Como a Rússia de Putin abraçou o fascismo enquanto pregava o anti-fascismo

Via Atlantic Council

Quando Vladimir Putin chegou ao poder pela primeira vez na virada do milênio, um dos principais desafios que ele enfrentou foi a necessidade de reparar o orgulho nacional russo, após uma década de turbulência pós-soviética marcada pelo colapso econômico e infinitas revelações de crimes da era soviética contra a humanidade.

A solução de Putin foi extremamente simples, mas brilhantemente eficaz. Ele se propôs a reavivar o patriotismo russo construindo uma identidade nacional moderna em torno do papel da União Soviética na derrota da Alemanha nazista. Embora a Segunda Guerra Mundial sempre tivesse desempenhado um papel proeminente na formação da psique nacional, sob Putin ela ascenderia a novas alturas como o momento decisivo na história russa.

Longe de terem vergonha de seu passado soviético, agora os russos eram informados de que poderiam se orgulhar de pertencer a uma “nação vitoriosa”. Em vez de se deter sobre os milhões de vítimas inocentes assassinados durante a era Stalin, eles deveriam honrar a justa heroicidade do esforço de guerra soviético.

Esta veneração pela experiência da Segunda Guerra Soviética provou ser extremamente popular entre o público russo. Nas últimas duas décadas, ela evoluiu para um culto quase religioso completo com seu próprio léxico, rituais, monumentos e dias santos. Em 2020, recebeu até mesmo sua própria catedral.

Como em qualquer religião, a heresia não é tolerada. Os desvios das narrativas oficialmente aprovadas da nação vitoriosa estão sujeitos a processos criminais e a blasfêmia é tratada de forma implacável. Na Rússia de Putin, não há crime maior do que questionar a santidade da vitória soviética sobre a Alemanha nazista.

O cleptocrático regime de Putin usou este culto da vitória para estabelecer a ilusão de um compromisso ideológico de luta contra o fascismo. Em linha com esta postura antifascista, os opositores das atuais autoridades russas são rotineiramente marcados como fascistas e nazistas. Estes rótulos vagos, mas emotivos, têm sido afixados a uma série vertiginosa de adversários que vão desde dissidentes domésticos até vizinhos recalcitrantes.

Em nenhum lugar a fixação da Rússia moderna com “fascistas fantasmas” é mais evidente imediatamente do que na política do Kremlin em relação à Ucrânia. Durante anos, Moscou equiparou a identidade nacional ucraniana ao fascismo, enquanto retratava a agressão russa na Ucrânia como uma continuação da luta contra a Alemanha nazista.

As afirmações absurdas do Kremlin ignoram a realidade inconveniente de que a Ucrânia de hoje é uma democracia vibrante com um presidente judeu eleito popularmente e uma franja de extrema-direita que consistentemente não consegue assegurar mais de 2% nas eleições nacionais. Em vez disso, o público russo é encorajado a considerar a atual invasão da Ucrânia como uma cruzada anti-fascista para livrar o mundo dos herdeiros de Hitler.

Os esforços de Moscou para retratar a guerra na Ucrânia como uma batalha contra o nazismo têm sido amplamente ridicularizados e rejeitados de forma abrangente pela comunidade internacional. Estas pretensões antifascistas são tornadas ainda mais ridículas pela própria descida constante do país sob Putin ao fascismo total. De fato, a guerra atual na Ucrânia levou muitos a concluir que a Rússia moderna está seguindo os passos das ditaduras fascistas às quais alega se opor.

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Definir se um regime se qualifica como fascista não é uma questão fácil. De fato, já em 1944, George Orwell estava reclamando que a palavra “fascismo” havia se tornado “quase totalmente sem sentido” e era simplesmente usada como sinônimo de “valentão”. Entretanto, a maioria das definições de fascismo indicariam um sistema ditatorial de governo marcado pelo nacionalismo, militarismo, xenofobia, revisionismo e expansionismo. A Rússia de Putin inquestionavelmente preenche todas estas opções.

A Rússia completou sua transição do autoritarismo para a ditadura após as mudanças constitucionais adotadas em 2020 através de um falso referendo que permitiu que Putin permanecesse no poder até 2036. Isto confirmou seu status de presidente vitalício e extinguiu qualquer esperança de continuidade quanto à possibilidade de uma futura evolução democrática da Rússia. Desde 2020, a oposição política, a mídia independente e todas as formas de protesto público têm sido submetidas a novos níveis de repressão na Rússia e impiedosamente esmagadas.

Este processo se acelerou nos últimos meses, pois o Kremlin procurou silenciar a oposição interna à guerra na Ucrânia. As leis draconianas de censura introduziram a responsabilidade criminal por quaisquer desvios da narrativa oficial do governo de uma “operação militar especial” para “desnazificar” a Ucrânia. Enquanto isso, os discursos de Putin para justificar a invasão têm ecoado cada vez mais a retórica dos regimes fascistas do século XX. Isto incluiu apelos para a purificação da nação e denúncias viciosas de traidores nacionais.

Ao longo de seu reinado, Putin tem mobilizado consistentemente o nacionalismo tóxico como um elemento-chave para a construção de sua ditadura. Este processo começou nos primeiros dias da presidência de Putin, quando ele trouxe de volta o hino nacional soviético. Desde então, ele continuou a ganhar impulso.

