90 anos da Comuna de Astúrias

Em face de uma nova extrema direita, é mais relevante do que nunca lembrar, noventa anos depois, os eventos de outubro de 1934. A greve geral declarada em resposta à entrada da direita autoritária no governo do Estado espanhol foi uma resposta unificada antifascista sem precedentes que deu origem a um grande exemplo de autogestão dos trabalhadores: a Comuna das Astúrias.

A República subvertida

É impossível entender a resistência dos trabalhadores em 1934 sem compreender o “fracasso” do primeiro período republicano de dois anos (1931-1933) e o contexto de crise econômica, tanto internacionalmente quanto em nível peninsular. A coalizão republicana se mostrou incapaz de superar a oposição das classes ricas e suas reformas mais ambiciosas, especialmente a reforma agrária, foram interrompidas. Com a retirada de seus aliados socialistas, o governo republicano convocou eleições para novembro de 1933, que resultaram em uma vitória da direita.

A força de direita mais importante e o principal inimigo dos esforços reformistas republicanos foi a Confederación Española de Derechas Autónomos (CEDA), liderada por José María Gil Robles. Um partido conservador com uma base de massa católica, a CEDA baseou sua estratégia política no “acidentalismo”, no qual o que importava não era a forma do regime político, mas a defesa dos interesses religiosos e da propriedade privada. O triunfo “legal” de Hitler em janeiro de 1933 causou uma profunda impressão em Gil Robles e seus seguidores. Essa natureza da direita democrática da época é muito relevante para entender a reação radical do movimento dos trabalhadores à sua entrada no governo. Acima de tudo, porque para justificar o golpe militar de julho de 1936, o revisionismo histórico atribui grande importância ao comportamento supostamente antidemocrático da esquerda em outubro de 1934.

Embora fosse o Partido Radical de Alejandro Lerroux que formaria o governo após as eleições de novembro de 1933, o CEDA, o partido com o maior número de deputados, desempenharia um papel fundamental no ataque a todo o trabalho de reforma da administração anterior. Fora do parlamento, os patrões e os proprietários de terras lançaram sua própria ofensiva contra a classe trabalhadora com cortes de salários e demissões, apoiados pelas forças da lei e da ordem.

A classe trabalhadora reagiu à crise econômica e à repressão dos patrões e do Estado com crescente militância. Nos 18 meses que antecederam outubro de 1934, houve 3.600 greves parciais e 30 greves gerais, incluindo três greves insurrecionais lideradas por elementos da CNT. A radicalização de certos setores dos trabalhadores seria notada tanto entre os setores mais instáveis, como a indústria da construção, um feudo da CNT em Barcelona, e os trabalhadores diaristas da Andaluzia e da Extremadura, a nova base de massa da UGT, quanto em setores com uma tradição sindical mais longa e que foram os mais atingidos pela crise, como a indústria de mineração das Astúrias. A ascendência da FAI na liderança da CNT e a virada à esquerda do movimento socialista em 1933 foram as expressões mais ideológicas dessa radicalização.

Para começar, a maioria das organizações de trabalhadores não acreditava, ou pelo menos não entendia, a natureza da ameaça fascista ou a possibilidade do surgimento de um fenômeno semelhante no estado espanhol. Os comunistas, sujeitos à política internacional do Terceiro Período (1928-1934) da Terceira Internacional, viam os socialistas, os social-fascistas, como o principal inimigo da classe trabalhadora. Eles só abandonariam essa política sectária às vésperas do movimento de outubro de 1934. Para a maioria dos libertários, o problema era a “política”, seja de direita ou de esquerda, e os governos e estados em geral. Em março de 1934, a CNT declarou que estava pronta para pôr fim a “todo fascismo”. Os socialistas pensavam, como outros social-democratas, que o fascismo era uma aberração histórica temporária no caminho inevitável para o socialismo.

A ascensão da extrema direita internacionalmente, especialmente a vitória de Hitler na Alemanha em janeiro de 1933 e a chegada ao poder do partido de Engelbert Dolfuss na Áustria em fevereiro de 1934, mudaria a percepção dessa ameaça, especialmente entre os socialistas. Gil Robles descreveu o sangrento esmagamento do movimento socialista austríaco, que havia se revoltado contra seu correligionário Dollfuss, como “uma lição para todos”. Foi um aviso do perigo que pairava sobre o movimento dos trabalhadores espanhóis.

