Órgãos científicos condenam o negacionismo da AIDS alimentado por Mbeki

Via IT Online

A Academia de Ciências da África do Sul pediu ao ex-presidente Thabo Mbeki que se abstivesse de usar teorias marginais sobre HIV e AIDS em fóruns públicos.

Isto se segue a um discurso que Mbeki fez na UNISA em 21 de setembro.

A Academia emitiu a seguinte declaração:

A África do Sul passou por um período de grande doença, morte e perda de valor econômico nos últimos dois anos devido à pandemia de Covid-19.

O fato de termos atravessado o pior da pandemia deve-se em grande parte à dedicação dos agentes de saúde do país, especialistas em saúde pública e cientistas que responderam acima e além do dever e trouxeram à sua disposição todos os recursos de saúde pública e evidências científicas para proteger o país da devastação da pandemia.

Enquanto os próprios esforços do governo evocam opiniões fortes quanto à sua eficácia, houve, pelo menos, um reconhecimento público nos mais altos níveis do governo da base científica para a compreensão e gestão da pandemia. Isto desempenhou um papel enorme na prevenção dos intensos esforços dos antivacinas, teóricos da conspiração e negadores de prejudicar a resposta.

Inevitavelmente, a mudança maciça de recursos e o foco do sistema de saúde no gerenciamento da pandemia resultou em uma negligência infeliz dos grandes e geralmente bem estabelecidos programas sobre HIV/AIDS, TB e outras doenças crônicas. A corrida para trazer esses programas de volta aos níveis pelo menos pré-pandêmicos é longa e árdua, mas vital.

Que decepção, então, que o ex-presidente Mbeki tenha escolhido este momento para ressuscitar propostas desacreditadas sobre HIV e AIDS. A ambigüidade de sua administração sobre o papel do HIV causador da AIDS resultou em um declínio na expectativa de vida de 62 anos em 1994 para 52,5 anos até 2005. Seus comentários na UNISA certamente alimentarão o estigma latente e o negacionismo que os profissionais de saúde, cientistas, ONGs e a sociedade civil têm trabalhado tanto para mitigar e colocar mais de cinco milhões e meio dos aproximadamente 8 milhões de pacientes vivendo com HIV em terapia antiretroviral de longo prazo e que salva vidas.

A eventual implantação da terapia anti-retroviral para administrar o HIV/AIDS após sua presidência reverteu a expectativa de vida para níveis de 1994 até 2015, uma reversão bem-vinda, mas um importante lembrete da perda de tempo e oportunidade que os anos de negação trouxeram.

Ter feito estes comentários em uma instituição de ensino superior, onde o Presidente Mbeki é investido como chanceler, torna um comentário ainda mais desagradável. A explicação torturada que ele ofereceu, repleta de uma pobre compreensão da nomenclatura científica, não é diferente de sua postura quando ele negou a existência do HIV e que ele causou a AIDS.

O fato de ele ter escolhido fazer estas observações após anos de silêncio é simplesmente chocante. Seus comentários também vêm em uma era de mídia social, através da qual os jovens podem vê-lo como um ” insuflador” e potencialmente propagar suas opiniões, com graves consequências agravantes.

Nós o exortamos fortemente a desistir de expor mais publicamente este assunto de uma forma que reverta os ganhos que o país tem feito no gerenciamento deste pesado fardo do HIV/AIDS e de abusar de plataformas acadêmicas para vender teorias não científicas que só podem servir para confundir aqueles que são, ou podem estar em risco de ser, aqueles que vivem com HIV e AIDS.

A declaração foi endossada pelo Conselho de Pesquisa Médica da SA, Fórum de Saúde Progressista, Comitê de Decanos Médicos da SA, Associação Médica da SA, Sociedade de Clínicos HIV, Campanha de Ação de Tratamento, e Seção 27.