O retorno de Netanyahu amplia a divisão sobre Israel entre os judeus americanos

Via The New York Times

A rabina Rachel Timoner, do Brooklyn, sempre valorizou Israel como um refúgio onde os judeus podiam aspirar aos seus ideais mais elevados. Mas depois que Benjamin Netanyahu conquistou um sexto mandato como primeiro-ministro com a ajuda de dois partidos de extrema direita neste mês, ela ficou abalada.

As eleições israelenses “trouxeram a liderança mais racista e de extrema direita que Israel já viu”, disse o rabino Timoner aos fiéis em um recente culto de Shabat na Congregação Beth Elohim em Park Slope. “Periodicamente, uma espécie de insanidade autoritária, nacionalista e fascista toma conta de muitos países do mundo simultaneamente”, acrescentou ela, ligando os resultados das eleições israelenses à política de extrema direita nos Estados Unidos, Itália e Hungria.

Não muito tempo atrás, poderia ter sido um choque para um rabino do púlpito em um bairro elegante do Brooklyn falar tão fortemente contra os líderes de Israel. Mas com o retorno de Netanyahu, um sentimento de desconforto em relação ao governo de Israel cresceu entre muitos judeus americanos.

Alguns judeus americanos saudaram a vitória de Netanyahu e seus parceiros de coalizão – especialmente os conservadores, um bloco político crescente, e os ortodoxos, o segmento de crescimento mais rápido da população judaica americana.

Liel Leibovitz e Tony Badran, escrevendo na Tablet, uma revista judia de direita, descartaram as preocupações dos judeus liberais como “gritando sobre o fim da democracia e a iminência da guerra” em um ensaio após o anúncio dos resultados. Usando um apelido para Netanyahu, eles escreveram: “Bibi continua sendo o único adulto na sala”.

A União Ortodoxa, a maior organização guarda-chuva de grupos judaicos ortodoxos nos Estados Unidos, divulgou uma declaração parabenizando Netanyahu e instando “a comunidade internacional, bem como a comunidade judaica global”, a fazer o mesmo.

Para judeus mais progressistas, esse não é um pedido simples. Para muitos, incluindo seguidores dos movimentos reformista e conservador, a sensação de desconforto com a direção de Israel talvez nunca tenha sido mais sentida do que desde a vitória de Netanyahu, que está sendo julgado por corrupção e pode enfrentar vários anos de prisão.

O Sr. Netanyahu governou Israel por mais tempo do que qualquer outro líder, e sua vitória não foi um choque para os especialistas israelenses. A fonte de maior alarme para alguns em Israel, e muitos nos Estados Unidos, tem sido sua parceria com o Partido do Sionismo Religioso, liderado por Bezalel Smotrich , e com o Poder Judaico, liderado por Itamar Ben-Gvir.

O Sr. Netanyahu sempre foi um líder de direita. Mas em seus primeiros mandatos como primeiro-ministro, ele quase sempre governou em coalizão com partidos de centro, o que limitava a extrema direita de seu governo.

Os parceiros de extrema-direita de Netanyahu agora têm um histórico de hostilidade contra a minoria árabe de Israel, que representa cerca de um quinto de sua população.

O objetivo final do Sr. Smotrich é impor a soberania israelense sobre a Cisjordânia e que Israel seja governado pelas leis da Torá.

Em sua plataforma, o ultranacionalista Poder Judaico pede a dissolução da Autoridade Palestina, a anexação da Cisjordânia e a expulsão dos “desleais a Israel”.

O Sr. Ben-Gvir também tem sido uma fonte de alarme . Ele expressou admiração por Meir Kahane, um político que pediu a expulsão dos cidadãos árabes de Israel e a proibição do sexo entre judeus e não-judeus, bem como por Baruch Goldstein, um colono da Cisjordânia que matou 29 palestinos e feriu outros 125 quando atacou um mesquita em 1994. Mais recentemente, o Sr. Ben-Gvir pediu uma lei que impeça os convertidos ao judaísmo não-ortodoxo de reivindicar a cidadania israelense. Grupos religiosos reformistas e conservadores denunciaram a proposta.

Israel realizou sua quinta eleição desde 2019 em 1º de novembro. Netanyahu completou seu retorno e conquistou o cargo apenas um ano depois de ser afastado do cargo de primeiro-ministro, perseguido por acusações de suborno, fraude e quebra de confiança. Sua aliança conquistou 64 assentos, dando a ele uma clara maioria no Parlamento de 120 assentos. Em 13 de novembro, o presidente de Israel, Isaac Herzog, convidou Netanyahu para iniciar o processo de formação de um governo que durou uma semana.

Na B’nai Jeshurun , uma sinagoga no Upper West Side, o rabino Rolando Matalon também usou um sermão recente para expressar consternação com os resultados das eleições. Ele disse aos fiéis que o Poder Judaico era um partido “racista e supremacista judeu” que promovia “idéias odiosas e violentas”.