A aliança operária

Os comunistas dissidentes, o Bloque Obrero y Campesino (BOC) e a Izquierda Comunista (ICE), tinham uma visão clara da natureza do fascismo e de suas possibilidades no Estado espanhol e de como combatê-lo. Para o BOC e a ICE, era necessário criar uma frente única operária para agir contra o fascismo incipiente em todos os níveis.
Em março de 1933, por iniciativa do BOC, a Aliança dos Trabalhadores contra o fascismo foi formada com os dissidentes da CNT, os treintistas e a União Socialista da Catalunha. Essa primeira Aliança, basicamente propagandística, seria a precursora da Aliança mais ampla que seria fundada na Catalunha nove meses depois, com a participação do COB, dos socialistas, dos treintistas, dos viticultores e dos trotskistas, representando mais de 100.000 trabalhadores e camponeses organizados. Embora tenha excluído as organizações de não trabalhadores e não camponeses, a Aliança dos Trabalhadores insistiu na necessidade de conquistar a pequena burguesia para o lado do proletariado, a fim de evitar que ela “deslizasse em direção ao fascismo”. Nos meses seguintes, dezenas de alianças semelhantes foram criadas em toda a Espanha, especialmente nas Astúrias e em Valência.

Nos meses anteriores a outubro, as alianças se envolveram em uma série de mobilizações, sendo as mais importantes as greves gerais na Catalunha em março (um ato de solidariedade sem precedentes com a luta dos trabalhadores de Madri); em Madri, em abril, em resposta ao comício do CEDA em El Escorial; em Valência, também em abril, em solidariedade aos trabalhadores da luz e da eletricidade; nas Astúrias, em setembro, contra o comício da CEDA em Covadonga; e em Madri, no mesmo mês, contra a presença na capital de proprietários de terras catalães que se opunham à lei de Contratos de Cultivo da Generalitat. No entanto, as alianças tinham dois pontos fracos importantes que se tornaram evidentes em outubro: a ausência, com a notável exceção de Astúrias, da CNT e a tentativa dos socialistas de subordiná-las a seus próprios interesses. Sem a participação dos libertários, o papel dos socialistas seria decisivo para o resultado do movimento de outubro de 1934.

A radicalização de uma parte importante do socialismo espanhol, especialmente a UGT e o movimento juvenil (FJS), a partir de 1933, deveu-se às limitações de sua colaboração com o governo, à ameaça da direita autoritária e, acima de tudo, à crescente combatividade da classe trabalhadora. Essa situação levaria a uma profunda divisão no movimento socialista entre uma ala social-democrata e pré-republicana, liderada por Indalecio Prieto, e uma ala revolucionária, liderada por Francisco Largo Caballero. A conversão de Largo Caballero, um burocrata sindical de longa data, ao socialismo revolucionário foi, acima de tudo, uma tentativa de manter o controle das bases.

A derrota eleitoral em novembro de 1933 convenceu muitos líderes socialistas, tanto de uma tendência quanto de outra, de que a República havia caído nas mãos de seus inimigos e que o caminho institucional para o socialismo havia sido bloqueado, não havendo outra alternativa senão a insurreição. A liderança do PSOE nomeou um comitê revolucionário para organizar um levante armado. Esse comitê emitiria, nas primeiras semanas de 1934, uma série de instruções muito detalhadas sobre como as milícias deveriam ser organizadas e a posição a ser tomada pelos comitês inferiores no momento do levante. Mas, como outubro mostraria, a verdadeira intenção dos líderes socialistas era impedir que a ala direita desmantelasse a República com a ameaça de insurreição, e não tomar o poder.

Apesar da participação dos socialistas nas alianças, seus planos insurrecionais não incluíam a possibilidade de acordos com outras organizações, além de sua subordinação ao PSOE e à UGT. A falta de seriedade das intenções da maioria dos líderes socialistas foi evidenciada por sua oposição à participação da UGT em lutas parciais para, supostamente, poupar suas energias para a luta final contra a burguesia. Essa orientação seria particularmente prejudicial quando a liderança da UGT se recusou a apoiar a greve camponesa de junho de 1934, cuja derrota significaria o quase desmantelamento da poderosa Federação Nacional dos Trabalhadores da Terra e milhares de prisões. Por causa disso, o proletariado rural do sul não participou da greve geral de outubro.

A exceção asturiana

A situação muito específica das Astúrias, tanto econômica quanto politicamente, fez com que as vacilações da liderança socialista tivessem pouco efeito em outubro de 1934.

