A Revolução Camponesa Donghak

Neste dia, 10 de janeiro de 1894, teve início a Revolução Camponesa Donghak, quando mais de mil camponeses coreanos se revoltaram e tomaram um escritório municipal na cidade de Gobu, libertando prisioneiros injustamente condenados e devolvendo aos agricultores de arroz os pesados impostos cobrados pelo governo sobre os produtos locais. Embora a revolta tenha começado como uma resposta a problemas locais, como a construção de um reservatório de água que foi usado como pretexto por um magistrado local corrupto para cobrar impostos pesados, ela se espalhou rapidamente por todas as regiões do sul da Coreia, graças à influência da religião igualitária e sincrética Donghak, que era perseguida pelo Estado neoconfucionista coreano por pregar o desmantelamento da hierarquia social.

O exército camponês derrotou várias forças governamentais enviadas para reprimir a rebelião e exigiu uma reforma agrária, a punição de funcionários corruptos e a abolição da escravidão. Não querendo ceder às exigências dos rebeldes, o governo coreano solicitou a intervenção militar da dinastia Qing, o que levou o Japão a enviar suas próprias tropas para proteger seus interesses imperiais na Coreia. Os rebeldes, agora motivados por uma missão anticolonial para libertar a Coreia da influência estrangeira, enfrentaram o governo coreano e as forças japonesas, mas foram derrotados de forma decisiva nas batalhas de Ugeumchi e Taein no final de 1894, resultando na morte de dezenas de milhares de camponeses e na captura e execução do líder Jeon Bong-jun, que escreveu antes de sua morte: “Não cometi nenhum erro, a não ser a justiça de amar o povo”.

Hoje, a revolta é lembrada pelos coreanos como um divisor de águas, no qual o minjung (um termo coreano para “massas oprimidas”) se levantou para lutar contra a injustiça e a corrupção e para defender seu país da influência imperialista.