Via OpenDemocracy

A estrela do atual ciclo eleitoral argentino é um economista libertário que propôs a dolarização total e afirma que o colapso climático é uma “mentira socialista”. Todos os canais de TV o cobrem. Seu nome é mencionado em táxis e salões de cabeleireiro, tanto por aqueles que pensam que ele é a última esperança para a economia problemática do país quanto por aqueles que estão em pânico com suas propostas.

Além da dolarização, Javier Milei propõe o fim da educação gratuita e obrigatória, que ele substituiria por um sistema baseado em vales-escola; uma privatização gradual do sistema de saúde; a desregulamentação do mercado de armas; e a eliminação da educação sexual obrigatória, que ele vê como uma manobra para destruir a família. Muitas de suas propostas o deixaram atolado em controvérsias, como quando ele expressou apoio ao livre comércio de órgãos humanos, regulado apenas pelo mercado.

Há cinco anos, Milei, de 52 anos, não era nem mesmo um político. Agora, ele aparece consistentemente em terceiro lugar nas pesquisas de intenção de voto para a eleição presidencial argentina de 22 de outubro. A chave para entender sua ascensão são os jovens do país – e sua raiva.

“Precisávamos entrar na política. Minha geração tem o dever de mudar o que está acontecendo neste país. Desde que nascemos, nunca vimos a Argentina bem”, disse Mila Zurbriggen, de 24 anos, que foi criada na província de Formosa, no norte do país, e agora vive em Buenos Aires.

Zurbriggen entrou no espaço libertário depois de liderar o Juventude Pró-Vida , um grupo criado para resistir ao projeto de lei de 2018 que tentava descriminalizar o aborto (o projeto foi rejeitado, mas outro que legalizava o aborto até 14 semanas foi aprovado em 2020).

A partir daí, ela passou a liderar a ala jovem do partido de Milei, o Avanço da Liberdade (LLA, por sua sigla em espanhol). Zurbriggen deixou o LLA em fevereiro, denunciando a suposta troca de favores sexuais e dinheiro por lugares de destaque nas listas eleitorais. Ela afirma ter sofrido assédio e ameaças dos seguidores de Milei desde então. “Milei acabou sendo mais um subproduto da ‘casta [política]'”, disse ela ao openDemocracy.

Ainda assim, ela entende – e concorda com – as razões pelas quais muitos jovens o seguem.

“A indignação da minha geração é muito profunda. Ela tem um profundo desgosto por políticos. Acho que Javier [Milei] conseguiu canalizar muito bem essa rejeição. Ele existe por causa dos políticos desconectados da realidade da minha geração e inconscientes dos danos que causaram”, explicou ela. “Eles fecharam os olhos para as nossas necessidades e estão nos levando para passear.”

Milei, que se identifica com os líderes de extrema-direita Jair Bolsonaro e Donald Trump, ou com o político espanhol Santiago Abascal, apresenta-se como um outsider que vai desarraigar a “casta política”. Ele parece ter tido algum sucesso nisso: nunca antes houve tanto debate sobre os salários e privilégios dos políticos argentinos.

Antes de entrar para a política, Milei era economista e trabalhou como consultor e assessor de grandes empresas financeiras, do Fórum Econômico Mundial e do G20. Há dez anos, ele começou a aparecer com frequência em programas de TV como comentarista e palestrante, cultivando um estilo agressivo que muitas vezes o levava a gritar com outros convidados, especialmente se fossem progressistas.

Em 2021, Milei conquistou uma cadeira no Congresso, tendo obtido 17,3% dos votos em sua cidade natal, Buenos Aires. Sua campanha selou uma aliança com os conservadores, especialmente Victoria Villarruel, uma advogada conhecida por apoiar oficiais condenados por abusos de direitos humanos durante a última ditadura militar (1976-1983), que entrou no Congresso no mesmo ano. Villarruel agora está concorrendo na chapa presidencial de Milei, como sua proposta de vice-presidente.

