A Frente Polisario, Marrocos e o Conflito do Saara Ocidental

Via Arab Center

O conflito de 46 anos entre Marrocos e a Frente Polisario sobre o disputado território do Saara Ocidental, uma área do noroeste africano de cerca de 252.120 km2 (cerca de 97.000 milhas quadradas), tomou recentemente um rumo sinistro após décadas de impasse. Em meados de novembro de 2020, a Frente Polisario, movimento em busca da independência do território, declarou o fim de um acordo de cessar-fogo negociado pela ONU em 1991 e o retorno à luta armada contra as forças marroquinas que haviam entrado no ponto de fronteira costeiro de Guerguerat com a Mauritânia – uma zona tampão patrulhada pela ONU – em contravenção ao acordo de 1991. Rabat procurou dispersar manifestantes sarauís desarmados que bloqueavam o ponto de passagem que ligava Marrocos à África Subsaariana. Em reação, a Frente Polisario declarou que o confronto não era mais sobre protestos, mas sobre uma retirada completa de Marrocos do Saara Ocidental.

Uma Breve História do Conflito do Saara Ocidental

Ex-colônia espanhola, o território do Saara Ocidental foi invadido e ocupado por tropas marroquinas e mauritanas em 1975, após o que ficou conhecido como os Acordos de Madri, quando a Espanha se retirou unilateralmente de sua colônia. Através deste ato, ambos os países violaram a declaração do Tribunal Internacional de Justiça (TIJ) de 1975 de que nem Marrocos nem a Mauritânia têm soberania territorial sobre o Saara Ocidental. As Nações Unidas não reconheceram os Acordos de Madri e um parecer de 2002 do Escritório de Assuntos Jurídicos da ONU deixou claro que as potências colonizadoras não podem simplesmente entregar as chaves de um país a outro. Em 1976, a Frente Polisario, reconhecida pelas Nações Unidas como o único representante legítimo do povo saharaui, anunciou (do exílio na Argélia) a criação da República Árabe Saharaui Democrática (RASD) como um Estado independente.

Em 1976, a Frente Polisario anunciou (do exílio na Argélia) o estabelecimento da República Árabe Saharaui Democrática (RASD) como um Estado independente.

Em 1979, a Mauritânia assinou um tratado de paz com a Frente Polisario, retirou-se do Sahara Ocidental ocupado e reconheceu a RASD. Marrocos anexou então a parte mauritana do território que havia sido cedida pela Espanha. Para evitar novos ataques, as forças armadas marroquinas acabaram por construir uma berma fortemente minada e patrulhada de 2.700 km, um dos maiores projetos de infra-estrutura militar do mundo. Na época do cessar-fogo em 1991, o Marrocos havia afirmado seu controle sobre mais de dois terços do Saara Ocidental em sua parte ocidental ao longo do Oceano Atlântico. As Nações Unidas prometeram um referendo sobre o status do território, incluindo as opções de independência, autonomia ou integração com o Marrocos. O referendo deveria ser organizado e conduzido pela Missão da ONU para o Referendo no Saara Ocidental (MINURSO), mas ainda não foi realizado. O referendo previsto foi repetidamente adiado devido a uma disputa entre Marrocos e a Frente Polisario sobre quem é elegível para votar sobre o status do território.

A Frente Polisario volta à Resistência Ativa

Insatisfeita com décadas de impasse político e impasse, a Frente Polisario decidiu voltar à resistência ativa após o incidente da Guerguerat em 2020. Como a Frente Polisario está ciente da disparidade do poder militar, pode-se deduzir que sua escalada armada é um movimento tático e não uma solução concreta para acabar com a ocupação. Seu objetivo é exercer pressão para impulsionar uma mudança no rumo político, trazendo uma renovada atenção internacional à causa esquecida e acabando com a frustração popular.

Os saharauis ficaram profundamente frustrados com a falta de movimento em sua busca pela autodeterminação nacional e o Marrocos impedindo o referendo e a exploração dos recursos naturais do território.

