As AUC colombianas

Via Insight Crime

A AUC foi uma coalizão de exércitos privados de ultra-direita que usaram o conflito para camuflar suas atividades econômicas ilícitas, incluindo tráfico de drogas, deslocamento, seqüestro e extorsão. A AUC veio a operar em dois terços do país, com cerca de 30.000 homens.

História

As origens dos paramilitares remontam aos anos 80, quando, diante de uma onda de seqüestros por grupos guerrilheiros de esquerda, os traficantes de drogas decidiram criar um esquadrão da morte que chamaram de Muerte a Secuestradores (MAS) . Este grupo ilegal não só matou sequestradores, mas também qualquer suspeito de pertencer à infra-estrutura da guerrilha, incluindo muitos civis inocentes, ativistas, líderes sindicais e políticos. Mais tarde, surgiram grupos de “autodefesa”, alguns deles fundados por oficiais do exército colombiano e políticos que pediam à população que se organizasse em sua própria defesa. Muitos deles foram legalmente constituídos. Entretanto, em vez de proteger os civis das transgressões guerrilheiras, muitos dos grupos simplesmente trabalhavam para traficantes de drogas, sob o comando de grandes latifundiários. A aliança com poderosos interesses econômicos abriu o acesso dos paramilitares às armas, veículos e equipamentos de comunicação, distorcendo ao mesmo tempo seu propósito original.

Com efeito, o aumento do poder econômico dos traficantes de drogas mudaria a face do conflito colombiano. Alguns dos poderosos membros do Cartel de Medellín haviam investido grandes somas de dinheiro em terras e, com os grupos paramilitares, procuraram se proteger das tentativas de extorsão e seqüestro por parte da guerrilha. O MAS expandiu-se exponencialmente nestas áreas rurais. Mas logo os “grupos de autodefesa” se viram protegendo carregamentos de drogas e caches em vez de civis. Essas organizações também desencadearam ondas de violência contra setores da população que eram considerados simpatizantes da guerrilha. Milhares de civis foram mortos, incluindo agentes do estado e políticos, levando o governo a criminalizar os grupos paramilitares.

A criminalização desses grupos coincidiu com uma batalha mais ampla pela extradição travada pelo Cartel de Medellín e seu líder Pablo Escobar contra o governo. Esta luta se estendeu a outras partes de sua organização. Quando Escobar matou dois dos colaboradores mais próximos de Fidel, Carlos e Vicente Castaño, os irmãos se uniram a Diego Murillo, vulgo “Don Berna”, para formar um grupo chamado Perseguidos por Pablo Escobar (PEPES). Eles usaram Carlos como seu intermediário com a polícia, que trabalhou de perto com o grupo paramilitar para derrubar Escobar em dezembro de 1993. Fidel desapareceu misteriosamente pouco tempo depois. Um rumor é que ele morreu lutando contra o Exército de Libertação Popular (EPL). Outro é que Carlos o matou em uma rixa familiar. Em qualquer caso, o núcleo do grupo paramilitar que ele e Don Berna haviam criado permaneceu.

A segunda geração de paramilitares cresceu a partir do PEPES. Os remanescentes deste grupo formaram as Autodefesas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU). Em 1996, a ACCU criou uma federação de grupos de autodefesa formada por sete organizações regionais conhecidas como as Forças Unidas de Autodefesa da Colômbia (AUC). Esses grupos paramilitares foram capazes de estabelecer feudos locais nas principais áreas de influência guerrilheira e expulsar populações rurais acusadas de colaborar com a guerrilha.

O surgimento da AUC coincidiu com uma mudança na indústria do tráfico de drogas. Após a destruição do Cartel de Medellín e a subsequente dissolução do Cartel de Cali, o mercado atomizou, dando origem a cerca de 500 pequenos grupos de microtráfico. A guerrilha das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) também começou a exercer maior controle territorial sobre as áreas onde as drogas eram colhidas e produzidas. O resultado foi um conflito inevitável entre as duas principais estruturas restantes: os paramilitares lutaram com a guerrilha pelo controle dos meios de produção de drogas, entrando pela força – muitas vezes com o apoio e assistência do exército colombiano – e realizando assassinatos seletivos e massacres que geraram deslocamentos maciços e terror generalizado.

Os lucros de seus despojos de guerra permitiram à AUC crescer exponencialmente e criar um exército de mais de 30.000 soldados. Mas a fonte desta renda, principalmente drogas, colocou o grupo na mira do governo dos EUA, que procurou derrubar o que se tornara indiscutivelmente a maior organização de tráfico de drogas do mundo. Com uma série de acusações de tráfico de drogas nos Estados Unidos, os paramilitares procuraram uma saída negociando um acordo de paz com o governo colombiano.

Liderança

Os irmãos Castaño são considerados os fundadores do movimento paramilitar da Colômbia, mas cada um dos grupos regionais que faziam parte da AUC também tinha sua própria liderança.

Geografia

No auge de seu poder, a AUC manteve operações em dois terços da Colômbia, com uma presença particularmente forte na região da costa caribenha, especialmente em Urabá, uma região localizada no noroeste da Colômbia, perto da fronteira com o Panamá.

Aliados e inimigos

A AUC lutou contra as FARC pelo controle de áreas estratégicas de tráfico de drogas e visou comunidades que eles consideravam leais às FARC, perpetrando massacres e outras atrocidades. Ao mesmo tempo, a AUC foi apoiada por uma série de figuras militares e políticas.

Perspectivas

Entre 2003 e 2006, o governo colombiano e a AUC elaboraram um acordo e numerosos blocos paramilitares desmobilizados. As deficiências do processo, no entanto, foram imediatamente aparentes. O governo não dispunha de infra-estrutura para verificar quais grupos paramilitares desmobilizaram ou se entregaram todas as armas. Alguns grupos paramilitares enganaram deliberadamente o governo, entregando armas antigas e mal conservadas e passando civis como soldados paramilitares.

Estes grupos começaram a operar sob novos nomes mesmo antes do processo de desmobilização ter terminado oficialmente em 2006. Os novos grupos – agora chamados “bandas criminais” ou BACRIM – incluem Los Urabeños, Los Rastrojos, o Exército Popular Revolucionário Anti-Comunista da Colômbia (ERPAC), Los Paisas, Los Machos, Aguilas Negras, Renacer, entre outros. Estes grupos se dedicam ao tráfico de drogas e ao crime organizado, assim como a ataques dirigidos contra a população civil, especialmente ativistas e líderes comunitários.

Para muitos colombianos, o processo de paz e a desmobilização da AUC não melhoraram sua situação. Enquanto mais de 30.000 paramilitares desmobilizados, muitos permanecem em liberdade ou abandonaram o processo, e desde então têm sido implicados em graves violações dos direitos humanos, tráfico de drogas, extorsão, seqüestro e muitos outros atos criminosos.

O legado dos paramilitares vai além das questões de segurança; muitos membros da AUC se infiltraram em instituições estatais e partidos políticos, o que levou a uma série de investigações. Estes ainda estão em curso e vários legisladores de destaque foram indiciados, no que é conhecido como o escândalo da “parapolítica”. A tradição de corrupção continua a minar e desmoralizar o governo colombiano, e continua a ser um fator integrante da violência do país.