Cientistas do clima fogem do Twitter

Via Al Jazeera

Cientistas que sofrem insultos e spam em massa estão abandonando o Twitter em busca de redes sociais alternativas, à medida que o negacionismo hostil às mudanças climáticas aumenta na plataforma após a aquisição por Elon Musk.

Os pesquisadores documentaram uma explosão de ódio e desinformação no Twitter desde que o bilionário da Tesla assumiu o controle em outubro de 2022, e agora os especialistas dizem que a comunicação sobre a ciência climática na rede social – da qual muitos deles dependem – está ficando mais difícil.

As políticas destinadas a conter os efeitos mortais das mudanças climáticas estão se acelerando, provocando um aumento no que os especialistas identificam como resistência organizada dos oponentes da reforma climática.

Peter Gleick, um especialista em clima e água com quase 99.000 seguidores, anunciou em 21 de maio que não publicaria mais na plataforma porque ela estava ampliando o racismo e o sexismo.

Ele disse que está acostumado a “ataques ofensivos, pessoais e ad hominem, incluindo ameaças físicas diretas”.

“Mas, nos últimos meses, desde a aquisição e as mudanças no Twitter, a quantidade, o vitupério e a intensidade dos abusos dispararam”, disse Gleick.

Robert Rohde, físico e cientista-chefe do grupo de análise de dados ambientais sem fins lucrativos Berkeley Earth, analisou a atividade em centenas de contas de especialistas amplamente seguidos que publicavam sobre ciência climática antes e depois da aquisição da Musk.

Ele descobriu que os tweets dos cientistas climáticos estavam perdendo efeito. O número médio de curtidas que eles receberam caiu 38% e a média de retuítes caiu 40%.

O Twitter não comentou diretamente sobre as mudanças que fez nos algoritmos que geram tráfego e visibilidade.

Mas em um tweet visto como um reconhecimento de uma mudança deliberada, Musk escreveu em janeiro: “As pessoas de direita devem ver mais coisas de ‘esquerda’ e as pessoas de esquerda devem ver mais coisas de ‘direita’. Mas você pode simplesmente bloquear se quiser ficar em uma câmara de eco”.

Bots de negação do clima

Em outra análise, a proeminente climatologista Katharine Hayhoe monitorou as respostas a um tweet sobre mudança climática que ela publicou duas vezes, como um experimento, em datas separadas antes e depois da aquisição de Musk.

Ela contou os comentários hostis e os examinou em busca de sinais de que eram provenientes de bots – contas automatizadas que, segundo os pesquisadores, estão divulgando desinformação em massa.

As contas não autênticas podem ser identificadas por ferramentas de análise como o Bot Sentinel.

As respostas de aparentes trolls ou bots aumentaram de 15 a 30 vezes em um período de dois meses, em comparação com os dois anos anteriores, conforme Hayhoe tuitou em janeiro de 2023.

“Antes de outubro, minha conta estava crescendo de forma constante a uma taxa de pelo menos vários milhares de novos seguidores por mês. Desde então, isso não mudou”, disse ela.

University, disse que estava transferindo a maior parte de sua comunicação sobre o clima para o Substack, uma plataforma de boletins informativos.

“As comunicações sobre o clima no Twitter são menos úteis [agora], pois posso ver que meus tweets estão tendo menos engajamento”, disse ele.

“Em resposta a quase todos os tweets sobre mudanças climáticas, vejo minhas notificações inundadas com respostas de contas verificadas que fazem afirmações enganosas ou equivocadas.”

Outros abandonaram o Twitter por completo.

Hayhoe disse que de uma lista de 3.000 cientistas do clima que ela mantém no Twitter, 100 desapareceram após a aquisição.

‘Muito mais silencioso’

A glaciologista Ruth Mottram tinha mais de 10.000 seguidores no Twitter, mas saiu do Twitter em fevereiro e entrou em um fórum de cientistas alternativos alimentado pelo Mastodon – um grupo de redes sociais descentralizado e financiado por crowdfunding fundado em 2016.

“Foi realmente uma revelação em muitos aspectos. É uma plataforma muito mais tranquila e ponderada”, disse ela.

Sobre o Mastodon, “não recebi nenhum tipo de abuso, nem mesmo pessoas questionando as mudanças climáticas. Acho que nos acostumamos demais com isso no Twitter… Eu havia bloqueado muitas contas no birdsite [Twitter]”, acrescentou.

Michael Mann, um proeminente cientista climático da Universidade da Pensilvânia e alvo regular de abusos por parte dos que negam a mudança climática, disse acreditar que o aumento da desinformação foi “organizado e orquestrado” pelos oponentes das reformas climáticas.