A histórica greve da GM em Flint

Em dezembro de 1936, 50 trabalhadores da fábrica da General Motors em Flint realizaram uma greve selvagem (sem autorização sindical) em forma de ocupação, contra a transferência forçada de três inspetores que haviam sido ordenados a deixar o sindicato, mas se recusaram a fazê-lo.

Quando os trabalhadores perceberam que a direção estava se preparando para transferir a produção para outro local, correram para um sindicato do outro lado da rua. Um dirigente sindical perguntou o que eles queriam fazer, e a resposta foi: “Parar tudo! Fechar essa maldita fábrica!”

Eles voltaram imediatamente à fábrica e, em sua maioria trabalhadores ainda não sindicalizados, ocuparam e tomaram controle da planta. Organizaram assembleias gerais diárias para que todos os trabalhadores tomassem decisões e criaram um comitê de 17 pessoas para coordenar as atividades, que prestava contas à assembleia para aprovação democrática de seus planos.

Foram formados comitês responsáveis por alimentação, recreação, saneamento, educação e comunicação, além de uma patrulha de segurança, armada com cassetetes improvisados e mangueiras para repelir possíveis ataques da empresa ao prédio.

As esposas dos grevistas organizaram uma Auxiliar Feminina para fornecer alimentos, cuidar coletivamente das crianças e organizar palestrantes públicos. Elas também criaram uma Brigada Feminina de Emergência, com cerca de 350 mulheres, que cercava os trabalhadores para protegê-los de ataques policiais.

Os grevistas desafiaram liminares judiciais e ataques violentos de seguranças e da polícia, enquanto trabalhadores de estados como Indiana, Wisconsin e Ohio também entravam em greve.

Por fim, em fevereiro de 1937, a empresa cedeu e reconheceu o sindicato, alterando de forma decisiva a correlação de forças entre trabalhadores e patrões na indústria automobilística. A organização e as lutas que se seguiram ajudaram a conquistar melhorias significativas nos salários e nas condições de trabalho nos anos seguintes.