A fragmentação da Europa: como Washington e Moscou fortalecem a direita populista

A direita populista europeia está se distanciando de suas origens enquanto busca sua identidade. Em certo sentido, a Europa está abandonando a si mesma. Diante da crescente pressão migratória, os europeus tentam criar uma divisão entre si e os recém-chegados. No entanto, o Iluminismo estabeleceu relações civilizadas entre indivíduos, não entre sociedades. O sistema de valores europeu reivindicava universalidade.

O fenômeno que legitimou o colonialismo na Europa continental foi justamente essa reivindicação de universalidade. Em resposta, o pensamento europeu buscou formas de viver em uma sociedade multicultural e pós-secular. Contudo, a resposta popular dos povos europeus manifestou-se no abandono dessa reivindicação. Eles precisarão de mais tempo para perceber que abandonar a pretensão de universalidade também significa abandonar a hierarquia das civilizações.

Reconhecendo o declínio

O sistema de valores europeu, baseado no Renascimento, na Reforma e no Iluminismo, reivindicava universalidade e estabelecia uma hierarquia entre civilizações, ao mesmo tempo em que criava um sistema mundial. Embora nem todos acreditassem nesse sistema, era importante parecer parte dele e participar de seus rituais, já que operava de maneira eurocêntrica. Durante cerca de sessenta anos, dezenas de instituições formadas em torno das Nações Unidas foram reverenciadas como igrejas, determinando os rituais da nova ordem mundial. Essas instituições colaboraram com elementos complementares do capitalismo americano, como o FMI, o Banco Mundial e a OMC.

Primeiro, a Europa abandonou as reivindicações de seu próprio sistema de valores. Depois, o resto do mundo perdeu a fé nesses valores. Por fim, as organizações que regulavam o mercado capitalista perderam seu sentido. Além disso, só recentemente se tornou evidente que esses desdobramentos significam um colapso, e não uma transição. Aqueles que defendem a tese da transição afirmam que o sistema mundial é agora dominado por cinco grandes potências e que os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU perderam relevância. Esperam que outro país se junte aos EUA, China, UE e Rússia como quinto membro. Já os que falam em colapso argumentam que o mundo é maior do que cinco.

A Europa não estava tão acostumada a conviver com culturas diferentes quanto afirmava. Os mundos católico e protestante da Europa sempre demonstraram sua busca por homogeneidade por meio de massacres históricos. Quando o Iluminismo substituiu a religião, essa busca por homogeneidade foi secularizada no contexto do nacionalismo. O Holocausto emergiu como a catástrofe da busca divisiva da modernidade por homogeneidade.

Após a Segunda Guerra Mundial, a economia passou a prevalecer sobre a política, e o mercado global exigiu a legitimação de sociedades multiculturais. No entanto, o equilíbrio do sistema mundial foi abalado pelo pedido de adesão da Turquia à UE, pela crise política iniciada com ataques islamofóbicos e pela crise econômica de 2008. O fluxo de refugiados, que atingiu o pico em 2015, e o choque da pandemia após 2019 intensificaram ainda mais essas crises. O massacre em Gaza marcou o ponto em que os valores universais se esgotaram. No início do século XXI, a Europa havia perdido sua credibilidade econômica, política e humana.

Europa beneficiando outros

Os Estados Unidos e a Rússia são as únicas potências remanescentes em uma Europa esvaziada. Os EUA buscam proteger seus interesses econômicos, enquanto a Rússia se esforça para preservar sua presença política. Ambas as potências procuram controlar os países restantes do continente, como se quisessem demonstrar que não fazem parte da Europa. Cada uma se relaciona com a direita populista europeia e apoia movimentos políticos nacionalistas e separatistas por razões diferentes. O que têm em comum é que nenhuma deseja uma UE forte.

Uma Europa fragmentada, semelhante à Idade Média, manteria sua produção econômica e poder de mercado, mas perderia sua relevância política. Incapaz de produzir sequer uma política externa comum — quanto mais um exército comum planejado — a Europa está condenada a permanecer uma comunidade econômica sem vontade política. A postura protecionista e passiva dos nacionalistas europeus coincide com os interesses de potências não europeias. É por isso que a direita populista europeia é simultaneamente apoiada tanto pelos EUA quanto pela Rússia.

Os EUA, interessados em influenciar a decisão judicial sobre Le Pen, usam a Groenlândia como pretexto para enfraquecer o poder político da Europa. Ao assustar os mercados com tarifas alfandegárias, os EUA exploram a incapacidade dos povos europeus de proteger seu bem-estar. Enquanto isso, a Rússia sabia que a Europa não poderia reagir quando atacou a Ucrânia, que está sob proteção política e econômica da UE. Movida pelo desejo de preservar o bem-estar sem engajamento militar, a Europa enfrenta grandes desafios tanto na esfera econômica quanto na de segurança. Com seu mercado ameaçado pelos EUA e sua arquitetura de segurança ameaçada pela Rússia, parece improvável que a Europa consiga preservar sua unidade política. A probabilidade de maior fragmentação é alta. Preocupadas em preservar suas identidades, as populações europeias também são atraídas pelo federalismo e pela “democracia direta”.

