Perguntas e respostas: os jovens e a extrema direita na Europa

Foto: Council of Europe

Os jovens salvarão a Europa da ascensão da extrema direita?

Uma geração definida pela insegurança econômica está se agarrando às grades de proteção, em vez de se comprometer com a emancipação.

A extrema direita está pronta para fazer um avanço dramático nas eleições europeias deste fim de semana [9 de junho], desalojando os Verdes como a terceira força no Parlamento Europeu. As consequências de os populistas se tornarem tomadores de decisão no hemisfério serão terríveis: uma cultura política de “disciplinar e punir”, inimizade com estrangeiros e hostilidade a preocupações ecológicas seria imposta à agenda de diversidade e inclusão cultural, sustentabilidade ambiental e liberdades cívicas. Essa combinação de políticas progressistas foi promovida até recentemente por uma ampla coalizão de forças parlamentares, desde a esquerda radical e moderada e os Verdes até elementos do centro-direita.

O que poderia neutralizar essa mudança perigosa? Pode-se esperar um aumento no voto dos jovens. A participação dos jovens aumentou nas eleições nacionais e europeias. Além disso, Áustria, Bélgica, Alemanha e Malta estão ampliando o voto para jovens de 16 e 17 anos (e a Grécia para jovens de 17 anos). O último Eurobarômetro registra um interesse bastante alto nas eleições entre os eleitores com menos de 24 anos: a maioria (63%) afirma que votará e uma maioria esmagadora (86%) concorda que votar é importante para manter a democracia forte.

Com uma longa vida pela frente, os jovens são os que mais se interessam pelo futuro; eles também tendem a pensar grande e a agir com ousadia, ou pelo menos é isso que se espera deles. Fridays For Future, o movimento climático internacional liderado por jovens, foi iniciado em 2018 por uma estudante em Estocolmo com um cartaz. No ano anterior, estudantes franceses do ensino médio haviam saído às ruas durante as eleições presidenciais para exigir um futuro além da polaridade oferecida: sem Marine, sem Macron; sem patrie, sem patrono. E os estudantes universitários estão hoje liderando protestos internacionais contra a matança indiscriminada de civis em Gaza, desafiando a violência policial, a repressão política e a intimidação de empresas que ameaçam não empregá-los.

Um cenário improvável

O cenário feliz de uma “revolução de veludo” de jovens impedindo a ascensão da extrema direita nas urnas é, no entanto, improvável, a julgar por outros dados. As pesquisas de opinião nas democracias ocidentais mostram repetidamente que os jovens são mais infelizes do que as gerações mais velhas e mais propensos a duvidar dos méritos da democracia; eles também estão votando cada vez mais na direita reacionária.

Na Bélgica, na Alemanha, na Finlândia, na França e em Portugal, os eleitores mais jovens, especialmente os homens, têm apoiado partidos de extrema direita em números que muitas vezes excedem os de seus pares mais velhos. Nesses países, os partidos verdes de esquerda, que, no passado recente, tinham um peso esmagador no voto dos jovens, estão perdendo terreno. Provavelmente o mais notável é a popularidade da extrema direita entre os jovens franceses: em uma pesquisa do Ifop realizada em abril, 32% dos jovens de 18 a 25 anos disseram que pretendiam votar no RN para a Assembleia Nacional, sem diferença entre homens e mulheres.

Uma mudança semelhante está ocorrendo nos Estados Unidos. Dados de pesquisas no início deste ano revelaram que o ex-presidente Donald Trump estava ganhando apoio entre os eleitores jovens, em uma notável reversão da tendência estabelecida de jovens americanos apoiando o Partido Democrata. A “maioria silenciosa” dos jovens – aqueles que não participaram das marchas contra as mudanças climáticas e a guerra – parece ser motivada pelas mesmas preocupações que mantêm os idosos acordados à noite: o custo de vida e, acima de tudo, moradia acessível.

