A mídia pública europeia pode sobreviver aos ataques da extrema direita?

Mal haviam se passado seis meses desde a posse do governo de Giorgia Meloni quando o diretor-executivo da emissora pública italiana Rai renunciou. Carlo Fuortes citou um “conflito político” como motivo de sua saída em maio de 2023, um ano antes do fim de seu mandato.

Os principais cargos rapidamente foram ocupados por indicados com ligações ao partido Irmãos da Itália, de Meloni, uma legenda com raízes neofascistas. O atual CEO da Rai é Giampaolo Rossi, ex-membro do conselho da emissora que já manifestou apoio a Vladimir Putin, Viktor Orbán e Donald Trump.

“Eles querem assumir o controle da Rai e mudar a narrativa para a sua forma de pensar”, disse na época um alto funcionário da emissora. Outro afirmou que todo novo governo faz mudanças na gestão, mas que a diferença deste era ser “implacável”.

Enquanto isso, na France, pouco antes das eleições antecipadas de 2024, o partido de extrema direita Reunião Nacional afirmou que privatizaria a radiodifusão pública caso vencesse. A TV e o rádio públicos precisariam de “um pouco de liberdade”, e alguns programas seriam “excessivamente inclinados à esquerda”, disse o vice-presidente do partido.

No ano seguinte, uma legenda aliada ao RN — que pode vir a eleger o próximo presidente francês — abriu uma investigação sobre a “neutralidade, funcionamento e financiamento” da mídia pública. Marine Le Pen afirmou que ambos tinham “um claro problema de neutralidade”.

Os meios públicos de comunicação devem oferecer conteúdo de qualidade, imparcial e baseado em fatos, acessível ao maior público possível, como parte de um sistema de mídia livre e plural que protege o Estado de Direito ao fornecer informações confiáveis e transparentes e fiscalizar o poder.

Na Hungary, porém, a TV e o rádio públicos são máquinas de propaganda — e a ONG Reporters Without Borders estima que, graças à compra de veículos privados por oligarcas alinhados ao regime e à inação de reguladores capturados, o governo controla cerca de 80% dos meios de comunicação do país.

Pesquisas sugerem que Viktor Orbán pode ser derrotado nas eleições de 12 de abril. Mas seu modelo de atuação sobre a mídia vem servindo de referência em outras partes da União Europeia, com partidos nacionalistas atacando a mídia pública como tendenciosa e cara, enquanto seus apoiadores bilionários constroem impérios midiáticos alternativos explicitamente de direita.

Durante a coletiva anual de Meloni no início de janeiro, ela afirmou que a liberdade de imprensa é “um pré-requisito fundamental de qualquer democracia”. A atitude de seu governo em relação aos jornalistas, porém, conta outra história.

O governo tem usado processos por difamação para silenciar jornalistas e intelectuais públicos, e evita responder perguntas sempre que possível. (A própria Meloni foi flagrada dizendo a Donald Trump na Casa Branca: “Nunca quero falar com minha imprensa.”)

Desde que sua administração liderada pela extrema direita chegou ao poder, a Itália caiu da 41ª para a 49ª posição no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa. Quando a Comissão Europeia destacou isso em um relatório sobre o Estado de Direito, Meloni acusou a mídia italiana de esquerda de distorcer as conclusões.

Há mais. A ONG europeia Civil Liberties Union for Europe afirma que, no ano passado, “figuras políticas” atacaram jornalistas não apenas com ações legais, mas também com intimidação física e campanhas de difamação. Surgiram ainda preocupações com spyware e vigilância.

A interferência política na Rai “continua a aumentar”, disse a Liberties, somando-se a incertezas como sérias preocupações com financiamento: o governo detém quase 100% das ações da emissora pública, o que lhe confere amplo controle sobre suas operações.

“A crítica a um governo ou a oposição a ele fazem parte da democracia”, afirmou Lorenzo De Sio, da Universidade Luiss, em Roma. “Mas o que temos aqui é um governo que vê a crítica como um incômodo… Eles tentam não responder perguntas.”