Os saharauis têm ficado profundamente frustrados com a falta de movimento em sua busca pela autodeterminação nacional e com o Marrocos impedindo o referendo e a exploração dos recursos naturais do território. O Saara Ocidental ocupado detém sob sua areia algumas das maiores reservas de fosfato. Ela proporciona acesso a ricas águas de pesca que correm ao longo de sua costa de 690 milhas e contém vastos recursos de petróleo e gás offshore. Além disso, o Saara Ocidental é um alvo das empresas ocidentais de energia renovável, como a Siemens e a Enel. Ali Salem Tamek, vice-presidente da Codesa, um coletivo de direitos humanos saharauis, disse que “empresas multinacionais estão dividindo os recursos naturais de nosso país sem consultar ou beneficiar o povo saharaui”. De fato, a exploração sistemática desses recursos é vista pelos saharauis como a razão subjacente à ocupação marroquina.

Entrando a Administração Trump

A situação tornou-se mais complicada após o reconhecimento unilateral pelo ex-presidente americano Donald Trump da reivindicação de soberania do Marrocos sobre o Saara Ocidental em dezembro de 2020, em contrapartida à normalização do Marrocos com Israel (e em contravenção ao direito internacional). A proclamação de Trump foi prontamente rejeitada pelas Nações Unidas, pela União Europeia e pela União Africana (UA), colocando os Estados Unidos contra a maior parte do mundo nesta questão. A escalada armada da Polisario, juntamente com a decisão de Trump, devolveu a questão do Saara Ocidental à atenção internacional.

O reconhecimento de Trump da reivindicação do Marrocos – que o presidente Joe Biden ainda não reverteu – viola o direito internacional e todas as resoluções da ONU que afirmam o direito à autodeterminação do Saara Ocidental. Tal reconhecimento unilateral não tem impacto se a UE e os vizinhos próximos do Marrocos, Espanha e Argélia, o rejeitarem, o que eles fizeram. A Argélia tentou pressionar a Administração Biden para reverter o reconhecimento de Trump, e a Espanha e a Alemanha coordenaram com os países europeus para impedir que a UE seguisse o movimento dos EUA. A posição firme da Alemanha sobre o assunto causou uma discussão diplomática com o Marrocos e resultou na suspensão dos laços diplomáticos de Rabat com Berlim.

O reconhecimento de Trump da reivindicação do Marrocos – que o presidente Joe Biden ainda não reverteu – viola o direito internacional e todas as resoluções da ONU que afirmam o direito à autodeterminação do Saara Ocidental.

As Nações Unidas continuam a listar o Saara Ocidental como um território não autônomo que aguarda a descolonização – um status jurídico internacional consagrado na Declaração de 1960 da Assembléia Geral da ONU sobre a Concessão da Independência aos Países e Povos Coloniais. Ela também lembra que a autodeterminação dos povos é protegida na Carta das Nações Unidas e no Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos como um direito de “todos os povos”.

Marrocos e Saara Ocidental

O Marrocos considera Shahara ocidental como parte integrante de seu território e soberania devido a laços históricos. O ICJ reconheceu esses laços, mas julgou que isso não equivale à propriedade sobre o território. Entretanto, Marrocos continua a insistir que tem o pleno direito de defender sua integridade territorial e sua soberania sobre o Saara Ocidental. Nesta base, o Marrocos rejeitou os apelos saharauis à independência e insistiu apenas em oferecer autonomia aos saharauis, um plano que data de 2007 e tem o apoio dos Estados Unidos e da França. Duvidando do nível da autonomia prometida, considerando a longa história do Marrocos de governo altamente centralizado, a Frente Polisario rejeitou prontamente o plano e insistiu na total independência dos saharauis.