O Eurobarômetro indica que a pobreza, a exclusão social e a saúde pública são as principais preocupações dos eleitores europeus, seguidas de perto pela situação da economia e do mercado de trabalho, bem como pela defesa e segurança da UE. Mas o enigma permanece: a Europa está inundada de descontentamento social, mas a raiva em massa está alimentando uma insurgência de extrema direita. A esquerda não está conseguindo aproveitar esse descontentamento, embora seus principais problemas – pobreza e desemprego – sejam agora mais importantes para os eleitores do que o principal problema da extrema direita, a “imigração”.

Tornou-se comum argumentar que o populismo de extrema direita surgiu devido ao empobrecimento causado pelo colapso financeiro de 2008. A raiva em massa também foi atribuída ao aumento da desigualdade. No entanto, a ascensão dos partidos populistas anti-establishment começou nos anos 90, uma década de riqueza sem precedentes, forte crescimento econômico e baixo desemprego. Mas então um novo desenvolvimento entrou em nossas vidas: a insegurança econômica, especialmente o medo de perder o emprego.

No final do século XX, a “competitividade” nacional no mercado globalmente integrado tornou-se a prioridade política. Governos de todo o espectro ideológico começaram a cortar gastos sociais e a reduzir a segurança no emprego para ajudar as empresas a se tornarem mais “ágeis”. Essa insegurança afetou não apenas os trabalhadores não qualificados em empregos precários e mal remunerados, mas também os profissionais bem remunerados, que se viram trabalhando mais horas e gerenciando responsabilidades cada vez maiores, já que o número de funcionários foi mantido baixo para minimizar as despesas gerais. De acordo com o relatório anual 2023 da Gallup, que abrange 116 países, o estresse e o esgotamento no local de trabalho têm aumentado há mais de uma década e atingiram o nível mais alto de todos os tempos.

Sofremos com uma epidemia de precariedade, cuja síndrome – um sentimento de incapacidade de progredir – é compartilhada por ricos e pobres, jovens e idosos, homens e mulheres. Se as pessoas mais velhas vivem com medo de perder seus empregos, os jovens temem nunca conseguir um, não importa quantos mestrados e estágios não remunerados brilhem em seus currículos.

A principal preocupação da maioria, os “99%”, é a precariedade: eles se sentem vulneráveis, política, econômica, cultural e fisicamente. É esse amplo espectro de vulnerabilidade que a extrema direita explora tão magistralmente com sua fórmula política típica de maior proteção social (mas excluindo “forasteiros” culturais, religiosos ou geográficos), baixa tributação e “lei e ordem”.

Em busca de segurança

Mas por que a esquerda não consegue canalizar a angústia das massas para uma revolta criativa em nome de uma vida melhor para todos?

A insegurança desencadeia uma busca por segurança e, assim, alimenta um medo conservador de mudanças ou, pior, um anseio reacionário por atalhos autocráticos para a estabilidade.

A precariedade corrói as solidariedades preexistentes dentro dos grupos, pois agora todos querem salvar a própria pele. As pesquisas de opinião nas democracias ocidentais mostram repetidamente que os jovens são mais infelizes do que as gerações mais velhas e mais propensos a duvidar dos méritos da democracia; eles também estão votando cada vez mais na direita reacionária. Na Bélgica, na Alemanha, na Finlândia, na França e em Portugal, os eleitores mais jovens, especialmente os homens, têm apoiado partidos de extrema direita em números que muitas vezes excedem os de seus pares mais velhos.

Talvez o pior de tudo seja que a insegurança econômica é politicamente debilitante: ela direciona todos os nossos esforços para encontrar e estabilizar fontes de renda, não nos deixando tempo ou energia para batalhas mais amplas sobre o tipo de vida que queremos viver. A combinação tóxica de angústia e introspecção que atormenta os jovens está codificada até mesmo na evolução da música popular. Em um artigo recente publicado na Nature, estudiosos austríacos e alemães observaram que, nas últimas cinco décadas, as letras das músicas se tornaram mais angustiadas e obcecadas pela introversão.

