A relação do mundo moderno com o tempo está rompida – e isso está alimentando o crescimento da extrema direita

Foto: Kevin Case/Flickr 

Para entender verdadeiramente o populismo, precisamos adotar uma visão de longo prazo. Nos anos 1960, os partidos populistas conquistavam, em média, 5,4% dos votos na Europa, enquanto hoje, após as eleições para o Parlamento Europeu em 9 de junho, mais de 20% do eleitorado confia neles o seu voto.

Nem todos os populistas são de direita; de fato, alguns partidos populistas estão à esquerda do espectro político, incluindo La France Insoumise e a Aliança Sahra Wagenknecht da Alemanha. No entanto, no cenário político atual, os partidos populistas de direita são os que estão causando impacto, colocando a nação em primeiro plano e atacando, culpando e discriminando os “outros”, definidos em termos étnicos, nacionais, sociais ou religiosos.

Representantes de partidos ultranacionalistas – como o Rassemblement National da França, a Alternativa para a Alemanha (AfD) e o Vox da Espanha – tornaram-se forças significativas no parlamento de Estrasburgo. A extrema direita liderou as pesquisas na França, Itália, Áustria e Hungria, e ficou em segundo lugar na Alemanha, Polônia e Países Baixos.

Esses partidos clamam pelo retorno da soberania aos estados individuais, o que pode ter consequências existenciais para a União Europeia e, potencialmente, para a humanidade, dada a necessidade política urgente de desacelerar e reverter as mudanças climáticas.

Embora a crise econômica de 2008 e a crise migratória de 2015 tenham marcado pontos de virada para o populismo na Europa, nenhuma delas pode explicar totalmente o quão profundamente ele se enraizou na política do continente. Existem, no entanto, explicações estruturais de longo prazo que estão intimamente ligadas à nossa relação com o tempo.

Um mundo acelerado

Nosso mundo hoje se move em uma velocidade vertiginosa. Vivemos em uma era de entrega no mesmo dia, de fast food e fast fashion. Escutamos mensagens de voz e podcasts em velocidade dupla, e a menor dúvida ou curiosidade é instantaneamente satisfeita com uma rápida pesquisa em nossos celulares, sem necessidade de interação pessoal ou momentos de incerteza. A tecnologia tornou a impaciência a norma.

O mesmo acontece com a economia, que é governada por decisões instantâneas dos mercados de ações em Wall Street, Londres ou Xangai. Mesmo nos lares ou no trabalho, a contingência e a transitoriedade reinam supremas. Onde quer que olhemos, o princípio de que “tempo é dinheiro” prevalece, acelerando o ritmo de nossas vidas.

Populistas exploram nossa relação quebrada com o tempo

O populismo de direita se aproveita do fato de que a democracia é lenta por definição e, portanto, cada vez mais incapaz de responder rapidamente às preocupações mais urgentes das pessoas. Nenhuma outra corrente ideológica reconheceu tanto quanto eles o quanto nossa política democrática lenta está fora de sintonia com o ritmo rápido, até mesmo instantâneo, de nossas economias e sociedades, e explorar essa lacuna no mercado eleitoral tem lhes trazido enormes dividendos.

Por décadas, pesquisas de opinião como a European Values Survey têm enviado sinais preocupantes, mas ignorados, sobre o futuro da democracia liberal. Cada vez mais eleitores concordam que um líder forte, que não precisa se preocupar com o parlamento e as eleições, é uma boa forma de governar um país, e os eleitores de extrema direita são os que mais concordam com essa deriva autoritária. A visão favorável da geração mais jovem sobre líderes “fortes” acrescenta outra camada de preocupação quanto ao futuro da democracia.

Em um mundo onde a paciência é uma virtude cada vez mais rara, e os sistemas políticos ficam para trás, o que os populistas de direita oferecem é uma política construída em torno da pressa, da simplicidade e dos atalhos.

Isso é exemplificado por uma série de soluções rápidas, diretas e impraticáveis. Para conter os fluxos migratórios, falam de fechar fronteiras ou “repatriar” migrantes. A violência doméstica e de gênero, argumentam eles, é inventada. Em países com movimentos nacionalistas periféricos, como a Espanha, prometem proibir partidos “separatistas” de forma absoluta, uma medida explicitamente incluída no manifesto do partido de extrema direita Vox.

Um referendo sobre tudo

Muitos governos de extrema direita realizam referendos nacionais regulares, notadamente as “consultas nacionais” da Hungria e medidas semelhantes na Polônia quando era governada pelo partido Lei e Justiça. Esta é uma medida para “popularizar a democracia” que os partidos populistas de direita incluem em seus programas eleitorais.

Na Alemanha, muitos defendem a realização de plebiscitos segundo o “modelo suíço”. Marine Le Pen propõe convocar um “grande referendo” anual se se tornar presidente da França – uma “revolução da proximidade” que permitiria ao “povo” controlar as decisões do governo. Na Espanha, o Vox apela ao artigo 92 da Constituição Espanhola, que abre a porta para a realização de votos sobre imigração, leis de violência de gênero ou a proibição de partidos pró-independência.

Não é coincidência que as questões sujeitas a esses plebiscitos sejam sempre controversas ou inflamatórias – as “consultas” da Hungria foram criticadas por fazer perguntas tendenciosas e sugestivas, além de não publicarem seus resultados.

Ao eliminar a deliberação, um alicerce da política democrática liberal, o populismo de direita parece ter encontrado a chave para o sucesso em nossa sociedade acelerada. Para um número cada vez maior de eleitores, o tempo para pensar ou refletir parece ser apenas um obstáculo para a tomada de decisões eficazes, e é essa linha de pensamento que está aumentando as fileiras da extrema direita.

Reverter essa regressão democrática é um dos maiores e mais urgentes desafios de nossa época, e qualquer solução terá que acelerar os processos de tomada de decisão política sem comprometer os valores que sustentam a democracia.