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Neste dia 14 de julho de 1789, durante a Revolução Francesa, o povo de Paris invadiu a Bastilha, uma prisão notória e um símbolo do poder e da antiga ordem. Enquanto uma enorme multidão tentava entrar na prisão, a guarnição começou a disparar canhões contra as pessoas nas ruas, matando e ferindo muitos.Isso causou indignação. O revolucionário russo Peter Kropotkin, que escreveu uma história popular e inovadora da revolução, relatou o que aconteceu em seguida:
“Quanto ao povo, assim que a notícia do tiroteio se espalhou pela cidade, eles agiram sem ordens de ninguém, guiados por seu instinto revolucionário. Eles arrastaram o canhão que haviam levado do Hôtel des Invalides para o Hôtel de Ville…
“A essa altura, os disparos já estavam ocorrendo há mais de três horas. O povo, nem um pouco desanimado com o grande número de mortos e feridos, estava mantendo o cerco recorrendo a vários expedientes. Um deles foi trazer duas carroças de palha, às quais atearam fogo, usando a fumaça como uma cortina para facilitar o ataque às duas entradas, as pontes levadiças maior e menor. Os edifícios do Tribunal do Governo já estavam em chamas.
“Os canhões chegaram exatamente no momento em que eram necessários. Eles foram atraídos para o Tribunal do Governo e colocados em frente às pontes levadiças e aos portões a uma distância de apenas 90 pés. É fácil imaginar o efeito que esses canhões nas mãos do povo devem ter causado nos sitiados. Era evidente que as pontes levadiças logo cairiam e que os portões seriam arrombados. A multidão se tornou ainda mais ameaçadora e estava aumentando continuamente em número.
“Logo chegou o momento em que os defensores perceberam que resistir por mais tempo era condenar-se à destruição certa.”