Na França, mesmo sem a extrema direita (ainda) no poder, o quadro não é muito diferente. A investigação parlamentar liderada pela extrema direita sobre a mídia pública foi descrita pelo jornal Le Monde como uma “máquina de guerra ideológica” destinada a “policiar a opinião pública”.

A mídia pública deve prestar contas, afirmou o jornal, mas essa “caça às bruxas” tem menos a ver com reforma e mais com silenciamento. “Quanto ao pluralismo e à diversidade de opiniões, o serviço público não tem lições a aprender com aqueles que juraram destruí-lo.”

Enquanto isso, a RSF descreve a concentração da propriedade da mídia privada na França como “uma grande preocupação”. O magnata de direita Vincent Bolloré controla o canal de notícias mais assistido do país, além de rádio, revista semanal e jornal dominical.

A RSF afirma que o intervencionismo de Bolloré e a “falta de pluralismo” levantam temores sobre a “supremacia da opinião sobre os fatos”. No ano passado, a ex-ministra da Cultura Rachida Dati usou veículos ligados a Bolloré para atacar a mídia pública.

Na Germany, o partido de extrema direita Alternative for Germany há muito tem como alvo a robusta rede de radiodifusão pública do país, financiada por taxas pagas pelo público.

O AfD, hoje o maior partido de oposição e que pode conquistar poder regional pela primeira vez, afirma que emissoras como ARD e ZDF são porta-vozes do governo, tendenciosas em favor dos partidos tradicionais.

Dois estados do leste alemão — Saxônia-Anhalt e Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental — devem votar em setembro, e pesquisas mostram o AfD se aproximando de 40% de apoio.

Se eleito, o partido afirma que tentará reestruturar a mídia pública e cortar a taxa mensal de €18 paga por cada domicílio — algo que já tentou sem sucesso anteriormente.

“Queremos finalmente desligar essa influência woke, anti-alemã e manipuladora”, disse Ulrich Siegmund, líder parlamentar do partido na Saxônia-Anhalt.

Partidos de direita moderada também acusaram o serviço público de viés, levando a revista Der Spiegel a questionar se ainda há esperança para a mídia pública, “cada vez mais vista — e não apenas pela direita — como porta-voz de elites urbanas progressistas”.

Defensores dessas emissoras lembram que a Lei Fundamental alemã garante o acesso básico à mídia pública, permitindo que os cidadãos sejam informados e participem de uma democracia saudável e representativa.

Eles veem a ofensiva contra a mídia como uma tentativa clara de abrir caminho para o autoritarismo. “Eles não querem jornalismo independente”, disse Holger Hövelmann, especialista em mídia ligado aos social-democratas. “Querem meios que transmitam mensagens politicamente convenientes para eles. Eles desprezam essa sociedade pluralista.”

Esse também foi, segundo críticos, o princípio orientador do partido Lei e Justiça (PiS), que governou a Poland por oito anos até 2023.

Após anos de propaganda pró-governo, o novo governo considerou a mídia pública uma prioridade e recorreu a medidas como colocar as emissoras sob administração e usar leis comerciais para assumir o controle da gestão.

A emissora pública TVP passou por mudanças profundas no fim de 2023, com seu canal de notícias sendo retirado do ar por mais de uma semana e o principal telejornal recebendo um novo nome.

Ainda assim, a mídia pública polonesa continua politizada em um ambiente altamente polarizado. Um relatório da Organization for Security and Co-operation in Europe sobre a eleição presidencial do ano passado afirmou que a transição “não garantiu imparcialidade, apesar de algumas melhorias”.

A Federação de Roteiristas da Europa afirmou que a estratégia midiática da extrema direita busca “deslegitimar o jornalismo, intimidar críticos, concentrar influência, instrumentalizar reguladores — e cortar recursos ou capturar instituições públicas que moldam a realidade compartilhada”.

Em depoimento recente ao Parlamento francês, Bolloré negou estar travando uma guerra política, afirmando ser o “bode expiatório perfeito” de uma elite hostil. “Nós não nos curvamos”, disse o bilionário. “Somos livres. E é por isso que desagradamos.”