O fim dos bordéis dos EUA no Japão

Neste dia, 18 de agosto de 1945, o Ministério do Interior do Japão ordenou que a polícia começasse a instalar “estações de conforto sexual” (isto é, bordéis) para as tropas norte-americanas de ocupação, pouco antes do início das negociações para a rendição. (Aviso de conteúdo: violência sexual e suicídio.)

Autoridades locais e empresários estabeleceram uma rede de bordéis por meio da Recreation and Amusement Association (RAA), financiada pelo Estado. Alguns desses estabelecimentos funcionavam em locais como alojamentos policiais. Em seu auge, a RAA tinha 70 mil mulheres trabalhando em seus bordéis, enquanto cerca de 80 mil trabalhavam em bordéis independentes para atender aproximadamente 350 mil soldados norte-americanos no país. O primeiro bordel criado pela RAA, o Komachien (“Jardim das Garotas”), contava com 38 mulheres, que atendiam entre 15 e 60 clientes por dia. A justificativa oficial para a criação da rede era “criar uma barreira de proteção para as mulheres e meninas comuns”.

As autoridades militares norte-americanas sabiam que algumas das mulheres que trabalhavam nos bordéis haviam sido escravizadas, enquanto outras haviam sido coagidas ou enganadas após responderem a anúncios falsos de emprego. Uma jovem de 19 anos, Natsue Takita, respondeu a um anúncio para trabalhar como funcionária de escritório. Ela foi então informada de que as únicas vagas disponíveis eram para “mulheres de conforto” e acabou sendo persuadida a aceitar o trabalho. Poucos dias depois, morreu por suicídio ao se atirar na frente de um trem.

Um memorando do tenente-coronel Hugh MacDonald explicava: “A garota é levada a aceitar o contrato devido às dificuldades financeiras desesperadoras de seus pais e à insistência deles, ocasionalmente acompanhada de sua disposição em fazer esse sacrifício para ajudar sua família”. Ele também admitiu que “nas áreas urbanas, a prática de escravizar garotas, embora muito menos frequente do que no passado, ainda existe”.

Por fim, diante da disseminação de infecções sexualmente transmissíveis entre as tropas, além das reclamações de capelães militares, o general MacArthur declarou os bordéis proibidos para os militares norte-americanos em 25 de março de 1946.