Em 13 de agosto, a Argentina realizará primárias (conhecidas como PASOs) para reduzir o número de candidatos que concorrerão às eleições presidenciais e para o Congresso. A votação é obrigatória – o que torna as PASOs úteis para prever o resultado das eleições – com os membros do eleitorado sendo obrigados a votar nas primárias de um partido político ou aliança de sua escolha. O candidato que receber o maior número de votos em cada primária ganha a indicação desse grupo e estará na cédula de votação para a eleição geral, desde que o grupo tenha recebido mais de 1,5% do total de votos.

Milei, o único candidato presidencial de seu partido, abalou o cenário das primárias de centro-direita. Diferentemente dos anos anteriores, quando as alianças políticas não tinham uma competição interna real, desta vez há batalhas pelas indicações dos dois principais grupos: União pela Pátria, a aliança de centro-esquerda peronista que está atualmente no governo, e Juntos pela Mudança, a aliança de oposição de centro-direita fundada pelo ex-presidente Mauricio Macri.

A primária do Juntos pela Mudança é particularmente competitiva. Lutando pela indicação estão o prefeito moderado de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta, e a falcão de direita Patricia Bullrich, ministra da Segurança de Macri. O “efeito Milei” na formação do discurso público poderia garantir a vitória de Bullrich, que já expressou suas semelhanças com o economista de extrema direita. Mas se Larreta vencer as primárias, alguns dos eleitores de Bullrich poderão migrar para Milei nas eleições gerais de outubro.

A PASO também será a primeira oportunidade de medir o apoio popular real a Milei, com os pesquisadores sugerindo que sua parcela de votos varia de 15% a 25%. Em uma pesquisa publicada pela empresa de opinião pública Zuban y Córdoba no mês passado, 24,5% dos entrevistados disseram que pretendiam votar em Milei nas PASOs – o que o torna o segundo candidato mais popular no geral, atrás de Sergio Massa, da União pela Pátria, embora o voto combinado dos candidatos do Juntos pela Mudança, Larreta e Bullrich, colocaria Milei em terceiro lugar.

Mas as pesquisas de opinião na Argentina são conhecidas pela falta de precisão e seus resultados podem variar muito. Todas, no entanto, concordam que Milei deverá conquistar grande parte do voto dos jovens. A pesquisa da Zuban y Córdoba o colocou com mais de 40% de apoio entre os jovens de 16 a 30 anos, quase o dobro de seu rival mais próximo.

Em uma eleição em que os jovens representam mais de um terço do eleitorado, isso é importante. A coalizão Frente de Todos, de esquerda, ganhou a eleição e 60% do voto dos jovens em 2019. A coalizão, que desde então foi oficialmente dissolvida e rebatizada como União pela Pátria, parece ter perdido uma parte significativa desse apoio para Milei, que também fez incursões entre os novos eleitores (na Argentina, você pode votar a partir dos 16 anos, e o voto é obrigatório dos 18 aos 70 anos).

“O voto dos jovens em Milei é impulsionado pela falta de perspectivas econômicas e por uma série de frustrações”, disse Ignacio Muruaga, pesquisador da Zuban y Córdoba. Mas o apoio a Milei é desigual: mais do que o dobro de homens do que de mulheres, de acordo com algumas pesquisas. De acordo com Muruaga, os eleitores do sexo masculino são “atraídos por seu discurso radical e antifeminista”.

Ao contrário de algumas sugestões de que o sucesso de Milei se deve aos eleitores ricos, ele se sai melhor nas comunas do sul e nas mais pobres da capital argentina. Vários comentaristas alertaram sobre o sucesso de seu libertarianismo entre os eleitores dos distritos da classe trabalhadora com raízes peronistas.

O peronismo, baseado nas ideias e no legado do governante argentino Juan Perón, acredita que o Estado tem um papel importante na economia, defendendo a justiça social e a distribuição de renda. É mais comumente associado à esquerda, como por meio da aliança governista Frente de Todos, embora existam alguns peronistas de direita.

A antropóloga Melina Vázquez, que pesquisa a participação política dos jovens, passou vários meses entrevistando ativistas do Milei na província de Buenos Aires, o distrito mais populoso do país e o principal reduto eleitoral do peronismo.

