Trump, Vale do Silício e a extrema direita europeia

Uma nova aliança transatlântica está se formando. A antiga parceria baseava-se na promoção da democracia liberal, na defesa da ordem internacional baseada em regras e em um contrato de segurança entre os EUA e a Europa. Ela está sendo substituída por outra, fundamentada em valores ultraconservadores, tendências autocráticas e nativismo.

A mudança ocorre em um ponto de inflexão para a Europa. A Ucrânia está travando a guerra da Rússia contra a Europa. Países europeus enfrentam crescimento lento e perda de competitividade. A inovação europeia encara forte concorrência da China e dos EUA. E agora, a vitória do presidente dos EUA, Trump, encorajou líderes dentro e fora da região que desejam reescrever fundamentalmente a trajetória do projeto europeu.

A terceira frente

A reeleição de Trump converge com a guerra da Rússia contra a Ucrânia. Ambos os eventos representam uma ameaça potencialmente existencial para a Europa — e, juntos, correm o risco de amplificar os piores efeitos um do outro. Do leste, as ambições imperialistas da Rússia, seu desejo de destruir a soberania ucraniana e de empurrar a linha de frente ainda mais pelo continente constituem uma ameaça direta à segurança. Do oeste, a ideologia MAGA encontra audiências receptivas entre os populistas de extrema direita europeus. Ela inspira líderes que veem a UE como uma vaca leiteira, e não como um projeto de paz europeu, e que não têm escrúpulos em enfraquecer as instituições que preservaram a prosperidade no continente desde a Segunda Guerra Mundial.

Enquanto a UE tenta reforçar a proteção da democracia liberal, passa a sofrer ataques diretos de uma terceira frente: um grupo de bilionários da tecnologia e capitalistas de risco libertários radicais, além do vice-presidente dos EUA, JD Vance.

Líderes da extrema direita europeia desenvolveram relações estreitas com esses bilionários da tecnologia e com a ala MAGA do Partido Republicano. Trump citou nominalmente o primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orbán, durante um debate presidencial da campanha. A primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, cultivou uma amizade com Elon Musk e compareceu à posse de Trump. Todos eles se encontram regularmente nas conferências da Conservative Political Action Conference (CPAC). Iniciadas nos EUA, hoje esses eventos, dos dois lados do Atlântico, reúnem líderes da extrema direita para discutir temas como imigração e valores cristãos.

Nem todos os aliados europeus do MAGA são feitos do mesmo molde. Nem todos os líderes populistas de extrema direita subscrevem a ideologia MAGA, nem compartilham os mesmos objetivos para a Europa. Alguns apoiam a luta da Ucrânia contra a Rússia (Lei e Justiça, na Polônia; Partido dos Finlandeses, na Finlândia), outros não (Partido da Liberdade da Áustria, Lega, na Itália). Estes últimos encontram afinidade natural com a política externa nacionalista do “America First” da segunda administração Trump.

O que eles compartilham, de modo geral, são valores ultraconservadores: a defesa de famílias heteronormativas tradicionais, a reversão de direitos de minorias e a percepção da imigração como uma ameaça existencial à nação e ao Ocidente de forma mais ampla.

O retrocesso democrático

O surgimento desse movimento transatlântico anda de mãos dadas com o retrocesso democrático nos países desses líderes. Como as democracias morrem descreve o processo pelas mãos de autoridades eleitas que “lenta, mas constantemente, corroem o sistema político, geralmente em nome da democracia”.

Orbán é considerado o populista moderno mais bem-sucedido e um emblema, para a administração Trump, de como chegar e permanecer no poder. Poucos meses após ser reeleito em 2010, Viktor Orbán reduziu os freios legislativos e judiciais sobre o Poder Executivo. Alguns anos depois, comprou a maioria dos veículos de mídia por meio de associados cuidadosamente controlados e substituiu juízes por aliados de seu regime. Ele tem atacado sistematicamente os direitos de minorias e da população LGBTI. A captura do Estado foi orquestrada em conjunto com o movimento dos “círculos cívicos”, um conjunto de organizações da sociedade civil que promovem objetivos democráticos iliberais e ajudaram Orbán a continuar vencendo eleições desde 2010.

