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Hoje, nos Estados Unidos, a segunda segunda-feira de outubro é um feriado, mas muito disputado. Para alguns, é o Dia de Colombo, comemorando o aniversário da chegada de Cristóvão Colombo às Américas. Mas para outros, especialmente os nativos americanos, é o Dia dos Povos Indígenas, celebrando os povos que viveram nas Américas por milhares de anos antes (nota de conteúdo: genocídio, violência sexual, suicídio).
Em vez de “descobrir” a América, como é o mito popular, Colombo simplesmente chegou ao que hoje são as Bahamas e deu início a mais de cinco séculos de genocídio contra os habitantes indígenas. Assim que Colombo desembarcou, ele e sua tripulação começaram a escravizar, assassinar, torturar e estuprar o povo taíno que vivia no local. Viajando para o Haiti, Colombo começou a forçar os povos indígenas a extrair ouro e a cortar as mãos de quem não conseguisse coletar o suficiente.
Mas essa era uma tarefa impossível, pois quase não havia ouro na região. Em apenas dois anos, metade dos 250.000 taínos do Haiti havia morrido: por assassinato ou suicídio em desespero. Em poucas décadas, restavam apenas 500. No entanto, os povos indígenas do Caribe e de outros lugares resistiram a Colombo e a outros colonizadores que vieram posteriormente, e continuam a fazê-lo até hoje.
O Dia dos Povos Indígenas celebra essa resistência e foi proposto pela primeira vez em 1977. Dakota do Sul tornou-se o primeiro estado dos EUA a celebrá-lo em 1990 e, a cada ano, mais estados, cidades e instituições fazem a mudança do Dia de Colombo para o Dia dos Povos Indígenas. Devido à pressão contínua da resistência indígena, em 2021 o governo federal dos EUA reconheceu o Dia dos Povos Indígenas pela primeira vez, embora, ao mesmo tempo, ainda celebre oficialmente o Dia de Colombo.