A principal questão para os que apoiam a direita populista europeia é a liberdade de expressão. Contudo, o que realmente se entende por liberdade de expressão — como refletido nos nomes dos partidos populistas de direita holandeses e austríacos — é a possibilidade de defender posições que não se alinham com valores democráticos. À medida que provocações e retóricas voltadas a atrair atenção midiática passam a ser enquadradas como liberdade de expressão, o combate à desinformação torna-se cada vez mais importante nos países europeus. Regulamentações legais legitimadas por desinformação, especialmente oriunda da Rússia, também afetam a direita populista europeia.

Independência

Outro aspecto da liberdade é a independência. A Rússia vê a direita populista europeia como representante do povo contra as elites. Por isso, apoia a independência dos povos europeus em sua oposição às próprias elites. Na literatura populista europeia, fazer política contra as elites significa fazer política contra os “partidos estabelecidos”. O sistema estabelecido europeu também tenta impedir a participação dos populistas nos processos decisórios ao traçar limites políticos.

Em todos os países europeus — da Áustria e Holanda à Itália, Hungria e República Tcheca — a política gira agora em torno dos que são a favor ou contra a integração com a UE. No entanto, do ponto de vista da direita populista europeia, os lados da disputa não são pró-UE e anti-UE, mas o povo real e as elites europeizadas. Não é surpresa que populistas americanos também afirmem apoiar o “povo real”. Nesse contexto, o discurso de apoio de Musk no congresso da AfD pode ser visto como uma tentativa de libertar o “povo real” da dominação das elites.

Outro tema favorito da direita populista é a “democracia direta”. O modelo suíço de democracia direta e o confederalismo são apresentados como fórmula para salvar a existência política da UE, mas na verdade encobrem uma Europa que perdeu sua unidade política e declinou em poder. Paradoxalmente, portanto, os defensores da democracia plebiscitária, apoiados tanto pelos EUA quanto pela Rússia, são os próprios povos europeus, preocupados em preservar suas identidades. Aqueles que defendem ideias federais baseadas na noção romântica de que uma estrutura política unificada emergirá de um mundo de interesses sociais satisfeitos também pertencem à direita populista europeia.

Outro argumento da direita populista europeia é que apenas ela pode internalizar o sistema de valores democráticos. Essa tendência torna-a defensiva e passiva. As tendências excludentes dos povos europeus agora não derivam de uma pretensão de grandeza, mas de uma reivindicação de autenticidade. Contudo, essa reivindicação está cada vez mais enfraquecida diante de novas divisões — por exemplo, entre alemães, bávaros e moradores de Munique. Na direita populista francesa, a passagem da visão de superioridade francesa de Jean-Marie Le Pen para a defesa da “francesidade” por Marine Le Pen representa uma contração intelectual. Tais tendências à contração e ao isolamento são naturalmente apoiadas tanto pelos EUA quanto pela Rússia.

Realidade europeia

Sob outra perspectiva, os governos europeus — em sua maioria alinhados ao globalismo — acabam se isolando da política mundial ao excluir aqueles que não aderem aos valores democráticos. Tendo perdido sua hegemonia discursiva e produtiva na política mundial e nos mercados globais, respectivamente, a Europa perde centralidade. Exemplos disso incluem o conflito em Gaza, o fim do discurso sobre direitos humanos e valores democráticos, a guerra na Ucrânia, a questão da Groenlândia, o colapso da arquitetura de segurança e a fragilidade dos mercados diante das ameaças tarifárias dos EUA. O que resta do que a Europa construiu ao longo de muitos anos dificilmente será suficiente para manter a prosperidade — e não há desejo de compartilhá-la com migrantes.

Embora os imigrantes tragam mais benefícios no longo prazo do que perdas no curto prazo, acolhê-los já não parece possível. Por isso, o sentimento anti-imigração atinge seu auge na direita populista europeia. Contudo, essa postura protecionista também enfraquece a política e a economia europeias. Uma Europa encolhida não representaria perda nem para os EUA nem para a Rússia.

Outra questão frequentemente enfatizada pelos movimentos populistas europeus é a perda de soberania. Sentem-se sobrecarregados pela burocracia da UE e por seu sistema de regras. Para aqueles que acreditam ter sofrido perdas em decorrência dos acordos de livre comércio da UE — que priorizam a produção industrial em detrimento de questões locais, como os interesses dos agricultores — a soberania tornou-se um conceito indispensável. Populistas suíços, por exemplo, podem acreditar que sua soberania é minada por decisões tomadas por “juízes estrangeiros”.

