A Guerra Antifascista

Era uma noite fresca nesta primavera em Berlim, quase oitenta anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, e eu estava caminhando perto do Tempelhofer Feld com um amigo. Nós diminuímos o passo quando nos aproximamos do que ele havia me dito ser o antigo local de um pequeno campo para trabalhadores forçados do Leste Europeu durante o Terceiro Reich.

Na estrada principal, à distância, carros passavam rápido sobre a estação de metrô Leinestraße, que havia sido usada como abrigo antiaéreo quando os Aliados se aproximavam da capital na primavera de 1945. Paramos para olhar o monumento que agora fica no local do campo de trabalho. É simples, moderno e estéril, tão diferente do tipo de inferno que as pessoas devem ter sofrido ali. Ficamos em silêncio até que meu amigo me perguntou se eu conhecia alguém que tinha participado da guerra. Concordamos que a resposta a essa pergunta virou algo que divide gerações, refletindo profundamente as atitudes políticas de cada uma.

A maioria dos Millennials mais velhos, da Geração X e dos Baby Boomers são filhos e netos da geração que assistiu ao primeiro grande momento do fascismo no palco global. Mas eles não só viveram a guerra. Essa mesma geração testemunhou muitos eventos que moldaram o mundo moderno — da Nakba na Palestina e a criação do Estado de Israel, ao fim do colonialismo na Síria e no Vietnã, aos primeiros movimentos de independência pela África, ou, no caso da família do meu amigo em Berlim, a partição britânica da Índia. Ter uma conexão tangível com aquela época é, para muitas pessoas, especialmente no chamado Ocidente, sua única ligação com as lutas contra o fascismo e o colonialismo, com uma noção de solidariedade e unidade diante de um grande mal. Mas, para muitos jovens, aquele período é, como escreveu o colunista James Marriott no The Times, no final de 2023, “mais história do que assuntos atuais”.

Em setembro de 2020, um estudo da Conference on Jewish Material Claims Against Germany descobriu que 23% dos jovens adultos nos Estados Unidos acreditavam que o Holocausto era “um mito, ou havia sido exagerado, ou não tinham certeza”. Cerca de metade dos entrevistados relatou ver símbolos nazistas e declarações negando o Holocausto nas redes sociais. Uma pesquisa de julho de 2024 encontrou evidências de que as gerações mais jovens podem estar menos preocupadas com o ódio anti-judaico em comparação aos mais velhos, embora não haja como determinar como suas visões podem ter sido afetadas pelo genocídio de Israel em Gaza e sua campanha midiática para justificar a guerra atual usando o antissemitismo para deslegitimar ativistas pró-Palestina.

Essa realidade se alinha com uma pequena, mas importante, mudança em direção ao conservadorismo na Geração Z. Uma pesquisa Gallup do ano passado constatou que “adolescentes da Geração Z têm o dobro de probabilidade de se identificarem como mais conservadores que seus pais, em comparação com os millennials vinte anos atrás”, com os maiores aumentos entre homens e republicanos autodeclarados. Em outras palavras, os membros mais conservadores da Geração Z estão se inclinando ainda mais para a direita.

A ignorância geracional sobre o Holocausto — possivelmente o aspecto mais discutido da Segunda Guerra Mundial — levanta a questão do que mais os jovens não estão aprendendo na escola.

Aaron Retish é professor de história na Wayne State University, além de presidente do conselho da Abraham Lincoln Brigade Archives (ALBA), uma organização sem fins lucrativos que oferece planos de aula e outros recursos para educadores ensinarem sobre a Guerra Civil Espanhola. Retish disse ao The Progressive que, embora muitos jovens se sintam conectados às lutas antifascistas das décadas de 1930 e 1940 e “vejam claros paralelos entre o crescente autoritarismo, racismo, antissemitismo e xenofobia de hoje e as tomadas fascistas na Espanha, Alemanha, Itália e outros lugares,” isso, é claro, não se aplica a todos.

“Muitos americanos não entendem claramente por que os Estados Unidos se juntaram aos Aliados para combater o fascismo na Europa,” explica Retish. “À medida que mais pessoas que lutaram contra o fascismo, seja nas linhas de frente na Europa ou apoiando a guerra no front interno, vão morrendo, suas histórias pessoais do porquê lutaram estão desaparecendo.” E como as escolas dedicam menos tempo ao ensino da história do período da Segunda Guerra Mundial, um contexto importante está sendo perdido. “A maioria dos estudantes não aprende sobre a Guerra Civil Espanhola ou que voluntários de todo o mundo, incluindo quase 3.000 americanos, foram à Espanha para lutar contra o fascismo.”

Eu nasci nos Estados Unidos em 1988. Como muitos dos meus colegas, aprendi sobre a guerra de uma perspectiva patriótica, com algumas lições sobre o Holocausto e o bombardeio de Pearl Harbor. Mas nunca aprendemos o resto da história.

E, em resposta à pergunta do meu querido amigo, eu conhecia alguém que lutou na guerra. Meus avós paternos cuidavam de mim e do meu irmão quase todos os dias depois da escola. Meu avô havia servido no exército polonês e passou toda a guerra como prisioneiro de guerra nazista, trabalhando como trabalhador forçado. Minha avó viveu a Segunda Guerra Mundial como civil na Ucrânia e, depois, na Polônia e Alemanha. Nossas tardes eram recheadas de histórias de guerra sobre balas zumbindo, irmãos perdidos e pequenos atos de desafio. As histórias dos meus avós foram uma parte viva da minha infância. E ajudaram a iluminar a verdadeira extensão dos crimes nazistas na perseguição a um mundo fascista e supremacista branco — crimes além dos horrores do Holocausto e do assassinato em massa de seis milhões de judeus.