A economia asturiana, dominada pela mineração de carvão e pela indústria siderúrgica, havia se expandido durante a Primeira Guerra Mundial, com um consequente aumento no número de trabalhadores empregados e uma relativa melhora em seus salários. Essa expansão terminou com o fim da guerra e o retorno à plena atividade econômica nos países anteriormente envolvidos na guerra.

Acima de tudo, a mineração britânica, que era muito mais produtiva do que a mineração asturiana, era uma concorrente forte demais. No final da década de 1920, a crise econômica mundial agravou ainda mais a situação. Mas, apesar desse declínio econômico, em 1931 ainda havia quase 30.000 mineiros na região, 20.000 dos quais eram membros do Sindicato de los Obreros Mineros de Asturias (SOMA) da UGT.

O radicalismo demonstrado pelo SOMA em 1934 teve pouco a ver com a luta interna no PSOE. Os principais líderes do socialismo asturiano, inclusive os do sindicato dos mineiros, simpatizavam com a ala mais moderada do partido, liderada por Prieto. Por outro lado, a belicosidade dos mineiros se devia à crise em seu setor e, por extensão, à pressão exercida sobre eles por seus rivais anarco-sindicalistas e comunistas. Essa pressão era mais evidente nas fileiras da FJS, que era sensível à influência de seus agressivos camaradas comunistas. A importância dos jovens trabalhadores em outubro de 1934 fica clara quando se leva em conta que 65% dos mineiros asturianos tinham menos de 35 anos de idade.

Antes da vitória eleitoral da ala direita, a militância dos mineiros estava aumentando. Após as eleições de 1931, a introdução de legislação pelo novo governo republicano beneficiou os mineiros, por exemplo, ao reduzir a jornada de trabalho nas minas. Mas com a vitória da direita em novembro de 1933, os empregadores reagiram rapidamente, exigindo aumentos de preços e demissões para reduzir os custos trabalhistas. Com esses ataques e com um Estado cada vez mais empenhado em reprimir os protestos populares, a resistência dos trabalhadores cresceu. Entre 1932 e 1934, as Astúrias foram a região com o maior número de conflitos trabalhistas per capita na Espanha.

Já em março de 1934, com a crescente ameaça da direita autoritária, foi a CNT asturiana, que sempre demonstrou uma disposição mais unida em comparação com seus companheiros no resto da Espanha, que entrou em contato com a UGT para formar a Alianza Obrera (Aliança dos Trabalhadores). O manifesto da Aliança Asturiana tinha um tom marcadamente ofensivo. Ele pedia “o triunfo da revolução social na Espanha, estabelecendo um regime de igualdade econômica, política e social, baseado em princípios socialistas e federalistas”. Nos dias seguintes, o PSOE, o FJS, o BOC e o ICE se juntariam a ela.

O outubro catalão

Em 4 de outubro, o Partido Radical finalmente sucumbiu à pressão da direita e convidou o CEDA a participar do governo. Com a nomeação de três ministros do CEDA, o Comitê Socialista Revolucionário deu a ordem para o início da greve geral. Gil Robles sabia muito bem que os socialistas estavam totalmente despreparados para lançar sua revolução há muito anunciada e esperava destruí-los antes que fosse tarde demais.

Somente nas Astúrias e, em menor escala, na Catalunha, a greve se transformou em um movimento revolucionário. No restante do estado, coube à liderança socialista, que, apesar de toda a sua bravata, pouco fez para preparar seriamente sua revolução. As poucas armas que haviam sido acumuladas nos meses anteriores acabaram confiscadas pelas forças da lei e da ordem. Em Madri, a greve geral terminou após oito dias, pois não tinha liderança e objetivos reais. Enquanto isso, os supostos líderes da revolução, incluindo Largo Caballero, estavam esperando em casa para serem presos. Também houve paralisações isoladas em outros lugares, principalmente no País Basco, onde a greve atingiu proporções insurrecionais na área de mineração de Biscaia, Eibar e Mondragon.

Na Catalunha, a rejeição da entrada do CEDA no governo central estava ligada ao conflito entre esse e a Generalitat. A tentativa de aliviar a situação dos camponeses catalães com uma Lei de Contratos de Cultivo que lhes daria mais segurança foi rejeitada como inconstitucional em junho de 1934. A reação do governo catalão foi reafirmar a lei, enquanto os deputados da ERC se retiraram do parlamento espanhol.

Na noite de 4 de outubro, a Aliança Operária Catalã convocou uma greve geral.

Em Barcelona, os grupos de ação do BOC conseguiram sabotar o transporte público nas primeiras horas da manhã, ajudando assim a paralisar a atividade econômica na cidade.

