Concertos antirracistas podem frear avanço da extrema direita no Reino Unido, diz ativista veterano

Contra-protestar não é suficiente para combater a crescente ameaça da extrema-direita, e os antirracistas devem organizar shows e se encontrar com o público em partidas de futebol, disse um ativista veterano.

Ameen Hadi, organizador do Stand Up to Racism em Manchester e envolvido na causa há mais de quatro décadas, pediu o retorno de eventos como Rock Against Racism e seus sucessores.

Ele também afirmou que os clubes de futebol deveriam retomar a parceria com ativistas antirracistas, incluindo permitir a distribuição de panfletos dentro dos estádios no início da nova temporada.

“Contra-protestar sozinho não vai resolver o problema”, disse ele, referindo-se ao incentivo ao apoio a refugiados e requerentes de asilo. “Precisamos realmente alcançar escolas, amantes da música, e outros espaços onde as pessoas se reúnem, para então dizer: ‘Na verdade, essas pessoas não são seu inimigo.’”

Concertos organizados no final dos anos 70 e início dos 80, e depois novamente nos anos 2000, foram amplamente considerados como um divisor de águas na opinião pública para conter o crescimento da extrema-direita.

Hadi, cujo grupo Stand Up to Racism já carregou cartazes e faixas com mensagens antirracistas em protestos organizados pela extrema-direita em locais-chave como Altrincham e Manchester, disse ter visto em primeira mão o impacto que shows com grandes artistas podem causar.

Em 2009, em um evento de um dia inteiro no Britannia Stadium em Stoke-on-Trent, artistas e palestrantes incentivaram o público a votar contra o partido nacionalista de extrema-direita British National Party (BNP) nas eleições europeias. Ele afirmou que o partido havia ganhado força na cidade, mas o concerto acabou por “parar” o BNP.

“Naquela época, eles tinham vereadores no conselho de Stoke, e dentro de um ano após aquele show, eles desapareceram”, afirmou.

Isso aconteceu depois de um concerto Love Music Hate Racism, considerado decisivo em 2008, quando 4.000 pessoas em Rotherham assistiram as atrações principais Kaiser Chiefs, The Courteeners e Reverend and the Makers, cuja banda tem Jon McClure como organizador do evento.

Em Nuneaton, no sábado, onde a extrema-direita realizou um protesto contra requerentes de asilo, alguns manifestantes vestiam camisetas de ska 2-tone, incluindo uma com o grupo The Specials, famoso por suas músicas antirracistas, originário da vizinha Coventry.

A banda tocou em um show Rock Against Racism no Potternewton Park, Leeds, em 1981, enquanto The Beat, outra banda de ska, ajudou a organizar um evento semelhante em Birmingham.

Outros shows pelo Reino Unido contaram com The Clash, Buzzcocks, Pete Townshend (The Who), Gang of Four e John Cooper Clarke.

Mantendo esse legado, os anos 2000 deram origem ao Love Music Hate Racism, iniciado em 2002 com um show em Burnley da banda antirracista de Leeds, Chumbawamba, seguido logo por um festival no Platt Fields Park, em Manchester, com Doves e Ms Dynamite como atrações principais. Depois, artistas como Ed Sheeran, Pete Doherty e Stormzy também apoiaram o movimento.

Hadi disse: “Me envolvi nos anos 70, eu tinha só 15, 16 anos. Nunca entrei para a organização, eu literalmente ia aos shows gratuitos. Vi algumas bandas de reggae e algumas das minhas músicas favoritas. E estava num ambiente onde eu me sentia bem-vindo por estar lá. Você se sentia parte daquilo, e para mim isso foi ainda mais poderoso, porque eram milhares de pessoas.”

Ele disse que quando as tensões aumentam, especialmente onde ocorrem confrontos entre grupos rivais, pode ser fácil pensar que a luta física é a escalada natural para os contra-protestantes.

“Se ficarmos obcecados achando que a única coisa que precisamos fazer para frear a extrema-direita é derrubá-los, então algumas pessoas vão realmente acreditar nisso.”

Ele contou que recentemente um pequeno grupo de antirracistas foi contido pela polícia em Manchester durante uma manifestação da extrema-direita, porque planejavam brigar com os fascistas presentes.

“Não se trata apenas de ser maioria para poder brigar com eles. É ser maioria para que o seu grupo se sinta grande e poderoso, e não deixar que eles se sintam assim.”

Para ele, é sobre dar às pessoas “confiança para que possam desafiar quem expressa visões racistas e fazer algo em sua própria comunidade e local de trabalho para fazer a diferença”.