Como torcedores de um clube de de futebol estão construindo uma cultura antifascista

O noroeste do Pacífico é o lar de alguns dos jogadores de futebol mais renomados do mundo e de fãs vorazes. Mesmo aqueles que preferem não se envolver com o culto ao esporte já ouviram o nome de Megan Rapinoe e sua onipresente frase “Não, eu não vou para a porra da Casa Branca” nas últimas semanas. O que é pouco compreendido fora da multidão é que o futebol, tanto como cultura quanto como negócio, é apoiado por uma base de torcedores leais e organizados. Esse é o caso da Europa e da América Latina, enquanto os EUA estão começando a se atualizar à medida que a febre do futebol continua a se espalhar pelo país.

A Major League Soccer, ou MLS, é a organização que comanda o futebol masculino de língua inglesa na América do Norte, com equipes nos Estados Unidos e no Canadá. Eles mantêm a liga e, portanto, definem as regras que os jogadores e os torcedores devem seguir. Eles são uma megacorporação que acumula quantias absurdas de dinheiro à medida que a popularidade do esporte cresce. Cada equipe da liga tem seu próprio “clube de torcedores” e até mesmo esse é dividido em grupos menores e subgrupos. O Seattle Sounders é apoiado pelos Emerald City Supporters, e o Portland Timbers é igualmente apoiado pelo Timbers Army. Os clubes de torcedores mantêm seus próprios costumes, tradições e rivalidades. Normalmente, eles reservam os assentos logo atrás do gol do time da casa e essas seções passam os 90 minutos inteiros do jogo gritando, cantando, agitando bandeiras gigantes e incentivando os jogadores e ridicularizando os adversários. O Front Office, ou FO, de um determinado time atua como intermediário entre os clubes de torcedores e a MLS.

“Como de costume, o Exército do Timbers fica atrás de um dos gols e, junto com as bandeiras normais e a parafernália do futebol, o símbolo amplamente conhecido do antifascismo foi exibido com destaque. As três setas eram visíveis até mesmo em transmissões nacionais de televisão, até o início deste ano.”

Há anos, uma grande bandeira do Iron Front está pendurada no estádio de futebol Providence Park, em Portland, OR, exibida com orgulho pelo Timbers Army sempre que o time joga em casa. Como de costume, o Exército Timbers senta-se atrás de um dos gols e, junto com as bandeiras e a parafernália de futebol normais, o símbolo amplamente conhecido do antifascismo tem sido exibido com destaque. As três setas eram visíveis até mesmo em transmissões nacionais de televisão, até o início deste ano. Desde 2016, Portland tem visto a invasão de fanáticos de extrema direita no corredor do centro da cidade repetidas vezes, e tem sido o lar de algumas das mais intensas violências racistas e de extrema direita. O prefeito e as autoridades municipais criticam a extrema direita e, ao mesmo tempo, permitem sua entrada, passagem segura e proteção policial.

Dentro desse crescente ataque ao antifascismo, a MLS decidiu reprimir a bandeira da Frente de Ferro que estava sendo hasteada pelo Timbers Army. O Front Office (FO) dos Timbers emitiu uma advertência formal ao Timbers Army por violar o Código de Conduta do Torcedor da MLS por exibir uma bandeira política. Houve muita troca de informações entre o Timbers Army e o Timbers Front Office, com o primeiro fornecendo detalhes sobre a história do logotipo da Iron Front e as implicações das imagens antifascistas. Inevitavelmente, o Timbers Front Office declarou que a Iron Front era uma organização política e, portanto, as três setas apontadas para baixo e para a esquerda eram um símbolo político, proibindo, portanto, seu uso em bandeiras no Providence Park não apenas durante os jogos da MLS, mas também durante os jogos da National Women’s Soccer League (NWSL). O Timbers Army publicou a carta do Timbers FO, alertando os membros do Timbers Army a “tomarem cuidado”.

Apenas uma temporada antes, esse conflito entre o clube de torcedores e a liga estava apenas começando a se acirrar. Em um jogo em Vancouver, B.C., entre o Vancouver Whitecaps e o Seattle Sounders, dois torcedores do Sounders foram expulsos das arquibancadas por exibirem um cartaz de dois postes (normalmente um cartaz de pano pintado de tamanho pequeno a moderado, sustentado por dois postes) que dizia “Antifascista, Antirracista, Sempre Seattle”. A segurança do estádio havia sido instruída pelos oficiais da MLS a retirar os dois torcedores devido ao Código de Conduta da MLS que proíbe linguagem política. Quando abordados pela segurança, os torcedores do Sounders se recusaram a entregar o cartaz e foram expulsos do estádio.

“Quando a notícia foi divulgada, a Emerald City Supporters ficou ao lado de seus membros e, no jogo seguinte do Sounders, toda a seção da ECS foi inundada com dois postes onde se lia “Anti-Fascista, Anti-Racista, Sempre Seattle”.