Esse manual agora está sendo replicado em outros lugares da Europa, de forma mais evidente na Itália. Facilmente subestimada como líder de extrema direita, Giorgia Meloni se apresentou como uma política pragmática, respeitada entre seus pares. Ela se tornou a principal aliada da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, na gestão da imigração. Ao chegar ao poder, recuou de posições pró-Rússia, anti-OTAN e anti-UE, e desde então alinhou-se ao restante da UE no apoio à Ucrânia e nas medidas contra a Rússia.

Ainda assim, como observou de forma eloquente Natalie Tocci, encorajada pela reeleição de Trump, Meloni voltou a se deslocar à direita na política externa, inclusive em relação à Ucrânia. No plano interno, também é evidente que ela está aplicando o manual de Orbán. Enfraqueceu o Judiciário ao criticar decisões contrárias ao seu plano de enviar requerentes de asilo para a Albânia. Tenta aprovar uma reforma constitucional que daria mais poder ao primeiro-ministro. Seu governo atacou os direitos das mulheres ao apoiar uma medida que facilita o acesso de grupos antiaborto a centros de aconselhamento familiar, e os direitos LGBTI ao dificultar o registro do nascimento de filhos por casais do mesmo sexo.

Nos EUA, algumas dessas ações estão sendo replicadas por Trump. Com menos de quatro meses no poder, ele já caminha para concentrar poderes executivos sem restrições.

A ala MAGA do Vale do Silício

Para a Europa, talvez quase tão importantes quanto o próprio ocupante da Casa Branca sejam seus apoiadores no Vale do Silício. O apoio financeiro de bilionários da tecnologia e capitalistas de risco libertários radicais, como Elon Musk, Marc Andreessen e David Sacks, foi um fator-chave para o retorno de Trump ao poder e ajudou a convencê-lo a escolher Vance — anteriormente um deles — como companheiro de chapa. Musk foi além e criou seu próprio comitê de ação política (PAC) para financiar a campanha de Trump, que gastou cerca de US$ 200 milhões e atuou de maneiras amplamente fora dos padrões democráticos, como oferecer incentivos em dinheiro a eleitores em estados-chave para assinarem uma petição em apoio à liberdade de expressão e ao direito de portar armas.

Apoiar candidatos por afinidade ideológica não é novidade na política. Nas eleições de meio de mandato de 2022, o libertário Peter Thiel — que já afirmou não acreditar mais que a democracia seja compatível com a liberdade — doou quase US$ 30 milhões a candidatos republicanos. Esse valor foi ofuscado pelos US$ 128 milhões doados a democratas, nas mesmas disputas, pelo filantropo George Soros.

O que diferencia este momento, porém, é o apoio a candidatos antidemocráticos por meio de processos democráticos. Em 2022, Thiel apoiou especificamente candidatos que negaram o resultado da eleição presidencial de 2020 — incluindo Vance, o que contribuiu para sua ascensão ao Senado.

Musk e a extrema direita europeia

Embora a maioria do grupo MAGA do Vale do Silício possa não se importar muito com a Europa, um de seus membros se importa. Até agora, Musk tem liderado a defesa — e o apoio — a partidos de extrema direita na Europa. De forma mais notável, ele sediou uma conversa ao vivo no X com Alice Weidel, copresidente do partido de extrema direita Alternativa para a Alemanha (AfD), semanas antes das eleições federais alemãs. Ele a chamou de “a principal candidata para governar a Alemanha” e afirmou que a AfD era o único partido capaz de salvar o país. Musk também expressou apoio ao ativista britânico de extrema direita Stephen Yaxley-Lennon, mais conhecido como Tommy Robinson, e ao candidato presidencial romeno Călin Georgescu.

Desde a aquisição do X (antigo Twitter) por US$ 44 bilhões, equipes criadas para combater a desinformação na plataforma foram desmanteladas, e observadores notaram uma mudança significativa na visibilidade de conteúdos da extrema direita.

