 com 3,7% dos votos, ele decidiu adotar uma abordagem semelhante à que seus companheiros na Estíria vinham fazendo. Nesse sentido, ele passou os anos seguintes concentrando-se em um punhado de questões que afetam imediatamente a vida cotidiana dos trabalhadores – com ênfase especial na questão da moradia acessível.

No entanto, em vez de apenas usar sua plataforma para destacar um conjunto específico de questões, os políticos do KPÖ tanto na Estíria quanto em Salzburgo praticam uma forma de política que enfatiza o contato pessoal com os eleitores. Para isso, eles realizam horários de expediente regulares, nos quais indicam às pessoas os serviços sociais relevantes, ajudam-nas com questões burocráticas, como o preenchimento de formulários de inscrição em programas de assistência social, e até mesmo oferecem ajuda direta àqueles que se encontram em situação de emergência financeira, por meio de um fundo para o qual todos os funcionários eleitos do KPÖ doam uma parte de seus salários mensais. Com base nessa prática, o KPÖ conseguiu um salto sem precedentes de 0,4% dos votos na eleição para o parlamento estadual de Salzburgo em 2018 para 11,7% em 2023. Na capital, os comunistas chegaram a obter 21,5%, ficando atrás apenas do ÖVP.

Definindo o tom

Em uma reedição do ano passado, os comunistas de Salzburgo concentraram sua campanha para as eleições municipais de 2024 principalmente na habitação, a questão que se tornou a marca registrada política do partido. Em 27 de janeiro, eles lançaram sua candidatura organizando um protesto no bairro operário de Liefering contra a demolição pendente do Südtiroler Siedlung, um grande complexo de apartamentos alugados por tempo indeterminado a preços baixos.