Neste contexto, o tão esperado reconhecimento americano da soberania de Marrocos sobre o território entusiasmou os marroquinos. Também encorajou a monarquia a adotar uma abordagem mais contundente com a União Européia para seguir o exemplo dos Estados Unidos. Em janeiro, o Ministro das Relações Exteriores marroquino Nasser Bourita disse que a UE deveria deixar sua “zona de conforto” e “apoiar a oferta de Rabat de autonomia do Saara Ocidental dentro do Estado marroquino”. Como se para exercer alguma pressão sobre a UE, Marrocos permitiu recentemente que cerca de 12.000 pessoas cruzassem sua fronteira com o enclave espanhol de Ceuta, considerado a fronteira sul da Europa. Isso incluiu 2.000 crianças desacompanhadas, levando a UE e a Anistia Internacional a acusar o Marrocos de colocar em risco a vida de crianças migrantes para pressionar a Espanha, o maior parceiro comercial do Marrocos, e os demais países da UE para que reconheçam sua soberania sobre o Saara Ocidental. Em abril, a Espanha havia admitido Brahim Ghali, líder da Frente Polisario, em um hospital espanhol por razões humanitárias para ser tratado pela COVID-19, um ato que o Marrocos não tinha vergonha de usar como desculpa para sua perigosa peça em Ceuta.

A União Africana e o Saara Ocidental

A União Africana, da qual a RASD é membro fundador, apóia o direito dos saharauis à autodeterminação. Após o movimento de Trump, a UA enfatizou o direito à autodeterminação do povo saharaui e a descolonização do território, ao mesmo tempo em que exorta Marrocos a respeitar as fronteiras coloniais, como existiam na época da independência, como consagrado no artigo 4 (b) do Ato Constitutivo da UA. Em sua 547ª reunião em Adis Abeba, Etiópia, em março, o Conselho de Paz e Segurança da UA (CPS) exortou o Conselho de Segurança da ONU a assumir plenamente suas responsabilidades e “tomar todas as medidas necessárias para resolver rapidamente o conflito do Saara Ocidental”. Em outras reuniões, o CPS também decidiu retomar ativamente a busca de uma solução política para o conflito de longa data, reabrindo seu escritório em Laayoune, no Saara Ocidental, e organizando uma visita de campo ao território para reunir informações em primeira mão sobre a situação em desenvolvimento.

Apesar da posição firme da UA sobre a descolonização do Saara Ocidental e seu compromisso com os direitos dos saharauis à autodeterminação, o Marrocos tem conseguido alguns ganhos com vários países africanos.

Ainda assim, apesar da posição firme da UA sobre a descolonização do Saara Ocidental e seu compromisso com os direitos dos saharauis à autodeterminação, o Marrocos tem conseguido alguns ganhos com vários países africanos ao convencê-los a abrir consulados nas cidades ocupadas do Saara Ocidental de Dakhla e Laayoune. Este é um reconhecimento implícito por estes países das reivindicações do Marrocos ao território. O CPS da UA pediu ao Secretário Geral da ONU que solicitasse ao consultor jurídico da ONU um parecer jurídico sobre a abertura de consulados no território não autônomo do Saara Ocidental. Essas conquistas foram resultado da reintegração de Marrocos na UA em 2017, após uma ausência de 33 anos em protesto contra o reconhecimento da RASD pela União Africana como Estado membro. O Marrocos percebeu que seu isolamento no continente africano não ajudou a atingir seu objetivo de legitimar sua reivindicação sobre o Saara Ocidental. O Marrocos vem expandindo sua pegada política e econômica no continente para conseguir mais apoio.

O apoio da Argélia à Frente Polisario

A Argélia, o principal apoiador e defensor da Polisario, minou a vontade do Marrocos de colocar o Saara Ocidental sob sua soberania. A Argélia deu algum apoio limitado à Polisario quando ela foi fundada em 1973 para lutar pela independência contra o domínio colonial espanhol. Foi somente com a anexação do Marrocos ao Saara Ocidental, em 1975, que a Argélia jogou todo o seu peso por trás da Polisario. A rivalidade marroquino-argelina é anterior à questão do Saara Ocidental; de fato, os dois países estiveram envolvidos em 1963 numa guerra de fronteira, apelidada de Guerra da Areia, sobre as áreas de Tindouf e Bechar, precipitando uma rivalidade geopolítica e desconfiança entre as duas potências Maghrebi. A geopolítica da guerra fria exacerbou ainda mais estas tensões e divisões desde que a Argélia se alinhou com o bloco soviético e o campo anti-colonial e a monarquia conservadora marroquina aliada ao Ocidente.