“Há muitos jovens de famílias de classe média baixa que têm uma ‘estética masculina de roqueiro'”, disse ela. Milei atrai esses grupos usando jaqueta de couro nas reuniões de campanha e tendo o rock local como trilha sonora.

Em qualquer outra época, acrescentou Vázquez, “esses jovens seriam representados pelo peronismo, tanto em termos de estética quanto nos slogans que usam”. É isso que distingue os ativistas e seguidores de Milei de outros movimentos juvenis liberais. “Há uma tentativa [de Milei e seus seguidores] de imaginar e construir uma direita popular”, disse Vázquez, explicando que esse movimento busca se distanciar do partido de direita do ex-presidente Macri, o PRO. “Eles estão tentando sair às ruas, usar sinalizadores e se tornar visíveis.”

Vázquez acrescentou que a classe social desempenha um papel mais importante nesse grupo do que entre os partidários da direita tradicional, com muitos partidários sendo trabalhadores precários em áreas como serviços de entrega em domicílio.

Pablo Vommaro, co-coordenador do Grupo de Estudos de Política e Juventude da Universidade de Buenos Aires, concentra-se na precariedade econômica entre os jovens e está ciente dos altos níveis de desilusão. “Há um sentimento muito forte de decepção com os ciclos políticos recentes, que muitas vezes se traduz em raiva”, disse ele.

Isso é facilmente compreensível: qualquer pessoa com menos de 25 anos de idade na Argentina está familiarizada com as taxas de inflação de pelo menos dois dígitos e com uma crescente sensação de incerteza sobre o futuro. Após 12 anos e três governos kirchneristas/peronistas – liderados primeiro por Néstor Kirchner (2003-2007) e depois por sua esposa, Cristina Fernández (2007-2015) – a economia estava estagnada. Desde 2013, na metade do último mandato de Fernández, a inflação acumulada ultrapassou 500%.

O governo de Macri (2015-2019) piorou ainda mais a situação na maioria das métricas econômicas. Seu desempenho é comparável apenas ao do atual presidente peronista, Alberto Fernández, cujo governo presidiu mais dificuldades econômicas. No ano passado, a inflação ultrapassou 115%, enquanto a pobreza afeta 40% da população.

Vommaro considera a pandemia outro fator crucial para entender a ascensão de Milei. Um bloqueio prolongado, pelo qual muitos jovens passaram enquanto concluíam o ensino médio ou começavam a faculdade – ambos forçados a ficar on-line – teve seu preço.

“Há uma grande crise em relação a como os jovens se sentem em relação ao mundo adulto que os ouve. E em um contexto em que há menos grupos políticos que possam atrair os jovens, Milei se destaca, pois ele conseguiu sentir empatia por essa raiva”, disse ele.

“Se você está com raiva porque durante a pandemia não pôde ver seus amigos ou porque perdeu seu emprego ou porque tem um emprego precário, Milei transmite essa raiva no Congresso ou na TV. Ele pragueja por você”.

Vázquez encontrou algo semelhante em suas entrevistas. “A pandemia preparou o terreno para resistir a muitas políticas governamentais, que envolviam um discurso que às vezes culpava os jovens. Isso despertou um senso de necessidade de liberdade. O principal slogan da Milei – “Viva a liberdade, caramba! – transmite essa ideia de que o governo é uma ditadura”, disse ela. “Escândalos sobre festas realizadas na casa presidencial durante o confinamento e vacinações irregulares de pessoas próximas ao poder político aprofundaram esse sentimento de desconforto com a ‘casta’ [política].”

Mas as pesquisas também mostram algo impressionante: a maioria dos apoiadores de Milei, inclusive os jovens, rejeita suas propostas econômicas mais ousadas. Sua preferência por ele é mais um apego emocional.

O rei do TikTok

Em sua sala de estar, o estudante de marketing Mateo Aronow, de 21 anos, percorre o TikTok para mostrar seu ponto de vista: Milei é o único político que aparece em sua página inicial.

