Como o nacionalismo usurpou o antifascismo nos esportes dos Balcãs

À medida que a antiga Iugoslávia começou a se desintegrar durante as guerras balcânicas na década de 1990, muitos atletas proeminentes começaram a abraçar abertamente o nacionalismo.

Foi uma reviravolta impressionante para as estrelas do esporte iugoslavo, considerando que os atletas antifascistas que haviam se posicionado contra o fascismo apoiado pelos nazistas antes e durante a Segunda Guerra Mundial eram reverenciados pelos iugoslavos.

Um desses atletas antifascistas comprometidos foi Bozidar ‘Bosko’ Petrovic. Em meados da década de 1930, Bosko jogava pelo clube de futebol da Iugoslávia, mas soube que o Belgrade Sports Club (BSK) iria disputar uma partida de futebol na França. Ele imediatamente cancelou seu contrato e se juntou ao BSK.

Mas a estrela em ascensão do futebol, que também havia jogado pela seleção do Reino da Iugoslávia, não tinha o esporte em mente quando decidiu ir para a França em dezembro de 1936.

A Guerra Civil Espanhola havia estourado naquele verão e Petrovic era mais do que apenas um atleta – ele era veementemente antifascista e um piloto treinado. Assim que chegou a Paris, despediu-se de seus colegas de equipe atônitos e atravessou para a Espanha usando um passaporte falso sob o nome de Fernando Garcia.

Após ser morto em combate no ano seguinte, a imagem de Petrovic foi usada nos cartazes de recrutamento das Brigadas Internacionais, segundo a Associação de Pilotos e Paraquedistas Aposentados do Exército da Sérvia.

Petrovic foi um dos muitos atletas iugoslavos que apoiaram a luta contra a ascensão da extrema-direita na Europa. Mas seus sucessores nos países estabelecidos após a dissolução da Iugoslávia parecem preferir ideologias de direita.

Em 2013, o jogador de futebol croata Josip ‘Joe’ Simunic, nascido na Austrália, liderou cerca de 20.000 fãs no cântico do slogan do movimento fascista croata Ustasa, “Za dom spremni” (Pronto para a Pátria).

Ele não foi repreendido pelo seu técnico ou pela Federação Croata de Futebol e foi criticado apenas localmente por certos meios de comunicação. O apoio a Simunic entre o público croata foi fortemente dividido.

A FIFA deu a Simunic uma suspensão de 10 jogos, impedindo-o de participar da Copa do Mundo no Brasil em 2014. O tribunal croata multou-o em 660 euros, mas apenas por causar distúrbios públicos, e não por discurso de ódio.

O clima atual nos esportes croatas contrasta fortemente com as ações históricas do velocista Boris Hanzekovic, que arriscou sua vida para apoiar o então ilegal movimento antifascista Partisans em Zagreb, após a ascensão do Ustasa apoiado pelos nazistas ao poder em 1941.

Hanzekovic, um ex-representante da seleção nacional do Reino da Iugoslávia e detentor de vários recordes, recusou-se a se juntar à seleção do Estado Independente da Croácia, um fantoche dos nazistas.

Por isso e por seus vínculos com os Partisans, Hanzekovic foi preso e enviado para o campo de concentração de Jasenovac em 1944, onde foi morto a tiros durante uma tentativa de fuga.

A Influência dos Dirigentes de Clubes

Bozidar Jaksic, sociólogo e ex-diretor do Instituto de Filosofia e Teoria Social de Belgrado, diz que o crescimento do nacionalismo entre os atletas não é apenas influenciado pela sociedade mais ampla, mas também pelos dirigentes dos clubes esportivos e associações.

“Você pode esperar qualquer coisa onde pessoas como [o presidente do Partizan Football Club] Milorad Vucelic estão no comando”, disse Jaksic ao BIRN.

Durante as guerras iugoslavas na década de 1990, Vucelic foi membro do Partido Socialista do presidente Slobodan Milosevic e diretor geral da emissora nacional da Sérvia, RTS, que na época era conhecida por disseminar propaganda belicista contra outras nações.

Em 2012, o poder na Sérvia foi tomado pelo Partido Progressista, que derivou do aliado ultranacionalista de Milosevic, o Partido Radical Sérvio. Eles formaram uma coalizão com os Socialistas e governam a Sérvia desde então. Sob seu mandato, Vucelic foi gradualmente reintegrado à vida pública, tornando-se presidente do clube estatal Partizan em 2016.

O vínculo entre esportes e política nos antigos estados iugoslavos é forte, com grupos de hooligans causando incidentes nacionalistas regularmente.

No final da década de 1980 e início da década de 1990, o nacionalismo se tornou a ideologia dominante de vários grupos de torcedores, incluindo os dos maiores clubes sérvios e croatas – Estrela Vermelha e Partizan de Belgrado, Dinamo de Zagreb e Hajduk de Split.

No entanto, o nacionalismo também se espalhou entre os atletas, o que foi claramente evidente durante a guerra de 1992-1995 na Bósnia e Herzegovina.