Quando a notícia foi divulgada, a Emerald City Supporters apoiou seus membros e, no jogo seguinte do Sounders em casa, toda a seção da ECS foi inundada com dois postes onde se lia “Antifascista, Antirracista, Sempre Seattle”. O FO do Sounders divulgaria uma declaração oficial em apoio ao ECS e à linguagem dos dois bastões, em oposição direta à política da MLS, afirmando que o apoio aos direitos humanos não era linguagem política. Por enquanto, tanto a FO quanto o clube de torcedores estavam unidos contra a política da MLS. No entanto, a feliz união não duraria muito tempo.

Uma das melhores rivalidades da MLS não é apenas entre o Seattle Sounders e o Portland Timbers, mas também entre seus respectivos clubes de futebol, o Emerald City Supporters e o Timbers Army. Os estádios fazem um bom trabalho para manter os clubes rivais separados durante os jogos, e as interações antes e depois dos jogos levaram a mais de uma briga. No domingo, 21 de julho, o Seattle recebeu o Portland na mais recente iteração da amarga rivalidade. O Portland Timbers venceu a partida de 21 de julho por 2 a 1, e quase houve uma briga entre as duas equipes no campo quando o árbitro apitou o final. Mas o mais importante é que uma grande bandeira do Iron Front foi vista tremulando não apenas na seção do ECS, mas também na seção do TA, na extremidade oposta do estádio, rejeitando descaradamente o Código de Conduta da MLS que proibia esse tipo de imagem. Como disse um membro do ECS no Twitter, algumas coisas são maiores do que as rivalidades.

Na semana seguinte, o Sounders FO emitiria uma advertência formal ao ECS por violar o Código de Conduta da MLS. A advertência descrevia os possíveis resultados para os torcedores que empunhassem a bandeira do Iron Front, incluindo, mas não se limitando a, expulsão dos jogos e suspensões de três jogos. Na declaração da Sounders FO à ECS, eles compararam os cartazes que declaravam apoio à Iron Front com o apoio a organizações como a Patriot Prayer e os Proud Boys, refletindo pontos de discussão infames da alt-right, como “Os Antifa são os verdadeiros fascistas!” A ECS expressou sua consternação com a declaração e pediu que seus membros entrassem em contato com a Sounders FO, que os portadores de ingressos para a temporada entrassem em contato com seus representantes de ingressos e que os membros da ECS entrassem em contato uns com os outros para fazer um brainstorming e compartilhar ideias para continuar a compartilhar um compromisso com o antirracismo e o antifascismo. “Assim como o símbolo do Iron Front, os Emerald City Supporters defendem os oprimidos e os perseguidos.”

A resposta foi imediata, pois o Twitter explodiu com declarações de portadores de ingressos para a temporada declarando que haviam cancelado suas renovações automáticas, membros da ECS declarando sua total consternação e decepção com a MLS e a Sounders FO.

Declarações de solidariedade de clubes de futebol antifascistas de todo o mundo também foram compartilhadas. Os membros da ECS, os torcedores do Sounders e os torcedores de futebol de todo o mundo ridicularizaram a noção de que algo tão óbvio como se posicionar contra o racismo, o fascismo e a intolerância seja inerentemente político, ou que possa se enquadrar na mesma designação dos pontos de discussão dos supremacistas brancos. Eles compararam o fato de ser antifascista às noções mais básicas de luta pela dignidade humana das pessoas ao seu redor. E falaram sobre o aumento da violência da extrema direita com o entendimento de que a Antifa e o antifascismo são um método de manter a segurança uns dos outros e de comunidades inteiras. Eles foram uníssonos em sua mensagem de que não se trata de “política”, mas da postura básica de decência pela qual decidiram viver, e não serão silenciados.

No entanto, o mais inédito são as declarações de apoio e solidariedade entre os torcedores do Sounders e do Timbers. No final da declaração do ECS, o ECS afirma que fez uma parceria com a liderança do TA para combater a proibição da bandeira do Iron Front. Como o Timbers Army escreveu no Twitter, a MLS fez o impossível e uniu os torcedores do Sounders e do Timbers em uma única causa: antifascismo e antirracismo nos terraços.

Tudo isso está acontecendo em meio a uma onda de violência praticada por nacionalistas brancos, às vezes assassinos, nas ruas dos Estados Unidos e do Canadá. Para completar, a MLS assinou recentemente uma parceria com a Chik-Fil-A, que promoveu a legislação anti-LGBTQI, e os torcedores da MLS em toda a liga estão furiosos. Enquanto Trump repete os apelos de Ted Cruz para rotular a Antifa como uma organização terrorista, uma alegação verdadeiramente ridícula, as pessoas comuns estão se reunindo sob a bandeira de seus amados times de futebol e usando o esporte como um vagão para também levar mensagens de antifascismo, antirracismo, futbol sem fronteiras. Os esportes não são insignificantes e também não são o passatempo mais importante. Eles são simplesmente reflexos do que está acontecendo no mundo, e o futebol tem desempenhado essa tarefa em todo o mundo desde a sua criação. Um membro da ECS define o papel das torcidas como “Uma contracultura, uma vez inspirada a se expressar diante de uma norma social, que agora chega para ajudar uma sociedade em perigo de ataques aos direitos humanos básicos. É a felicidade que está em jogo, e o que há de melhor para desafiar qualquer coisa que desafie a tirá-la do que uma força da natureza com a mesma mentalidade que está lado a lado com você?”