Líderes científicos devem se manifestar contra o negacionismo do governo Trump

Junto com muitas outras coisas, a eleição de novembro de 2024 foi um referendo sobre o tipo de mundo que os eleitores deixarão para as futuras gerações, a passagem do bastão em uma corrida de revezamento. Esperávamos que o povo americano aproveitasse a oportunidade para passar o bastão da ciência a uma geração mais jovem — uma que enfrentasse nossos muitos problemas urgentes, incluindo as ameaças globais representadas pelas mudanças climáticas e pelas possíveis pandemias.

Lamentavelmente, esse não foi o caso. Em vez disso, agora nos deparamos com um governo federal que ignora as melhores evidências científicas disponíveis. A nova administração lançou uma campanha coordenada de intimidação, cortando drasticamente o financiamento à pesquisa científica e demitindo milhares de cientistas dedicados, além de outros funcionários públicos essenciais.

Estamos profundamente preocupados, como cientistas, que diante desses esforços sistemáticos para desmantelar a ciência financiada pelo Estado, muitas das principais sociedades científicas profissionais tenham se recusado a se manifestar publicamente. Estamos especialmente inquietos com o fato de que a Academia Nacional de Ciências dos EUA (NAS), a principal sociedade científica do país, ainda não tenha se posicionado contra as políticas anticientíficas da nova administração. A NAS tem uma responsabilidade especial em se pronunciar, tendo sido criada por um ato do Congresso em 1863 como uma sociedade científica eletiva. É governada por um conselho de 17 membros com uma missão importante: fornecer aconselhamento científico sólido ao governo. Não acreditamos que as ações tomadas até agora e propostas pelo atual presidente da NAS — que incluem uma abordagem de “atuar nos bastidores” para influenciar a administração atual, conforme descrito em um e-mail enviado aos membros da NAS em 24 de fevereiro de 2025 — sejam uma resposta adequada, dada a urgência e a gravidade dos danos à ciência nos EUA.

Temos orgulho de ser membros da NAS, mas não temos orgulho de sua atual inação. Nestes tempos desafiadores e decisivos, a Academia Nacional de Ciências, dentre todas as instituições científicas, deve se pronunciar. Milhares de cientistas federais dedicados, que trabalham em questões de importância crítica, estão sendo sumariamente demitidos. Essas demissões prejudicam todos os americanos — não apenas os que foram dispensados. Elas nos tornam menos seguros, menos saudáveis e menos conscientes de como e por que o mundo ao nosso redor está mudando.

Em 2016 e 2018, escrevemos cartas abertas em nome de membros preocupados da NAS que destacavam os perigos de ignorar o conhecimento científico na formulação de políticas públicas. Chamamos atenção especialmente para o papel central da ciência na formulação de políticas climáticas, que estava sendo completamente ignorado pelo primeiro governo Trump. A carta de 2018 foi enviada a todos os membros americanos da NAS e foi assinada por 1.220 deles, o que representava cerca de 45% de todos os membros dos EUA. Ambas as cartas foram iniciativas de base, desenvolvidas por membros da NAS sem endosso oficial da liderança. Os autores e signatários estavam principalmente preocupados com o fato de que um entendimento científico consolidado estava sendo erroneamente descartado como uma farsa ou conspiração por políticos poderosos, com consequências prejudiciais para todos os cidadãos do mundo.