A política é um aspecto, mas há também interesses econômicos no centro dessa dinâmica. Embora dar palco a líderes da extrema direita seja algo visível, uma questão mais fundamental é a preocupação das Big Techs (Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft) com a regulação da UE. Em especial, a Lei de Serviços Digitais (DSA), que busca, em parte, conter a desinformação nas redes sociais — regulação que o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, descreveu como “institucionalizar a censura”. A DSA, e em particular seu Código de Conduta sobre Desinformação, é malvista pelas empresas de tecnologia devido aos recursos necessários para cumprir a norma e às pesadas multas em caso de violação. Segundo Trump, isso é “extorsão estrangeira”, e Vance acredita que se trata de um ataque à liberdade de expressão.

Ainda assim, a proliferação da desinformação e da interferência estrangeira online é considerada uma “ameaça fundamental aos valores europeus”, como colegas da Chatham House argumentaram recentemente, e uma ameaça à democracia liberal europeia. O uso intenso das redes sociais por figuras da extrema direita europeia, amplificado por Musk, e a interferência de atores estrangeiros nos assuntos europeus por meio da desinformação representam um desafio significativo para as plataformas.

Por ora, o apoio verbal de Musk à AfD teve pouco impacto no resultado das eleições parlamentares alemãs. Mas gerou preocupação em toda a Europa. No Reino Unido, rumores de uma grande doação financeira de Musk ao partido Reform UK levaram políticos a considerar limites mais rígidos às doações de entidades estrangeiras.

As regras de financiamento de campanhas variam entre os países europeus — e ainda mais no caso das eleições para o Parlamento Europeu. Nestas, as contribuições a partidos políticos ou às suas fundações são limitadas a € 18 mil por ano por doador — um valor irrisório em comparação com as práticas dos EUA. Nas eleições mais recentes para o Parlamento Europeu, as Big Techs apoiaram principalmente a ala liberal.

No entanto, as inconsistências das regras e as possibilidades de atores estrangeiros explorarem brechas legais expõem os países europeus a sérias interferências eleitorais externas, caso Musk ou outros integrantes do MAGA do Vale do Silício decidam lançar seu peso financeiro em favor de candidatos antidemocráticos, como fizeram nos EUA.

O impacto sobre a política de segurança

À medida que as regras da parceria transatlântica são reescritas, o contrato de segurança entre os EUA e a Europa também o é. Trump deixou abundantemente claro que deseja enfraquecer e minar a segurança e a prosperidade europeias — começando pela UE, mas certamente não parando aí. A imposição de tarifas e a abertura de negociações com Putin sobre a guerra na Ucrânia, sem consultar previamente ucranianos ou europeus, evidenciam isso.

Há diferenças significativas entre a política e as ações do governo Trump e a extrema direita europeia. Os países da UE com maior superávit comercial com os EUA são Alemanha, Irlanda e Itália — e tanto líderes da extrema direita alemã quanto italiana optam por se alinhar a Trump e Vance. Em defesa, também, os aliados europeus mais próximos de Trump nem todos atingem a meta de 2% do PIB em gastos militares, e a maioria está muito distante dos 5% defendidos por Trump.

Talvez o maior risco para a Europa seja o impacto sobre a unidade em política de segurança. Orbán nunca fingiu apoiar a Ucrânia, e é acompanhado por Robert Fico, na Eslováquia. A Itália começa a vacilar. Na Alemanha, partidos da extrema esquerda anti-guerra e da extrema direita tiveram resultados inéditos nas eleições parlamentares mais recentes. Na Romênia e na República Tcheca, há risco de políticos pró-Rússia chegarem ao poder este ano. O Reagrupamento Nacional, partido de Marine Le Pen e uma força importante no parlamento francês, historicamente manteve proximidade com associados de Putin.

Embora cada político, partido e país tenha suas próprias dinâmicas, o efeito cumulativo é que a posição unificada da UE sobre a Ucrânia começa a enfraquecer — uma dupla vitória para os objetivos do “America First” de Trump: reduzir o apoio a Kiev e minar a UE.

Oportunismo ou ideologia?