Fora da capital catalã, as Alliances Obreres, muitas vezes em colaboração com os governos municipais nas mãos do ERC, declararam a República Catalã, ou até mesmo a República Socialista. Entretanto, o governo catalão manteve uma atitude ambígua em relação ao movimento. Até mesmo o Ministro do Interior, Josep Dencàs, líder do cada vez mais fascista Estat Català, deu a ordem para reprimir as organizações de trabalhadores.

Ignorando as ameaças de Dencàs, às 18 horas do dia 6, 10.000 trabalhadores, organizados pela Alianza Obrera, marcharam em formação militar até a Plaça San Jaume, pedindo armas e conclamando o presidente catalão, Lluis Companys, a declarar a República Catalã. Finalmente, duas horas depois, Companys anunciou a fundação da “República Catalã dentro da República Federativa da Espanha”. Mas, como o líder do BOC, Joaquim Maurín, comentou em seu importante livro Towards the Second Revolution, “a Generalitat assiste a um nascimento como se fosse um funeral”. Ela não mobilizou as forças armadas à sua disposição – 3.000 policiais e 7.000 Escamots (jovens paramilitares do Estat Català) – e esperou passivamente até que a ordem fosse restabelecida por algumas tropas do exército espanhol. A República Catalã havia durado 10 horas.

Sem armas e sem o apoio ativo da CNT, a Alianza Obrera não conseguiu sustentar a situação. Com a capitulação da Generalitat, o movimento no restante da Catalunha se desintegrou, embora não sem alguns confrontos isolados com as forças da lei e da ordem. O resultado foi a suspensão da autonomia da Catalunha e a prisão de Companys e de grande parte de seu governo, além de milhares de trabalhadores e camponeses.

A Comuna

Nas Astúrias, os preparativos para a revolução estavam muito à frente do resto da Espanha. Nos meses anteriores a outubro, as organizações de trabalhadores estavam ocupadas coletando armas. Em especial, elas as levaram das quatro fábricas de armas da região e roubaram dinamite das minas. Embora essas armas não fossem suficientes para derrotar as forças da lei e da ordem, foram suficientes para lançar as primeiras ações para obter mais armas.

Na noite do dia 4, o Comitê Revolucionário de Madri deu a ordem de entrar em greve geral. Essa seria a única comunicação da chamada liderança revolucionária estatal que teria algum efeito na região durante esses dias. Desse momento em diante, as Alianças Operárias, locais ou provinciais, quase todas convertidas em comitês revolucionários, definiriam o ritmo dos acontecimentos.

A insurreição começou com a greve. Nas primeiras horas do dia 5, os trabalhadores asturianos saíram às ruas. Nas áreas industriais, especialmente na área de mineração, os trabalhadores invadiram os quartéis da Guardia Civil sem demora. Em poucas horas, 23 quartéis caíram em suas mãos. Alguns se renderam imediatamente, outros após resistência, e muitos foram reduzidos pelo uso abundante de dinamite na ausência de outras armas. Em pouco tempo, os revolucionários controlavam um terço da região, com 80% da população.

Com a área de mineração sob controle, uma nova sociedade foi organizada. No dia 5, às 8h30 da manhã, o Comitê Revolucionário de Mieres proclamou a República Socialista na sacada da prefeitura de Mieres, diante de mais de 2.000 pessoas. Declarações semelhantes foram feitas em todo o território controlado pelos revolucionários. Nos locais dominados pela CNT, o comunismo libertário foi estabelecido com a abolição do dinheiro e da propriedade privada. Em um nível mais prático, em muitos lugares os comitês de suprimentos organizaram um sistema de racionamento para garantir a distribuição igualitária de suprimentos entre a população civil e foram criadas cozinhas coletivas. Um rigoroso código moral foi imposto, proibindo, por exemplo, o consumo de bebidas alcoólicas. Como em outros processos revolucionários, as mulheres começaram a se libertar de seu papel subordinado ou passivo. Além de participarem de tarefas tipicamente femininas, como a manutenção de cozinhas improvisadas ou serviços sanitários, elas trabalhavam dia e noite na fabricação de cartuchos. Algumas intervinham diretamente, lutando com armas na mão ao lado dos homens.

Os comitês revolucionários foram rigorosos na manutenção da ordem na retaguarda, avisando àqueles que se envolveram em saques que seriam “levados às armas”. Em alguns casos, pessoas consideradas inimigas da revolução foram presas.