Após a Revolução Laranja de 2004 na Ucrânia, o Kremlin abraçou o nacionalismo conservador como uma salvaguarda contra qualquer revolta pró-democracia semelhante dentro da Rússia. Isto levou à formação de grupos como o “Nashi”, um grupo juvenil virulentamente nacionalista pró-Kremlin que era amplamente comparado com a Juventude Hitleriana. Além do culto à vitória acima mencionado em torno da Segunda Guerra Mundial, Putin também elevou o papel da Igreja Ortodoxa Russa na vida nacional e promoveu a ideia da Rússia como uma “civilização distinta”.

O nacionalismo desenfreado da era Putin tem sido acompanhado pelo crescente militarismo fomentado por tudo, desde filmes e seriados de TV até feriados públicos e o currículo nacional para as crianças da escola russa. O clima militarista no país refletiu as realidades da política externa de Putin, com a Rússia em guerra durante grande parte de seu reinado. Antes da atual invasão em grande escala da Ucrânia, o país havia travado uma série de guerras na Chechênia, Geórgia, leste da Ucrânia e Síria.

Este militarismo está agora sendo ainda mais fomentado na Rússia pelo uso da letra “Z”, que surgiu como um símbolo da guerra de Putin na Ucrânia, depois de ser usada para identificar veículos dentro da força de invasão. Os russos estão sendo encorajados a exibir Z sempre que possível para mostrar seu apoio à guerra, com muitos comentaristas comparando a carta cada vez mais onipresente com a suástica nazista.

Os esforços para gerar apoio popular para o esforço de guerra parecem estar funcionando. Uma pesquisa recente realizada pelo único pesquisador independente da Rússia, o Levada Center, constatou que 81% dos russos apoiam a invasão. Estas descobertas são confirmadas por um fluxo constante de vídeos e posts nas mídias sociais em apoio à guerra. Ao mesmo tempo, os protestos russos contra a guerra não conseguiram reunir nenhum impulso e, em vez disso, permaneceram abaixo do esperado.

A medida que a Rússia de Putin se aproximou das definições tradicionais de fascismo, o regime tem adotado cada vez mais narrativas xenófobas destinadas a desumanizar os ucranianos como o inimigo nacional mais significativo do país. De fato, um ensaio publicado pelo próprio Putin em julho de 2021 negando o direito da Ucrânia de existir e afirmando que os russos e os ucranianos são “um só povo”, limitou-se a colocar por escrito as crenças racistas que ele há muito sustentava e defendia. Além de retratar os ucranianos como nazistas e extremistas, a propaganda russa há muito rejeitou a legitimidade da Ucrânia como Estado independente e descartou todo o conceito de uma identidade nacional ucraniana separada como uma trama estrangeira destinada a dividir e enfraquecer a Rússia.

Esta retórica anti-ucraniana tem se intensificado de forma alarmante nos últimos meses. Na véspera da guerra atual, Putin condenou a Ucrânia como um intolerável “anti-Rússia” dirigido por “neonazistas e viciados em drogas” e acusou Kiev de ocupar terras historicamente russas. Com Moscou agora enfrentando inesperados reveses militares e sofrendo dolorosas perdas no campo de batalha, as ameaças abertamente genocidas dirigidas à Ucrânia se tornaram uma característica cotidiana da grande mídia russa controlada pelo Kremlin.

Os objetivos revanchistas da política externa de Putin se encaixam perfeitamente no modelo fascista e ecoam diretamente a agenda revisionista perseguida por Adolf Hitler quase um século antes. Como o líder nazista antes dele, Putin expressou abertamente seu desejo de desafiar o que ele vê como o veredicto injusto de uma guerra perdida. Enquanto Hitler procurou desfazer o Tratado de Versalhes, o objetivo de Putin tem sido reverter o resultado da Guerra Fria. Ambos os ditadores definiram suas políticas expansionistas como missões sagradas para resgatar os parentes étnicos da separação artificial e da opressão estrangeira.

Putin se refere à desagregação da URSS como “a desintegração da Rússia histórica” e procura reunir o que ele considera ser a herança legítima da Rússia. Antes de tudo, isto significa reconquistar a Ucrânia. O governante russo procurou justificar sua agressiva política externa alegando que grandes partes da atual Ucrânia foram erroneamente anexadas ao país por Vladimir Lenin durante os primeiros anos da União Soviética. Em outras palavras, a invasão atual é apenas a mais recente e mais extrema expressão dos objetivos expansionistas de Putin há muito tempo.

Os resultados desastrosos da descida da Rússia ao fascismo são agora claros para todos verem. Além de transformar a Rússia em uma ditadura, Putin desencadeou uma guerra de aniquilação na vizinha Ucrânia que tanto o presidente americano Joe Biden quanto seu predecessor Donald Trump condenaram como genocídio.

Os crimes de guerra russos na Ucrânia têm atordoado o público mundial, mas as atrocidades que estamos testemunhando agora não devem realmente surpreender. Pelo contrário, elas são a consequência lógica de um regime ditatorial que há muitos anos abraça com entusiasmo o nacionalismo, o militarismo, o expansionismo e a xenofobia anti-Ucraniana à vista de todos.

A comunidade internacional deve agora responder urgentemente à grave ameaça colocada pelo fascismo russo antes que seja tarde demais. Isto significa uma escalada dramática das sanções, enquanto fornece à Ucrânia as armas de que ela precisa para se defender. Vladimir Putin finge estar “desnazificando” a Ucrânia democrática, mas é claramente a própria Rússia que requer “desnazificação”.

Taras Kuzio é pesquisador da Sociedade Henry Jackson e autor do recentemente publicado “O nacionalismo russo e a guerra russo-ucraniana”.