Via NPR

Um partido político português pouco conceituado, com apenas cinco anos de existência, encontra-se em posição de exercer o papel de rei após as eleições nacionais que não conseguiram levar nenhum dos dois partidos tradicionais ao poder.

Isso aconteceu depois que os eleitores foram às urnas em Portugal no último fim de semana para eleger todos os 230 membros do Parlamento nacional. No início da eleição, as pesquisas previam uma vitória apertada do partido conservador sobre o partido socialista no poder. E foi apertada.

A Aliança Democrática (AD) de Portugal, de centro-direita, obteve 79 assentos no Parlamento, que terá de eleger um novo primeiro-ministro. O Partido Socialista, de centro-esquerda, obteve 77 assentos. Ainda há quatro cadeiras em disputa, de eleitores que vivem no exterior, mas é improvável que elas alterem o equilíbrio de poder nesse parlamento recém-eleito.

Independentemente da contagem final, um terceiro partido – chamado Chega – está comemorando, mesmo que não tenha nenhuma chance real de eleger seu líder maior do que a vida como primeiro-ministro de Portugal.

Para entender a eleição geral do último fim de semana em Portugal, precisamos voltar no tempo.

Escândalos recentes de corrupção abalam os partidos do establishment

Em 2021, depois que uma divergência interna na coalizão governista de partidos progressistas não conseguiu aprovar um novo orçamento para o ano seguinte, o Presidente de Portugal convocou eleições gerais, que ocorreram em janeiro de 2022. Naquela época, as pesquisas não previam uma vitória conclusiva para nenhum dos dois principais partidos, que têm se alternado no poder nas últimas décadas. Mas, para a surpresa de muitos, o Partido Socialista de Antonio Costa conquistou a maioria absoluta. Ele não precisaria formar uma coalizão; poderia governar por conta própria.

A corrupção tem sido uma das principais preocupações em Portugal há anos, com os dois principais partidos manchados por acusações de corrupção e compadrio. Porém, em novembro passado, um novo caso de corrupção foi exposto e pareceu esgotar a paciência dos cidadãos portugueses.

Foi em novembro que o Ministério Público ordenou buscas em vários locais, inclusive na residência do então primeiro-ministro, diz Liliana Borges, repórter política do jornal português Público, em Lisboa. O Partido Socialista, no poder, estava no poder há cerca de oito anos. Seu líder, Antonio Costa, tinha um cenário ideal, desfrutando de uma maioria absoluta na assembleia nacional que havia conquistado nas eleições gerais do ano anterior.

Borges diz que os promotores estavam investigando uma possível corrupção na condução de projetos de energia indicados pelo governo, e essas buscas resultaram na prisão do chefe de gabinete do primeiro-ministro. Os investigadores também encontraram cerca de 75.000 euros (cerca de US$ 82.000) entre livros, nas estantes do chefe de gabinete. A descoberta deu início a uma investigação sobre o gabinete do governo do Partido Socialista do primeiro-ministro Antonio Costa.

O nome de Costa foi mencionado em ligações telefônicas gravadas durante a investigação, diz Tereixa Constenla, correspondente em Portugal do jornal espanhol El País. Posteriormente, Costa renunciou ao cargo em 7 de novembro de 2023. Na época, o presidente da república poderia ter tentado dar continuidade ao mandato do Partido Socialista, com um primeiro-ministro suplente. Mas, em vez disso, Marcelo Rebelo de Sousa convocou eleições gerais antecipadas, dando início a um cenário que agora parece mais incerto do que nunca.

Antonio Costa, o ex-primeiro-ministro socialista, não foi acusado formalmente e talvez nunca venha a ser acusado de corrupção, diz Constenla, acrescentando uma reviravolta a uma história que é tudo menos previsível e abrindo a porta para que Costa retorne a um cargo público no futuro.

A ascensão de um terceiro partido em um momento em que Portugal enfrenta muitos desafios
Hoje, quatro dias após as eleições gerais, os cidadãos portugueses enfrentam uma grande incerteza. E não apenas porque os dois principais partidos não conseguiram obter uma maioria conclusiva, mas também porque o Chega – apareceu em cena com resultados chocantes.

Constenla diz que o Chega é um partido anti-establishment que aspira a mudar a ordem política estabelecida. Os membros desse partido de extrema direita, que tem apenas cinco anos de existência e não teve nenhum impacto significativo na política nacional antes das eleições do último fim de semana, esperavam o tipo de resultado eleitoral que transformaria seu líder, André Ventura, em um verdadeiro ator na política.