Algumas foram executadas, incluindo mais de 30 membros do clero. No entanto, de modo geral, tudo indica que, na maioria dos casos, elas foram bem tratadas. Somente em alguns casos, entre as 280 baixas nas forças de segurança durante a sangrenta tomada de certos quartéis, alguns membros das forças de segurança foram mortos.

Enquanto a parte central da região caiu rapidamente nas mãos dos revolucionários, a luta se generalizou nas áreas mais periféricas, onde o Exército, a Guarda Civil e a Guarda de Assalto tentaram avançar contra eles. Para sustentar a frente, foi organizado um sistema de transporte, serviços sanitários, oficinas de armamento e o alistamento de milicianos. A rede ferroviária era controlada pelos sindicatos, o que facilitava o transporte dos combatentes. Outros meios de transporte – carros e caminhões – foram concentrados em Sama para serem usados em benefício da revolução. Os serviços sanitários foram organizados tanto na retaguarda quanto nas linhas de frente. Bombas de mão e munição eram fabricadas na fábrica metalúrgica de Mieres, embora nunca fossem suficientes. Em La Felguera, os trabalhadores mais velhos mantiveram os fornos em funcionamento e foram fabricados veículos blindados. Em Sama, foi fabricado um substituto para a gasolina feito de carvão.

Derrota

Convencido de que o movimento revolucionário havia triunfado em toda a Espanha, no dia 6, o Comitê Revolucionário Provincial decidiu assumir o controle de Oviedo. Após a chegada de centenas de mineiros à capital, eles lutariam arduamente para controlá-la. Mas a falta de armas os impediu de dominar toda a cidade. No dia 9, a fábrica de armas Vega foi tomada, mas, apesar da captura de uma grande quantidade de armas, quase não havia munição.

Nesse meio tempo, a situação militar dos revolucionários havia piorado. Já no dia 8, as primeiras tropas chegaram ao porto de Gijón. Quase desarmados, os trabalhadores não conseguiram assumir o controle total da cidade. Mesmo assim, a greve durou até o dia 16 e os alojamentos dos trabalhadores continuaram a assediar o inimigo. O fracasso na tomada de Gijón seria um grande revés para a insurreição. De acordo com os anarco-sindicalistas, que dominavam o movimento operário local, esse fracasso se deveu à recusa dos socialistas em enviar armas para a cidade.

As primeiras tropas de socorro chegaram de Gijón a Oviedo no dia 10. Em vista da deterioração da situação militar e do fracasso do movimento no restante do estado, o Comitê Revolucionário Provincial deu a ordem de retirada no dia 11. No entanto, muitos combatentes se recusaram a fugir ou a acreditar que a revolução não estava triunfando fora das Astúrias, e um novo comitê foi eleito, formado por jovens socialistas e comunistas, para continuar lutando. Mas foi em vão e, apesar da resistência heroica, a cidade, meio destruída, caiu nas mãos do exército.

Enquanto isso, os combates, cada vez mais desiguais, continuaram em diferentes partes das Astúrias, em uma tentativa infrutífera de impedir o avanço das colunas militares, bem armadas e apoiadas pela força aérea. Diante dessa situação, com cerca de 25.000 soldados já na região, no dia 18 um terceiro Comitê Revolucionário Provincial assinou um pacto com o exército para a rendição dos insurgentes e a entrega de suas armas.

O governo da CEDA exigiu punição exemplar. O general Francisco Franco foi nomeado para dirigir a repressão da revolução a partir do Ministério da Guerra em Madri. Franco ordenou imediatamente que a força aérea bombardeasse as cidades mineradoras e enviou tropas do temido Exército Africano para a região. Embora o acordo de rendição incluísse a condição de que essas tropas não entrariam na área de mineração, não demorou muito para que sua fama fosse confirmada nas cidades e vales asturianos. Dos cerca de 1.200 civis mortos durante a revolução de outubro, a maioria seria executada, muitas vezes de forma extrajudicial, pelo exército e pela Guardia Civil após sua rendição. Outros milhares seriam presos, muitos deles selvagemente torturados.

Tanto as classes dominantes quanto o proletariado aprenderam com a revolução de outubro de 1934. A resistência dos trabalhadores asturianos convenceria a ala direita de que não seria possível introduzir um regime autoritário por meios institucionais.

Durante todo o ano de 1935, uma conspiração militar foi posta em ação, com a participação de Gil Robles e Franco, entre outros, para derrubar a República democrática.
Inspiradas pela luta da classe trabalhadora asturiana e advertidas de que um levante fascista-militar poderia esperá-las, em 19 de julho, as massas populares saíram às ruas com o grito de outubro: Unam-se irmãos proletários!