Entre as primeiras vítimas do terror nazista estavam comunistas, socialistas e outros antifascistas. Campos de concentração foram estabelecidos para deter opositores políticos dos nazistas, assim como “supostos ‘anti-sociais’ e ‘criminosos’,” que, sob as leis nazistas, incluíam homens gays. Até mesmo o esforço para fazer os alemães comuns aceitarem a perseguição a seus vizinhos judeus dependia de retratar os judeus como criminosos que precisavam ser removidos da sociedade em nome da segurança pública.

Isso é parte do que torna a Segunda Guerra Mundial única, segundo Derborshi Chakraborty, candidato a doutorado em história que estuda fascismo e nacionalismo na Universidade Livre de Berlim.

“A Segunda Guerra Mundial foi sem igual na história humana,” explica Chakraborty. “Foi uma batalha de diferentes ideologias, e essas ideologias tinham diferentes interpretações da história e visões para o futuro,” que no caso do fascismo significava que ele “categoriza e subcategoriza os seres humanos em diferentes camadas,” com os alemães brancos no topo. Ele cita a definição do historiador britânico Roger Griffin de fascismo como qualquer ideologia nacionalista que se apoia na ideia de um “passado glorificado, dourado,” assim como na criação de um “inimigo genérico” que deve ser eliminado para que “a glória do passado possa ser restaurada.” E esse inimigo genérico muda conforme o movimento: o antissemitismo, por exemplo, não tem o mesmo papel nos movimentos europeus de extrema direita contemporâneos que tinha nos anos 1930, e muitos movimentos fascistas internacionais estão enraizados em outras formas de ódio.

“Se olharmos para os fascistas do Sul da Ásia, o inimigo genérico deles é muito diferente dos nazistas; seu inimigo genérico são os muçulmanos, e eles acreditam que estes impediram o passado nacionalista indiano ou hindu de recuperar sua glória no presente,” explica Chakraborty. Para entender e combater verdadeiramente o fascismo hoje, ele continua, “temos que libertar a história do fascismo da história da Segunda Guerra Mundial.”

Os nazistas viam judeus, poloneses, outros eslavos, ciganos Roma e Sinti, deficientes, doentes mentais, negros, os chamados arianos de origem mista, homossexuais e dissidentes como parte dos Untermenschen, ou classes sub-humanas. Assim como os nazistas não começaram seu regime com a “solução final” contra os judeus da Europa — suas primeiras políticas incluíam incentivar a auto-deportação “voluntária” para a Palestina e outros lugares — eles não conseguiram realizar totalmente suas campanhas de limpeza étnica contra outros Untermenschen, embora milhões tenham sido assassinados entre 1933 e 1945. Muitos de nós nos Estados Unidos hoje teriam se encontrado, ou ao menos algum familiar, na longa lista de “indesejáveis.”

Eu amava imensamente meu avô. Com seus olhos azuis e cabelo loiro, a maioria dos americanos teria dificuldade em distingui-lo de um alemão. Ainda menos o colocariam, ou qualquer outro polonês, fora dos limites da branquitude. No entanto, até os fenótipos tipicamente “arianos” de poloneses como ele não foram suficientes para protegê-los da perseguição nazista. Veja, por exemplo, um panfleto de 1939, “POLEN ODER POLLACKEN? (Poloneses ou Pollacks?)” que acusava os poloneses de tentar apagar a cultura e os valores alemães, enquanto a capa de um livro de propaganda anti-mestiçagem racial dizia: “Terror do sangue polonês. Um aviso eterno.” Os nazistas fizeram suas primeiras tentativas de usar gás como ferramenta de assassinato em massa em Poznań, Polônia, em pacientes de hospitais psiquiátricos próximos. O campo em Poznań também foi usado no início da guerra para prender e torturar membros da resistência anti-nazista da região, desde clérigos até professores de ensino médio.

O fator definidor do fascismo, porém, é seu caráter antidemocrático. “A democracia cotidiana, e direitos democráticos e fundamentais, como liberdade de expressão, liberdade de imprensa… todas essas coisas são muito violadas em todos os regimes fascistas,” diz Chakraborty ao The Progressive. “Se você olhar para a Alemanha nazista ou para a Itália de Mussolini, uma das vítimas foi a imprensa livre e os jornalistas e intelectuais que tentavam criar algum tipo de resistência por meio de seus escritos e publicações. Eles foram presos e executados por esses regimes.”

A Segunda Guerra Mundial, diz Chakraborty, “foi na verdade uma guerra antifascista. E é por isso que um espectro de ideologias muito diferentes,” que muitas vezes estavam em conflito antes da guerra, “realmente se uniram para combater os fascistas, formando uma frente unida.” Por isso é fundamental, ele diz, identificar os “fascistas de hoje” e construir alianças que “possam realmente combater essas ideologias.”

Um número crescente de analistas políticos argumenta que os Estados Unidos e o mundo estão testemunhando um boom na política de extrema direita e fascista. Seus seguidores estão formando alianças globais na luta por influência política, como a professora de sociologia da Universidade de Oslo, Katrine Fangen, disse à Deutsche Welle em fevereiro: “Essas redes não estão apenas lutando pela hegemonia cultural… Seu objetivo final é remodelar o cenário ideológico global em favor do nacionalismo, do conservadorismo social e da oposição à democracia liberal.”

Para sua parte, Retish concorda sobre a importância da unidade como a melhor estratégia para derrotar qualquer ressurgimento fascista: “O momento político e econômico está renovando o interesse popular pelos anos 1930 e pelo que foi necessário para deter o fascismo. Foi preciso coalizões… resistir a um Estado violento e seus apoiadores e lutar pelo que é certo.”