Infraestrutura digital

Por isso, retardam sua participação no Tribunal de Justiça da União Europeia e no direito comunitário. A dificuldade da UE em adotar uma política externa comum, somada ao afastamento gradual da meta de um exército comum, demonstra que resolver a questão da soberania será difícil. A intensidade dos debates sobre soberania atrasa a integração europeia. Cada atraso beneficia tanto os EUA quanto a Rússia. Cada vitória populista torna a UE mais indecisa e afasta a Europa de se tornar uma potência política.

Outro aspecto da perda de soberania diz respeito à infraestrutura digital. A infraestrutura digital europeia, incluindo seus sistemas de pagamento, foi desenvolvida com ajuda dos EUA. A exclusão de membros do Tribunal Penal Internacional do sistema de pagamentos deve servir de alerta à Europa. Quando viram o Irã excluído do sistema internacional de transferências financeiras, os europeus nunca imaginaram que tais sanções poderiam ser impostas a eles. Hoje, já não têm tanta certeza. Enquanto isso, a direita populista europeia não se mostra particularmente preocupada com essas questões institucionais da UE. Não se incomoda com o fato de os EUA possuírem a infraestrutura digital, nem demonstra grande interesse nas iniciativas russas, apesar de a Rússia ser alvo do maior número de ciberataques à infraestrutura digital.

Paradoxalmente, aqueles que levantam a questão da soberania nos debates políticos permanecem em silêncio quando se trata de soberania cibernética. Mesmo a direita populista europeia, que fala em retorno ao Estado-nação e quer pôr fim ao mercado comum, pode silenciar sobre temas como a dolarização. Políticas anti-UE não são necessariamente antiamericanas. Enquanto populistas da Europa Ocidental se inclinam para os EUA, populistas da Europa Oriental, como na Romênia, aceitam de bom grado o apoio da Rússia. Países da Europa Central, como Hungria e Áustria, tentam manter boas relações com ambas as potências.

A extrema direita europeia entre EUA e Rússia

Embora faça escolhas distintas em relação aos EUA e à Rússia, a direita populista europeia converge em três pontos. O primeiro é sua postura liberal diante da economia capitalista global. O segundo é a rejeição do legado antissemita dos nacionalistas europeus, inclusive de sua própria história partidária, como na França. O terceiro é a oposição à imigração muçulmana. Nesse contexto, recebe apoio de sua elite econômica enquanto evita a atenção do lobby israelense. Além disso, obtém força política da oposição popular aos imigrantes muçulmanos.

Embora concorde com setores democráticos e de esquerda na rejeição ao legado antissemita, entra em choque especialmente com a esquerda europeia por sua subordinação à economia capitalista e por sua oposição à imigração. O conflito entre a esquerda europeia — que atualmente defende a liberdade de gênero — e a direita populista conservadora é apoiado tanto pelos EUA quanto pela Rússia. O fato de os povos europeus estarem em conflito entre si e com a própria UE enfraquece seus laços sociais. Atos de sabotagem da esquerda radical, como os que causaram apagões em Berlim, minam o contrato social dos povos europeus.

Para aqueles que interpretam a política mundial por uma lente geopolítica, é difícil aceitar que a direita populista europeia também seja apoiada pelos EUA e pela Rússia. Afinal, não é possível compreender a Europa presa entre as esferas transatlântica e eurasiática sem recorrer à sociologia. Onde sociologia e espaço convergem, emerge o nomos de um povo — uma designação tanto ideológica quanto espacial. Sob essa perspectiva, há mais semelhanças do que se imagina entre movimentos populistas europeus, apoiadores de Trump e apoiadores de Putin. Desde que não estejam no mesmo espaço, os populistas mantêm respeito e distância entre si, ao mesmo tempo que se apoiam.

Por outro lado, não se observa nível semelhante de cooperação entre populistas democráticos e de esquerda. Os marxistas se decepcionaram quando os trabalhadores não se uniram — mas a unidade internacional sempre foi mais um sonho do que realidade. A direita populista europeia, por sua vez, não fala em unificação, mas em agir conjuntamente. São suas diferenças, mais do que suas semelhanças, que os aproximam. Em uma política mundial onde regras globais já não se aplicam, aqueles que baseiam sua política em seu próprio povo demonstram solidariedade apesar das diferenças. Conquista/ocupação, produção/mercado e distribuição/acordo constituem o novo nomos da política mundial e dos povos. É impossível compreender a nova ordem política por meio de leituras geopolíticas ou da nostalgia democrática.