Ativista ambiental enfrenta empresa de mineração australiana

Via International Viewpoint

A professora Leila Bensmaine da Universidade Argelina de Ciência e Tecnologia Houari Boumediene, escrevendo no assafirarabi.com em novembro passado, disse: “Enquanto o aumento da temperatura global no século XX foi de 0,74°C, no Magrebe foi algo entre 1,5°C e 2°C, dependendo da região; mais do que o dobro do aumento médio global”.

Devido à sua localização geográfica, a Argélia é “um dos 24 hotspots altamente vulneráveis às mudanças climáticas, de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC)”, disse Bensmaine.

Além disso, a queda nas chuvas “varia entre 10 e 20%”. Isso levou ao esgotamento das represas e afetou gravemente os aquíferos costeiros e as águas subterrâneas. Além disso, “os períodos recorrentes de seca, que se tornaram mais longos, exacerbaram a desertificação”.

Esses impactos são exacerbados pelo fato de o neoliberalismo globalizado estar impulsionando a exploração intensiva de recursos naturais e minerais, degradando o meio ambiente, afetando a biodiversidade e deslocando as populações locais.

Esse é o contexto no qual o professor universitário Kamel Aissat está lutando para proteger o meio ambiente da Argélia e desafiar um projeto de mineração de zinco que, segundo os moradores locais, contaminará as águas subterrâneas e deslocará as comunidades.

A empresa de mineração Terramin, sediada na Austrália do Sul, está envolvida na joint venture para extrair zinco e chumbo da mina Tala Hamza, na costa do Mar Mediterrâneo da Argélia, a 15 quilômetros da cidade de Béjaia.

De acordo com o site mining-technology.com: “[Tala Hamza] é propriedade da Western Mediterranean Zinc, uma joint venture entre a Terramin e a Enterprise Nationale des Produits Miniers Non-Ferreux et des Substances Utiles Spa, sediada na Argélia”.

A Terramin recebeu luz verde em 13 de maio para desenvolver sua operação de mineração. Ela informou à Bolsa de Valores da Austrália, em 18 de maio, que sua licença de mineração significa “que a Tala Hamza cumpriu todas as exigências regulatórias, financeiras e ambientais da Argélia”.

A Terramin disse que, junto com seus parceiros argelinos, planeja minerar e processar 2 milhões de toneladas de minério de zinco por ano, em vez das 1,3 milhão de toneladas previstas no Estudo de Viabilidade Definitiva de Tala Hamza de 2018.

Segundo a empresa, isso indica que os “retornos do projeto serão aprimorados ao longo dos mais de 20 anos previstos de vida útil da mina”.

Os oponentes da mina afirmam que ela representará um perigo para a saúde da população, ameaçará deslocar vilarejos inteiros, danificará a flora e a fauna da região e poluirá as águas subterrâneas e um pântano Ramsar protegido.

Aissat foi proibido de deixar o país em 15 de julho e foi colocado sob supervisão judicial e ameaçado de prisão. Seus apoiadores se orgulham de seu “envolvimento na mobilização da população local contra esse projeto perigoso”.

Os opositores da mina lançaram uma petição semanas atrás exigindo que “as autoridades públicas cumpram a lei, consultando a população e realizando um estudo de impacto sobre o meio ambiente e a saúde pública”, disseram seus apoiadores.

“Tudo aponta para o fato de que, se a mina de Tala Hamza for desenvolvida, não apenas vários vilarejos e toda a sua economia agrícola poderão ser dizimados, mas também o enorme lençol freático do vale Soumame [Soummam] (estimado em mais de 1.600 bilhões de m3), que seria contaminado. As graves consequências de tal cenário, caso ocorressem, poderiam até mesmo afetar o mar e várias atividades econômicas na wilaya [província] de Béjaïa, especialmente o setor agroalimentar.”

Uma campanha em solidariedade a Aissat e ao povo de Tala Hamza, Amizour e Béjaïa está pedindo que os processos legais contra ele sejam arquivados e que se ponha fim à repressão e à intimidação e se respeite a liberdade de expressão.