Enquanto planejavam a revolução dos anos 60, alguns estudantes americanos publicaram um manifesto, conhecido como Declaração de Port Huron dos Estudantes por uma Sociedade Democrática. A primeira frase desse documento de 1962 dizia: “Somos pessoas desta geração, criadas com um conforto pelo menos modesto, agora alojadas em universidades e olhando com desconforto para o mundo que herdamos.

Se quisermos que as pessoas, tanto idosas quanto jovens, voltem a pensar grande e aceitem os sacrifícios necessários em nome de um planeta mais saudável e de um mundo mais pacífico, é preciso oferecer-lhes alguma estabilidade econômica, e não as promessas implausíveis de igualdade de riqueza invariavelmente prometidas pelos principais partidos. A estabilidade econômica é um valor pouco glamoroso. Mas, sem um terreno estável, não podemos andar de cabeça erguida e alcançar os céus.

Como diz um provérbio búlgaro: “A galinha faminta sonha com milho”. Com milho, não com céu azul.

Fonte: Social Europe, 5 de junho de 2024

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Como os partidos de extrema direita seduziram os eleitores jovens em toda a Europa

O fato de os partidos de extrema direita terem se saído bem nas eleições europeias não foi nenhuma surpresa: as pesquisas previam consistentemente sua vitória. A direita populista está em ascensão na Europa – por meio de eleições democráticas – nas últimas duas décadas. Assim, a votação de 2024 é a culminação natural de uma tendência de longa data. A votação combinada dos partidos de extrema direita garantiu a eles um quarto dos assentos no Parlamento Europeu, no mesmo nível do maior grupo, o Partido Popular Europeu, de centro-direita.

Mas estamos testemunhando algo novo: os primeiros sinais de uma insurreição populista dos jovens. Tanto nas eleições europeias quanto nas nacionais, os eleitores com menos de 30 anos apoiaram partidos de extrema direita, como o Alternative für Deutschland (AfD) na Alemanha, o Rassemblement National (Rally Nacional) na França, o Vox na Espanha, o Fratelli d’Italia, o Chega (Basta) em Portugal, o Vlaams Belang (Interesse Flamengo) na Bélgica e o partido Finns na Finlândia.

A redução da idade para votar para 16 anos na Áustria, Bélgica, Alemanha e Malta, e para 17 anos na Grécia, apenas amplia essa tendência. Na Alemanha, o AfD, de extrema direita, goza de uma popularidade sem igual entre os jovens, conquistando o apoio de 17% dos eleitores de 16 a 24 anos. Os estudantes franceses não cantaram, como fizeram durante a eleição presidencial de 2017: “Nem Le Pen nem Macron, nem o Patriota nem o Chefe: nós merecemos mais do que isso”. Desta vez, 32% dos jovens franceses, independentemente do gênero, apoiaram o Rassemblement Nationale (RN). Os ganhos foram tão substanciais que levaram o presidente Emmanuel Macron a convocar eleições antecipadas.

Isso contrasta nitidamente com as eleições da UE em 2019, quando os jovens eleitores apoiaram de forma esmagadora os partidos verdes, fiel à nossa imagem dos jovens como cosmopolitas, culturalmente liberais e preocupados com o planeta. Apenas cinco anos depois, eles votaram em forças que querem desfazer o Pacto Verde e frear a UE. De fato, os partidos verdes sofreram grandes perdas neste fim de semana. Fridays for Future – o movimento climático internacional liderado por jovens, iniciado em 2018 por Greta Thunberg, na época uma estudante de Estocolmo – parece hoje pertencer a uma era passada.

Então, o que aconteceu com os jovens e por que essa mudança drástica de atitude?

Os jovens de todo o mundo estão cada vez mais infelizes e inquietos. O Relatório Mundial sobre a Felicidade 2024 observou que os jovens são atualmente mais infelizes do que as gerações mais velhas. Mas enquanto uma minoria visível de jovens está se mobilizando contra o aquecimento global e guerras distantes – fontes tradicionais de angústia e indignação juvenil – a maioria silenciosa de nossos jovens parece estar preocupada com as mesmas questões de qualidade de vida que mantêm os mais velhos acordados à noite. O aumento do custo de vida é supostamente a principal preocupação de 93% dos europeus, seguido pela ameaça da pobreza e da exclusão social (82%).