“Minha emoção mais dominante é o medo”, disse o rabino Matalon em uma entrevista. “Tenho medo da erosão do que era uma democracia liberal, dos valores democráticos, do sistema judicial.”

O Sr. Netanyahu negou todas as acusações criminais contra ele e disse que não interferirá no julgamento por corrupção em andamento. Mas alguns de seus parceiros de coalizão expressaram apoio para forçar o judiciário a encerrar totalmente o julgamento.

A afeição por Israel é difundida entre os judeus americanos. Cerca de 80 por cento disseram que Israel é uma parte essencial ou importante do que ser judeu significa para eles, e cerca de 60 por cento disseram que sentem uma ligação emocional com isso, de acordo com um estudo do Pew Research Center publicado no ano passado . Mas menos da metade dos judeus americanos tinha sentimentos positivos por Netanyahu, de acordo com o Pew.

Outros, especialmente os judeus mais jovens, podem não sentir muita conexão com Israel. O estudo Pew descobriu que 27 por cento dos judeus americanos entre 18 e 29 anos disseram que Israel não era uma parte importante do que ser judeu significava para eles, uma visão compartilhada por apenas 8 por cento das pessoas com mais de 65 anos. pouca ou nenhuma conexão com Israel.

Esse sentimento de angústia sobre Israel ficou evidente nos serviços de Shabat em uma noite de sexta-feira recente na Congregação Beth Elohim, uma das maiores sinagogas reformistas do Brooklyn.

Irvin Schonfeld, 75, se irritou com a menção de Netanyahu, a quem acusou de interferir nas eleições de 2016 ao criticar o governo Obama.

“Não gosto desses partidos de extrema direita porque há um elemento de racismo neles”, disse Schonfeld. “Sinto fortemente que não há lugar para isso na política.”

Para Rachel Sternlicht, 27, a ambivalência é mais profunda. “Não sinto que tenho direito a essa terra e a esse espaço”, disse ela. “Sinto que os palestinos têm mais direito a essa terra do que eu, mas eles não podem se mover tão livremente quanto eu quando estava lá.”

Esses sentimentos se aprofundaram no ano passado, após uma visita a Israel, disse ela. Ela esperava se sentir conectada a Israel, mas em vez disso se sentiu mais alienada disso. “Nunca me senti tão americana na minha vida”, disse Sternlicht. “Acho que Israel deveria existir, mas realmente acho que, como está atualmente, existem enormes e vastas desigualdades e as considero moralmente repugnantes.”

Grupos judaicos nos Estados Unidos estão divididos em sua resposta à reeleição de Netanyahu. Muitos, incluindo o Comitê de Assuntos Públicos de Israel Americano e as Federações Judaicas da América do Norte , adotaram uma abordagem discreta, celebrando a democracia de Israel ou parabenizando-o por sua vitória.

Outros expressaram preocupação. A Union for Reform Judaism disse em um comunicado que incluir o Sr. Ben-Gvir e o Sr. Smotrich no governo seria “doloroso para os judeus em todo o mundo que não verão o Israel que amam e no qual acreditam refletido nesses líderes, nem nas políticas eles perseguem”.

A Liga Anti-Difamação disse estar “muito preocupada” com os resultados e alertou que os parceiros da coalizão de Netanyahu “têm uma longa história de envolvimento em comportamento racista, anti-árabe, homofóbico e outro comportamento odioso”.

Ele disse que incluí-los no próximo governo israelense “impactaria sua posição, mesmo entre seus mais fortes apoiadores”.

Mas alguns que se consideram ferozes defensores de Israel ficaram satisfeitos com os resultados.

O rabino Pesach Lerner, um líder ortodoxo no Queens e presidente do partido Eretz HaKodesh na Organização Sionista Mundial, disse que muitos em sua comunidade viram o voto em Netanyahu como um voto pela liberdade religiosa e segurança pública. Ele recusou a ideia de que Ben-Gvir pudesse ser racista contra os árabes.

“Sim, ele quer reunir pessoas que ele acredita não pertencerem aqui”, disse o rabino Lerner. “Ele não diz todo árabe. Ele diz que os árabes que odeiam Israel, que querem destruir Israel, que estão associados a terroristas – eles não pertencem aqui. Se você seguir as regras, seja bem-vindo.”

Outros concordam que a ansiedade sobre Netanyahu é exagerada.

Nathan J. Diament, diretor-executivo do Centro de Defesa da União Ortodoxa, disse que a eleição de Netanyahu foi antes de mais nada uma vitória para a democracia em um momento em que muitas democracias ocidentais parecem ameaçadas.

Ele disse que era prematuro se preocupar com os parceiros de coalizão de Netanyahu ou políticas potenciais. De qualquer forma, disse ele, “o eleitorado sabe em que votou”.