O notório criminoso de guerra Veselin Vlahovic, um boxeador profissional antes da guerra, foi condenado por um tribunal bósnio a 42 anos de prisão por cometer inúmeros crimes de guerra, incluindo assassinatos, múltiplos estupros e tortura.

Conhecido como o ‘Monstro de Grbovica’, Vlahovic matou Goran Cengic, um ex-jogador de handebol de Sarajevo e membro da seleção da Iugoslávia, que tentou sem sucesso salvar seu vizinho bósnio muçulmano de ser executado por Vlahovic em 1992.

O Tribunal de Haia e os tribunais bósnios condenaram mais de 10 ex-atletas profissionais por crimes de guerra, e os tribunais locais ainda estão processando vários jogadores de futebol e lutadores de karatê acusados de espancar e torturar civis e prisioneiros de guerra, de acordo com o site de notícias Bosnapress.

A guerra também afetou os clubes de futebol bósnios. Na cidade de Mostar, em 1993, os bósnio-croatas expulsaram o clube de futebol local Velez, permitindo que o clube croata Zrinjski assumisse o controle.

Os jogadores do Velez eram proeminentemente antifascistas durante a Segunda Guerra Mundial. Setenta e sete jogadores e oficiais do clube morreram na guerra e nove foram condecorados com a Ordem do Herói do Povo da Iugoslávia.

Ao mesmo tempo, o time bósnio-croata Zrinjski jogava na primeira liga de futebol do Estado Independente da Croácia, apoiado pelos nazistas.

Hoje, os grupos de torcedores do Zrinjski permanecem comprometidos com a política de extrema direita, e muitos recentemente prestaram homenagem ao criminoso de guerra Slobodan Praljak, que cometeu suicídio após a confirmação de sua condenação durante uma audiência de apelação no Tribunal de Haia em novembro de 2017.

Pressão dos Pares

Os atletas com visões de direita parecem continuar confortáveis na atmosfera pós-guerra balcânica dos anos 1990.

O técnico de basquete e ex-capitão da seleção da Sérvia, Milan Gurovic, tem uma tatuagem do líder ultranacionalista sérvio da Segunda Guerra Mundial, Draza Mihailovic, o que levou a uma proibição de sua entrada na Croácia em 2004.

Os Chetniks eram um movimento nacionalista sérvio que colaborou com os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Mihailovic foi executado em 1946, após ser condenado por colaboração e crimes de guerra pelas autoridades iugoslavas pós-guerra. O veredito foi anulado pelo Tribunal Superior de Belgrado em 2015.

Outro ex-jogador de basquete da seleção sérvia, Darko Milicic, um nacionalista autoproclamado que mantém que não odeia ninguém, exibe tatuagens dos líderes Chetniks Nikola Kalabic e Momcilo Djujic.

Em 2013, Milicic participou de um evento organizado pelo Partido Radical Sérvio ultranacionalista e expressou apoio ao seu líder, Vojislav Seselj, que na época estava sob custódia enquanto era julgado no Tribunal de Haia por supostos crimes de guerra, pelos quais foi posteriormente absolvido.

No entanto, nem todos os atletas proeminentes ativos ou ex-atletas promoveram ideias nacionalistas de 1990 em diante.

O boxeador croata peso-médio e medalhista olímpico Mate Parlov, considerado um dos maiores esportistas iugoslavos, deu sua bem conhecida opinião sobre o nacionalismo em uma entrevista de 2004: “Como posso ser nacionalista se sou campeão mundial?”

No entanto, muitos dentro do mundo esportivo dizem que pessoas que têm visões abertas como as de Parlov são uma minoria e que o clima nos esportes impediria muitos de se posicionarem contra o nacionalismo de extrema direita.

O ex-jogador de futebol sérvio Ivan Ergic, cuja carreira se estendeu de 1999 a 2011, afirma que o “nacionalismo folclórico” está presente tanto entre jogadores quanto entre torcedores.

“É um mecanismo para unir as pessoas por meio da euforia coletiva”, disse Ergic, que jogou pela seleção sérvia na Copa do Mundo de 2006, ao BIRN.

Ele acredita que o nacionalismo entre os jogadores geralmente vem de uma falta de consciência política, já que começam a treinar desde cedo e ficam presos em uma atmosfera de “conformidade”.

“Quando você está dentro desse coletivo, há uma certa pressão dos pares, e é muito difícil se destacar de qualquer forma”, disse Ergic.

Perguntado sobre o que aconteceria com um atleta com visões antifascistas hoje, Ergic disse que ele enfrentaria “grandes problemas” porque “qualquer forma de dissidência é difícil”.

O sociólogo Jaksic afirmou que tal jogador seria tratado como o jogador de basquete Alen Omic, um bósnio, que foi ‘recebido’ no time de basquete do Estrela Vermelha – parte do clube multi-esportivo Estrela Vermelha – por torcedores do seu próprio clube segurando uma faixa com insultos étnicos contra os bósnios em uma partida contra o clube grego Olympiacos.

“É de se esperar que qualquer antifascista hoje seja denunciado neste país”, disse Jaksic.