Mas, nesse caso, por que não votar na esquerda? O aumento do apoio à extrema-direita é ainda mais estranho porque as pesquisas indicam que as questões de justiça social e econômica, que são a marca registrada da esquerda, são agora mais importantes para os eleitores do que a questão principal da extrema-direita, a imigração. O programa da esquerda – que combina liberalismo cultural com justiça social e cuidado com o meio ambiente – parece responder às preocupações de muitos jovens. Entretanto, os jovens europeus estão abandonando os partidos de esquerda. Uma mudança semelhante está ocorrendo nos Estados Unidos. Em uma formidável reversão da tendência dos jovens americanos de apoiar o Partido Democrata, Donald Trump está ganhando apoio entre os eleitores jovens.

O que aflige os jovens é uma nova preocupação: a incerteza econômica, ou melhor, a “insegurança dos meios de subsistência”. Se as pessoas mais velhas vivem com medo de perder seus empregos, as gerações mais jovens temem que nunca conseguirão um, não importa quanto dinheiro, esforço e esperança invistam em um mestrado. Os autores do estudo 2024 Jugend in Deutschland (Juventude na Alemanha) estabeleceram que os temores sobre a prosperidade futura (e não o chauvinismo cultural) estavam impulsionando uma mudança para a direita. A exasperação com a pobreza pode estimular o desejo de mudanças radicais e o apoio à esquerda política, mas o medo da perda de status social alimenta os instintos conservadores de estabilidade e segurança.

Há também algo mais em jogo. Pode ser que os jovens não estejam navegando na política com a mesma bússola ideológica que seus pais e avós usaram, com setas apontando para o polo esquerdo do liberalismo cultural e da justiça social, ou para o polo direito do tradicionalismo cultural e da liberdade econômica.

Apesar da maneira como tendemos a ver os “partidos populistas”, eles não são uniformemente conservadores em termos culturais, nem adotam o livre mercado, como o rótulo “de direita” sugere. Partidos como o Rally Nacional da França e o Partido da Liberdade da Holanda geralmente unem sua fidelidade aos valores liberais (da liberdade de expressão à igualdade de gênero) com apelos à segurança social, econômica, cultural e física. O programa de Marine Le Pen para 2022 prometia eliminar os impostos para as pessoas com menos de 30 anos, oferecer ajuda financeira aos estudantes que trabalham e aumentar a moradia estudantil. Geert Wilders fez campanha no ano passado com foco em investimentos em saúde e moradia, assim como a liderança do AfD.

O liberalismo ocidental é o que esses partidos buscam proteger da suposta ameaça do tradicionalismo muçulmano, que eles consideram hostil à emancipação das mulheres e aos direitos LGBT. Assim, eles combinam características do liberalismo cultural e da xenofobia racista em sua defesa de um “modo de vida europeu”.

Os jovens europeus se tornaram reacionários? Não vamos nos apressar em chegar a essa conclusão. Por enquanto, tudo o que podemos deduzir da revolta populista dos jovens é que a política dominante não oferece respostas satisfatórias para suas queixas. As promessas da esquerda de prosperidade inclusiva não são tão convincentes quando comparadas ao custo social da transição ecológica. As promessas da direita moderada de uma vida inteira de realizações profissionais e conforto econômico são menos confiáveis quando comparadas a um mercado de trabalho com empregos precários. É o populismo do centro político, com suas respostas fáceis e implausíveis, que pode estar alimentando a raiva legítima dos jovens. Está claro, portanto, o que os adultos precisam fazer: fechar o círculo dos meios de subsistência estáveis, da sustentabilidade ecológica e das liberdades culturais para todos. Até que esse plano esteja em vigor, os jovens europeus votarão na próxima melhor opção: em forças que lhes digam como preservar o que já têm, correndo o risco de perder o que gostariam de ser.

Fonte: The Guardian, 14 de junho de 2024