A rebelião do povo palestino de 1939

Em 20 de abril de 1936, palestinos em Nablus decidiram convocar uma greve geral em toda a então colônia britânica. Em 21 de abril, outros líderes palestinos se reuniram e concordaram em apoiar a convocação, que mobilizaria todos os árabes palestinos envolvidos em trabalho, transporte e comércio no dia seguinte.

Os sionistas estavam intensificando seus esforços para colonizar o país; a imigração judaica da Europa havia aumentado, e grupos como a Jewish Colonisation Association estavam estabelecendo assentamentos e adquirindo vastas extensões de terra com a intenção explícita de formar um etnoestado colonial judaico.

Em resposta, os grevistas exigiram: o fim da imigração judaica; a proibição da transferência de terras árabes palestinas para colonos judeus; e o estabelecimento de um governo democrático.

A greve geral foi uma importante escalada inicial do que ficou conhecido como a Revolta Árabe de 1936–1939. No mês seguinte, os palestinos também começaram a se recusar a pagar impostos, e uma insurreição armada eclodiu no campo.

As autoridades britânicas responderam com repressão violenta, mobilizando milhares de soldados e recrutando sionistas armados e forças policiais para ajudar a esmagar a rebelião. A Grã-Bretanha declarou lei marcial, e forças britânicas e sionistas mataram até 5.000 palestinos, feriram até 15.000, prenderam 9.000 e destruíram milhares de casas, deixando dezenas de milhares de pessoas desabrigadas.

Em outubro, o Alto Comitê Árabe encerrou a greve e a revolta, mas a rebelião dos camponeses pobres no campo continuou até 1939. Por fim, a repressão britânica e sionista conseguiu esmagar gradualmente o movimento. Embora um Livro Branco do governo britânico, publicado em 1939, tenha feito concessões aos palestinos — concordando em limitar a imigração judaica e a compra de terras e considerar a criação de um Estado palestino independente em até 10 anos —, essas promessas não foram posteriormente cumpridas.