Até hoje, a Argélia se promove como um campeão do direito do povo saharaui à autodeterminação. Em sua recente entrevista[i] com a Al Jazeera, o presidente da Argélia, Abdelmadjid Tebboune, reafirmou inequivocamente que a posição “firme” da Argélia sobre a questão do Saara Ocidental não mudou e que a Argélia não aceitará o fato consumado que o Marrocos está tentando impor na última colônia africana. Ele também lembrou ao Marrocos a superioridade militar da Argélia. É notável que a Argélia e o Marrocos estão competindo pelo domínio sobre a região do Magrebe e a questão do Saara Ocidental é fundamental para atingir esse objetivo.

O Saara Ocidental é de responsabilidade mundial

O colapso do cessar-fogo de 30 anos da ONU no Saara Ocidental e a escalada que se seguiu resultaram do fracasso das Nações Unidas em implementar o referendo, dando assim início a uma estagnação política de três décadas da situação no terreno. Isto significa que a organização, assim como a UE, deve trabalhar ativamente para resolver o conflito de longa data. A inação diplomática foi agravada pela ausência de um enviado pessoal da ONU; já se passaram mais de dois anos desde que o último nomeado, Horst Köhler, renunciou em maio de 2019. É urgente nomear um novo enviado para assegurar uma solução política durável e mutuamente aceitável que permita a autodeterminação do povo do Saara Ocidental. A Anistia Internacional (AI) está instando o Conselho de Segurança da ONU a fortalecer a MINURSO, a missão pacificadora da ONU, para realizar o referendo no Saara Ocidental. A AI solicitou à ONU que acrescente um componente de direitos humanos ao seu próximo mandato devido à falta de organizações independentes e de jornalistas para monitorar as violações dos direitos humanos no território, já que lhes é negado o acesso pelas autoridades marroquinas.

A Anistia Internacional também está solicitando o mesmo para os campos de refugiados de Tindouf, na Argélia, para um maior monitoramento dos direitos humanos. Embora as autoridades marroquinas tenham negado o acesso a grupos independentes de direitos humanos, a Frente Polisario lhes permitiu monitorar os campos e parece não ter colocado obstáculos às visitas da Human Rights Watch (HRW), como declarado no relatório da HRW de 2014 de uma missão de pesquisa de duas semanas aos campos no final de 2013. Além disso, a Agência das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) tem um escritório nos acampamentos de Tindouf para salvaguardar os direitos dos refugiados sarauís.

Em março de 2021, a Human Rights Watch e a Anistia Internacional expuseram a pesada vigilância policial fora da casa da ativista de direitos humanos e pró-independência saharaui, Sultana Khaya, desde 19 de novembro de 2020. Khaya e vários membros de sua família foram mantidos sob prisão domiciliar. Com vídeos como documentação, as duas organizações de direitos humanos expuseram os abusos aos quais ela e sua família foram submetidas pelas forças de segurança marroquinas. Da mesma forma, forças da RASD sob o comando da Polisario também prenderam ativistas e críticos e os acusaram de traição. Com certeza, a questão do Saara Ocidental não é apenas uma luta de libertação nacional, mas também uma preocupação de direitos para a comunidade internacional.

Apesar de seus recentes ganhos diplomáticos, o Marrocos não conseguiu até agora fazer avançar decisivamente o dossiê do Saara Ocidental em seu favor. O Saara Ocidental continua sendo a última colônia da África que requer a descolonização. A solução do conflito deve estar sob os auspícios das Nações Unidas. Ela protegeria a região norte-africana de mais turbulência e desestabilização e ajudaria a proteger a fronteira sul da Europa. De fato, qualquer violação do direito internacional no Saara Ocidental levaria a conseqüências drásticas globalmente.