O Chega é realmente um partido de um homem só, diz Borges, o jornalista português. Ventura saiu do principal partido conservador e é um candidato de extrema-direita maior do que a vida, e Borges chama o Chega de um partido “extremamente populista” que afirma ser capaz de resolver os problemas de corrupção que Portugal tem.

Mas a corrupção não é o único problema com o qual Portugal está lidando no momento. Costa não deixou para trás uma situação econômica ruim, diz Constenla. De fato, o desemprego em Portugal está abaixo de 7%, um bom número em comparação com as taxas anteriores do país. O déficit agora é menor do que o produto interno bruto nacional, e a inflação, que tem sido um problema em toda a Europa, parece estar sob controle em Portugal, abaixo de 3%.

No entanto, os portugueses enfrentam dois problemas econômicos: uma crise imobiliária devido aos altos preços dos aluguéis e os baixos salários da grande maioria dos trabalhadores.

Lisboa é uma das cidades mais caras da Europa para aluguel. E o salário médio mensal, sem impostos, é de cerca de 1.500 euros (cerca de US$ 1.600), o que mal dá para alugar um apartamento de um quarto na capital. Constenla diz que os preços das moradias estão empurrando a classe média para fora das cidades, uma nova e difícil realidade para eles. Ela também aponta para o que alguns veem como uma crise iminente nos sistemas universais de educação e saúde, que tradicionalmente têm sido pilares da sociedade em Portugal.

Esse é o contexto no qual Chega está tentando romper o sistema bipartidário. Antes das eleições do último fim de semana, seus melhores resultados eleitorais lhe renderam 12 cadeiras no parlamento nacional há dois anos. O Chega não tinha uma chance real de vencer as eleições no último fim de semana, mas no domingo à noite o partido conquistou 48 assentos no parlamento nacional. Isso significa que a extrema direita agora tem a chave para um governo de coalizão com os conservadores tradicionais.

Isto é, se os conservadores mudarem sua posição declarada. O líder da AD, Luís Montenegro, havia declarado sua posição antes da eleição e a repetiu após a eleição: Ele não governará com o Chega.

Portugal enfrenta imprevisibilidade em sua política nacional

Mas já na noite de domingo, o Ventura do Chega estava pressionando os conservadores. “Esta é a noite em que termina o sistema bipartidário em Portugal”, disse ele, acrescentando que a votação havia resultado em “uma clara maioria no parlamento para o Chega e os conservadores juntos”. Em um sistema parlamentarista, os membros da assembleia nacional elegem um primeiro-ministro, que então forma um governo. Se os conservadores usarem o apoio de Chega para eleger um primeiro-ministro, espera-se que Ventura peça algo em troca, e isso provavelmente seria cargos de gabinete no governo nacional.

Chega fez campanha com uma plataforma que incluía propostas polêmicas, como a aprovação de sentenças de prisão perpétua e castração química para estupradores. Sua campanha apresentou uma retórica anti-imigração e anti-LGBTQ, uma defesa das tradições católicas portuguesas e expressou uma melancolia pela ditadura passada de Portugal. Mas seu tema principal tem sido a luta contra a corrupção. O Chega afirmou, como outros partidos de extrema direita na Europa, que acabará com a corrupção e com a política como sempre.

Ventura canta, dança e reúne multidões com declarações bizarras, e a lealdade a ele é absolutamente primordial para os membros de seu partido. Dessa forma, ele é comparável ao presidente da Argentina, Javier Milei, ou ao ex-presidente dos EUA, Donald Trump. Mas, nesta semana, após a eleição, Ventura veio a público para mostrar uma versão mais moderada de si mesmo e de seu partido. Ele diz que está disposto a ser flexível para poder governar. E ele também faz um alerta aos conservadores: “Se não negociarem conosco, não apoiaremos seu orçamento nacional”.

A situação em Portugal após a eleição dificilmente poderia ser mais incerta, diz Constenla, correspondente do El País em Lisboa. Montenegro, o líder conservador, poderia se tornar primeiro-ministro sem o apoio de Chega, mas ele não poderia aprovar o orçamento nacional ainda este ano sem o apoio da extrema direita ou do Partido Socialista. Esse cenário muito provavelmente levaria Portugal a novas eleições, como aconteceu em 2021.

Mas as posições políticas podem mudar, e há precedentes em outros países europeus, como a vizinha Espanha, de alianças regionais entre o partido conservador tradicional e a extrema direita para governar e, acima de tudo, para evitar a repetição de eleições. Os eleitores podem punir, e frequentemente o fazem, os partidos que priorizam interesses individuais em detrimento do mandato do povo nas urnas para chegar a um acordo e governar.