O primeiro vídeo que ele encontra é uma sessão de perguntas e respostas entre Milei e Iñaki Gutiérrez, o influenciador de 22 anos que administra sua conta no TikTok. Gutiérrez e sua namorada, Eugenia Rolón, outra influenciadora de 21 anos, são os principais vínculos de Milei com o mundo da “Geração Z”. Rolón se identifica em seu perfil no Twitter como antifeminista e anticomunista, e Gutiérrez como anticomunista. Ambos deixam claro que são de direita. Seu trabalho parece frutífero: Milei tem 1,2 milhão de seguidores no TikTok, mais do que todos os outros candidatos juntos.

“O cara fala sobre a economia e você acredita”, diz Aronow sobre Milei. “No TikTok, você o via dar sua opinião sobre coisas específicas – o dólar, os mercados – e ele também era mordaz em relação à [vice-presidente] Cristina [Fernández]. Você ouvia o cara e ele chamava sua atenção. Você dizia: ‘Uau, olhe para esse cara. Ele tem bolas desse tamanho!”.

Aronow votou no peronismo em 2019, como toda a sua família, mas agora está determinado a não fazer isso novamente. Ele está aguardando os resultados da PASO para decidir seu voto final.

“Larreta me dá nojo e não acredito em nada do que ele diz. Bullrich também me dá nojo, por causa do que ela poderia fazer [em termos de políticas sociais]. Não concordo com Milei em tudo o que ele diz, mas ele me traz um pouco de esperança”, disse Aronow.

Ele continuou: “O kirchnerismo está no poder há 20 anos, e o macrismo teve um mandato, e a verdade é que já estou chateado, porque vejo que somos os mesmos há anos… Se eu não for votar, serei multado. Ou eu vou e coloco uma foto do Messi no envelope, ou vou e voto no Milei, que me dá 3% de esperança.”

Até 2019, quando saiu do ensino médio, Aronow costumava participar de marchas feministas, incentivado por seus colegas de classe. Ele diz que era “a moda” na época, embora também acreditasse nisso. Hoje, ele se afastou desse ativismo e diz que vê alguns aspectos do feminismo, como a linguagem inclusiva, como “nojentos”.

“Há muito mais rejeição ao feminismo hoje do que antigamente”, explicou ele. “Está mais associado a este governo e ao populismo; as pessoas identificam o feminismo com os piquetes [bloqueios de rua, um meio popular de protesto social na Argentina], como parte do mesmo pacote que provoca muita repulsa.”

À medida que a carreira política de Milei decolava, outros influenciadores de direita, como Agustín Laje e Emmanuel Danann, conhecidos por suas pregações antifeministas, ganharam popularidade nas mídias sociais. Alguns dos amigos de Aronow se aproximaram de Milei depois de se envolverem em outros discursos antiprogressistas. Esse não era o caso de Aronow, mas não o incomoda o fato de Milei ser acusado de “machista” (sexismo). Ele simplesmente não se importa mais com essas questões.

Em um clima político incerto, Milei se estabeleceu como um cisne negro, potencialmente capaz de mudar o resultado da eleição. Mas nas últimas semanas, surgiu um escândalo sobre a suposta venda de candidaturas ao Congresso e ao governo, o que fez com que a mídia conservadora o visasse pela primeira vez.

A ascensão de Bullrich, outro candidato de direita, também o ofuscou recentemente. Em várias eleições provinciais deste ano, os candidatos de Milei, em sua maioria de antigas dinastias políticas – ou seja, da própria “casta” que ele se propõe a destruir – não se saíram bem.

No entanto, Milei continua sendo um sintoma da situação da política argentina, caracterizada por raiva e apatia. Este ano houve uma queda sustentada no comparecimento às urnas e o espectro da abstenção – uma raridade em um sistema eleitoral com voto obrigatório – paira sobre o país pela primeira vez desde o retorno à democracia em 1983.

“Minha geração não tem a paciência dos mais velhos”, disse Zurbriggen, ex-líder da juventude de Milei. “Se os políticos continuarem puxando o laço, isso vai acabar muito mal.”