A dimensão da segurança, combinada com o elemento das Big Techs, apresenta aos líderes europeus um problema multifacetado. Os objetivos das Big Techs em relação à Europa não são necessariamente os mesmos da ala MAGA do Vale do Silício — não está claro se esta última sequer tem uma visão sobre a Europa, além de Musk, que tem sido particularmente vocal no apoio a um movimento libertário de direita global. As Big Techs podem buscar, de forma oportunista, reduzir o peso regulatório e adotaram uma postura cada vez mais beligerante em relação à Comissão Europeia desde a reeleição de Trump. Ainda assim, a Europa continua sendo um mercado crucial para a tecnologia dos EUA, e os crescentes apelos por soberania tecnológica europeia certamente chamam a atenção nos conselhos administrativos do Vale do Silício.

A questão que permanece em aberto é até que ponto a ideologia orienta as decisões de política do governo Trump. Embora Vance tenha sido crítico das Big Techs e de seus monopólios no passado, ele já vinculou o apoio dos EUA à OTAN à abordagem da UE na regulação do X.

De forma mais ampla, porém, à medida que as visões MAGA de Vance e do Vale do Silício convergem, eles buscarão cada vez mais promover uma revolução cultural transatlântica baseada em valores nativistas, com o objetivo secundário de fragmentar e talvez até destruir as instituições da UE. Isso importa porque tenta corroer as democracias liberais europeias, que são protegidas e salvaguardadas não apenas pelas instituições da UE, mas também pela OTAN.

A resposta

Esse ataque em múltiplas frentes exige uma resposta abrangente. A primeira é garantir leis de financiamento de campanha à prova de brechas. Na UE, isso é feito em nível dos Estados-membros, o que gera diferenças significativas entre os 27 países. O Parlamento Europeu poderia, no entanto, propor um patamar mínimo comum para evitar interferência estrangeira por meio de doações eleitorais.

A segunda, como analistas do European Policy Centre escreveram recentemente, é que a UE reforce a regulação tecnológica e a proteção digital — para proteger consumidores europeus do discurso de ódio e da desinformação, que, em última instância, ameaçam a democracia europeia e a integridade eleitoral. Tomadores de decisão preocupados com a influência de plataformas digitais chinesas sobre a democracia europeia deveriam considerar seriamente o risco de que plataformas dos EUA representem dilemas semelhantes.

A terceira é fortalecer as instituições democráticas da Europa. Como mostram as lições da Hungria e da Polônia, não é preciso muito para que líderes iliberais mergulhem seus países em retrocesso democrático uma vez que assumem o poder. O que isso significa na prática varia de país para país, mas atenção especial deve ser dada à proteção de um Judiciário independente e à garantia de que a mídia livre e independente possa prosperar em circunstâncias difíceis.

Por fim, a segurança. A falta de consistência do governo Trump na reescrita do contrato de segurança entre os EUA e a Europa deixa os governos europeus tentando decifrar e responder a uma presidência errática, em um momento em que a segurança do continente está diretamente ameaçada. A Comissão Europeia, em particular, dispõe de instrumentos para alinhar os Estados-membros — mas, como demonstrado no caso da Hungria, eles nem sempre são eficazes. No curto prazo, a “coalizão dos dispostos” é a melhor aposta da Ucrânia para apoio militar e financeiro. No médio e longo prazo, porém, esses arranjos ad hoc precisam ser institucionalizados (provavelmente por meio da OTAN).

Igualmente importante, um novo contrato de segurança europeu precisa ser negociado com os EUA e implementado gradualmente durante um período de transição. Os EUA precisam aceitar que a Europa fortaleça sua capacidade de se defender, desenvolvendo sua base industrial de defesa. Clareza e consistência são necessárias por parte do governo dos EUA quanto ao guarda-chuva de segurança e aos compromissos convencionais com a Europa.

De forma mais ampla, a Europa como um todo enfrenta um caminho turbulento. Em seu cerne, a nova parceria transatlântica é profundamente cética quanto aos valores e ao propósito da UE. A convergência entre a ala MAGA do Vale do Silício e políticos da extrema direita europeia representa uma ameaça existencial à União Europeia. Aqueles fora da UE terão de realizar um delicado exercício de equilíbrio enquanto enfrentam ameaças semelhantes às suas democracias e instituições democráticas. Como se diz nos Estados Unidos, é melhor apertarmos os cintos.