Como jogadoras de futebol trans estão encontrando comunidade no esporte de base

Foto: Goal Diggers FC/Reprodução

“Posso correr todas as quartas-feiras por algumas horas e esquecer minhas preocupações. E posso fazer algo com meu corpo que me faz sentir forte e à vontade com ele. Como não estou me preocupando com a aparência ou com o que as pessoas estão pensando do meu corpo, posso experimentar o que ele pode fazer – sua força, sua flexibilidade, seus reflexos – e, como pessoa trans, isso é um luxo raro e requintado.”

Jay está falando ao openDemocracy como jogador do Goals Aloud na recém-formada Alternative Football League. De acordo com sua cofundadora, Beth Barnes, a AF League “está oferecendo um espaço seguro na Grande Manchester para mulheres, indivíduos não binários e transgêneros entrarem em campo – alguns pela primeira vez”.

O tema da inclusão de pessoas trans no esporte foi violentamente transformado em arma nos últimos meses. As Uniões Inglesa e Irlandesa de Futebol de Rúgbi acabaram de banir as mulheres trans do rúgbi de contato, a FINA baniu a maioria das mulheres trans da natação em competições de elite no mês passado, e as mulheres trans ciclistas foram banidas pelo Ciclismo Britânico e pela União Internacional de Ciclismo em abril.

As vozes das esportistas trans raramente têm sido centralizadas nessas discussões, mas todas as jogadoras com quem conversamos para esta matéria nos disseram que poder jogar melhorou muito seu bem-estar.

Jay disse: “Eu estava buscando um senso de pertencimento e, pela primeira vez, acho que realmente o encontrei”.

A AF League “acredita que o acesso ao esporte tem um efeito incrível na saúde mental, especialmente para indivíduos LGBTQ+ que talvez tenham se sentido excluídos do esporte e da comunidade que o acompanha durante a maior parte de suas vidas”.

Paula é uma jogadora de futebol que atua no Trans Radio UK United FC (TRUK), no Peckham Town Women e no Goal Diggers.

Ela disse ao openDemocracy: “É tão terapêutico… jogar futebol é tão bom para minha autoestima… Estou mais em forma mental e fisicamente do que jamais estive em minha vida”.

Lily, que joga no Cardiff Dragons FC, também disse que elas se “divertem muito”.

Antes de se associar, Lily estava “procurando um clube que desse mais apoio a uma pessoa transgênero”, e elas ficaram agradavelmente surpresas nos primeiros meses com a receptividade de todos. As atividades sociais organizadas pelos Dragons significaram “oportunidades de me apresentar no meu gênero em um ambiente onde sei que há pessoas que vão me apoiar”, acrescentaram.

Lily disse ao openDemocracy: “Antes de entrar [há um ano], eu não tinha muitos amigos e agora fiz muito mais contatos… é bom estar entre pessoas que são como eu”. Eles até participaram de sua primeira Pride “apenas por incentivo de pessoas em um bate-papo em grupo”.

Eles também apreciam a proatividade da equipe: “Nós falamos os nomes e os pronomes no início dos treinos e dos jogos”, explicaram. As pessoas são corrigidas ou se corrigem se errarem.

‘Um senso de pertencimento que nunca senti antes’

Criado em 2008, o Cardiff Dragons é o primeiro e único time de futebol LGBTQ+ do País de Gales.

Mas isso significa mais do que simplesmente ter jogadores LGBTQ+, acrescentou Lily. “Trata-se de apoiar a comunidade, educar os jogadores e alcançar as pessoas que querem praticar esportes e não sabem que há oportunidades disponíveis.”

Jay, jogadora do Goals Aloud, concordou com as palavras de Lily: “Sinto uma sensação de pertencimento… de uma forma que nunca senti no esporte antes, inclusive antes da minha transição. Alguém considerou antecipadamente que eu poderia existir e decidiu que está tudo bem, que está tentando me incluir. É uma sensação maravilhosa.

“Eu entrei no esporte pensando que talvez precisasse explicar por que tenho pelos faciais ou por que há um menino na equipe feminina. Mas não foi nada disso”.

Fae joga no Clapton Community FC, um clube de futebol de propriedade de torcedores no leste de Londres, com vários times de futebol feminino e masculino.

A base de fãs do Clapton vem crescendo rapidamente nos últimos anos e tem uma reputação cada vez maior como um time antifascista.

“É realmente incrível jogar em um clube que tem opiniões esquerdistas e antifascistas muito fortes”, disse Fae. “Ter tantos torcedores no futebol feminino nesse nível é incrível.”

Ela acreditava que jogar futebol estava “fora do meu horizonte” até que descobriu que o clube tinha um time feminino e não binário e começou a jogar, disse ela ao openDemocracy.

Uma colega de equipe que a incentivou a ir aos treinos “salvou, ou pelo menos rejuvenesceu, meu amor pelo futebol”, disse ela.

Para Paula, foi “absolutamente brilhante” ver tantas jogadoras do Goal Diggers se juntarem a ela e a outras jogadoras transgêneros e não-binários no primeiro movimento de orgulho transgênero após o confinamento.

Paula joga no TRUK United desde setembro e, após o primeiro jogo, foi convidada a participar da nova equipe Peckham Town Women.

Ela estava nervosa com o fato de ser uma mulher trans, disse ela, mas foi “recebida de braços abertos, sem nenhum problema”. Desde então, Paula foi nomeada Jogadora do Ano pelos técnicos do Peckham Town, o que “me fez lembrar como o esporte feminino é aceitável e acolhedor”.

Na opinião de Paula, jogar no TRUK United é o equivalente a ser convocado para jogar em um time nacional – nesse caso, para representar a “nação transgênero”. Isso dá às mulheres transgêneras, a outras pessoas trans e a seus aliados “uma chance de jogar, se levantar e segurar a bandeira das mulheres trans no esporte”.

Histórico

O TRUK United foi fundado por Lucy Clark, a primeira mulher trans a arbitrar um jogo de futebol.

Paula fez parte da equipe que jogou uma partida histórica contra o Dulwich Hamlet Women’s FC em abril, no Dia da Visibilidade Transgênero. Pela primeira vez no futebol britânico e possivelmente em todo o mundo, todas as 11 jogadoras em um determinado momento do jogo eram mulheres trans.

A partida será apresentada no Save Our Beautiful Game, uma série de documentários do ex-atacante da Inglaterra e do Liverpool, Peter Crouch.

Lily, Fae, Paula, Jay e os cofundadores da AF League criticaram a exclusão e a discriminação que os jogadores de futebol trans – especialmente as mulheres – enfrentam em níveis mais altos. As jogadoras argumentaram que as restrições à participação de pessoas trans em ligas que utilizam as normas da FA não têm base científica e estão enraizadas no patriarcado, e que os exames hormonais aos quais as mulheres trans precisam se submeter para poderem jogar profissionalmente são invasivos.

A FA está procurando reformar o processo.