Especialistas alertam para o retorno do negacionismo climático
Movimentação precede as negociações globais sobre o clima em novembro
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Foto: Fred Murphy 2018 / Creative Commons
Um usuário de mídia social chamou de “golpe da onda de calor” as temperaturas recordes relatadas por cientistas europeus no final do mês passado. Em uma publicação separada, outra conta se referiu às novas políticas destinadas a reduzir as emissões de carbono dos edifícios como “comunismo climático”. Até sexta-feira, as duas publicações nas mídias sociais foram visualizadas pelo menos 2 milhões de vezes – mais visualizações do que alguns dos maiores programas de notícias a cabo do horário nobre terão em média em uma semana.
A Internet está repleta de desinformação sobre a crise climática, mesmo que seus efeitos sobre o planeta não possam ser mais claros. O verão de 2023 é oficialmente o mais quente já registrado, informou a Organização Meteorológica Mundial nesta semana. Esse calor histórico alimentou condições meteorológicas extremas e mortais em grandes áreas do mundo e elevou as temperaturas globais do mar a níveis recordes, perturbando os ecossistemas oceânicos e colocando em risco inúmeras espécies marinhas.
De fato, mais de 3,8 bilhões de pessoas – ou quase metade da população mundial – sofreram com o calor extremo entre junho e agosto, que se tornou mais provável devido à mudança climática causada pelo homem, de acordo com uma nova análise da Climate Central. Somente nesta semana, a Grã-Bretanha registrou o dia mais quente do ano até agora e várias regiões dos Estados Unidos estão mais uma vez sob alertas de calor, já que outra série de ondas de calor brutais testa redes de energia em dificuldades, danifica sistemas de água essenciais e aumenta o custo de fazer negócios em setores como a agricultura.
No entanto, apesar de esses impactos estarem ocorrendo em tempo real, as teorias da conspiração e as afirmações enganosas sobre as mudanças climáticas continuam a se espalhar on-line a taxas alarmantes, turvando o debate público e exacerbando as divisões políticas em um momento em que os cientistas afirmam que algumas das piores consequências do aquecimento global ainda podem ser evitadas se as sociedades encontrarem uma maneira de cooperar. Relatórios recentes mostram que a desinformação sobre o clima tornou-se um problema crescente não apenas em países ocidentais como os EUA ou a Grã-Bretanha, mas também na América Latina e na China.
“O negacionismo está realmente voltando, mas de uma forma que está enquadrada no atual universo conspiratório”, disse Jennie King, chefe de pesquisa e política climática do Institute of Strategic Dialogue, um grupo de vigilância focado no combate à desinformação e aos abusos dos direitos humanos, em uma entrevista no mês passado ao Carbon Brief. “Portanto, em vez de ‘não confie na ciência’, é muito mais ‘não confie nos cientistas’.”
Esse aspecto “conspiratório” também torna o combate à desinformação atual mais difícil do que costumava ser, acrescentou King. “Porque não está fundamentado na ideia de que não há uma base de evidências ou que a modelagem climática não é confiável”, disse ela. “É muito mais um reflexo de uma erosão generalizada da confiança nas instituições.”
Algumas pesquisas realizadas nos últimos anos sugerem que a confiança do público em cientistas, especialistas e funcionários do governo está caindo a níveis historicamente baixos. Uma pesquisa da Pew realizada no ano passado revelou que apenas 29% dos adultos norte-americanos afirmam ter muita confiança de que os cientistas agirão de acordo com os interesses do público. Duas outras pesquisas da Pew, realizadas na primavera e no verão deste ano, revelaram que quase um terço dos americanos não acredita que os seres humanos estejam causando a mudança climática, com 26% dizendo que os padrões naturais do meio ambiente são os principais culpados e outros 14% dizendo que não acreditam que haja sequer evidências de que a Terra esteja aquecendo.
A pesquisa do Pew também constatou que a maioria dos americanos não apoia o abandono rápido dos combustíveis fósseis, pelo menos não agora. Apenas 31% dos americanos atualmente apoiam a eliminação gradual da energia proveniente de combustíveis fósseis, segundo uma das pesquisas, e os demais entrevistados se dividem quase que igualmente entre nunca querer eliminar gradualmente os combustíveis fósseis e acreditar que o país ainda não está pronto para eliminá-los.
“Eles não estão apenas tentando criar céticos em relação ao clima”, disse Allison Fischer, outra pesquisadora de desinformação, à minha colega Keerti Gopal, referindo-se aos esforços recentes de um ex-governador dos EUA para ensinar informações climáticas enganosas às crianças. “Na verdade, eles estão corroendo a confiança na ciência e na comunidade científica.”
Alguns especialistas temem que a erosão da confiança possa prejudicar o progresso na cúpula climática COP28 das Nações Unidas em novembro e até mesmo influenciar a eleição presidencial dos EUA no próximo ano. Os pesquisadores descobriram um aumento na desinformação sobre o clima durante a conferência sobre o clima do ano passado, e os especialistas temem que esses esforços estejam retardando a ação climática global.
Se as nações não conseguirem descobrir como reduzir o uso de combustíveis fósseis no mundo, e rapidamente, os cientistas dizem que não há chance de o mundo manter o aquecimento médio abaixo da meta de 1,5 grau Celsius do Acordo de Paris e pode até mesmo não atingir a meta menos ambiciosa de 2 graus. E, como o ex-presidente Donald Trump deixou claro quando retirou os EUA do Acordo de Paris em 2017, o vencedor da eleição presidencial do próximo ano poderá desempenhar um papel importante no fato de os EUA ajudarem ou atrapalharem o progresso em futuras negociações sobre o clima.
