O terremoto da extrema direita francesa

Será que o Rassemblement National poderá vencer as eleições presidenciais de 2027? O novo livro de Victor Mallet sobre Marine Le Pen e Jordan Bardella defende que a confiança deles é justificada

Seria difícil superestimar a sensação de cataclismo na França na noite de 21 de abril de 2002, quando Jean-Marie Le Pen, líder da extrema direita da Frente Nacional, derrotou o candidato socialista favorito no primeiro turno das eleições presidenciais.

Nenhuma pesquisa, jornalista ou analista especialista havia previsto o resultado que, por razões parcialmente ligadas a escolhas mal avaliadas pelos eleitores de esquerda na primeira volta, foi uma espécie de acaso. Ainda assim, lá estava ele: o ex-paraquedista e agitador anteriormente descartado como alguém que falava muito e não tinha um programa político. O homem que descreveu as câmaras de gás nazistas como um “detalhe menor” da história e tinha condenações por negar crimes contra a humanidade havia saído do ostracismo político. E ninguém ficou mais chocado do que o próprio Le Pen.

As esperanças de Le Pen foram destruídas duas semanas depois, quando os partidos rivais se uniram para reeleger o conservador Jacques Chirac, numa tática agora conhecida como “barragem republicana”. Funcionou, mas foi a primeira grande vitória do partido de extrema-direita e uma brecha na barreira social, política e psicológica que o mantinha afastado do poder há mais de 50 anos. Em seu livro Far-Right France: Le Pen, Bardella and the Future of Europe (França de extrema direita: Le Pen, Bardella e o futuro da Europa), o premiado jornalista e autor Victor Mallet traça a ascensão lenta, mas inexorável, da Frente Nacional — reformulada e renomeada como Rassemblement National (geralmente traduzido como Rally Nacional) pela filha de Le Pen, Marine — de partido marginal à maior força política da França.

Mallet, ex-chefe do escritório do Financial Times em Paris, produziu uma narrativa concisa e meticulosamente pesquisada, com a estrutura de uma longa reportagem jornalística: factual, analítica, mas fácil de digerir e livre de polêmicas, como ele promete no prefácio.

O livro evita uma história linear e cronológica, traçando, em vez disso, quem, o quê, onde, quando e por que da ascensão do partido desde a década de 1980 em capítulos temáticos.

Desde que Marine Le Pen herdou o partido de seu pai em 2011 e começou a limpá-lo, um processo chamado de “desdemonização”, o apoio ao RN se afastou da antiga multidão de skinheads e valetinhas para abranger uma mistura eclética de pessoas de várias gerações, regiões geográficas e classes sociais. Mallet traça sua osmose gradual das áreas tradicionalmente conservadoras do sul para as regiões da classe trabalhadora do norte desindustrializado, que antes votavam nos comunistas, e para as comunidades rurais de agricultores insatisfeitos e “desertos médicos” privados de serviços de saúde. Aqui, as pessoas se sentem esquecidas pelo que consideram uma elite parisiense, personificada pelo presidente jupiteriano Emmanuel Macron. Como resultado, elementos da retórica anti-imigração, antiliberal e “França em primeiro lugar” do RN se infiltraram no discurso político dominante.

“Os apoiadores do RN agora incluem profissionais de classe média e funcionários públicos”, observa Mallet. “Talvez a maior diferença entre os eleitores do RN hoje e os de 20 anos atrás seja a falta de vergonha em se associar a um partido que a elite francesa há muito tempo rejeita como fascista, racista e inaceitável.”

Mallet baseia-se em entrevistas com os principais protagonistas da extrema direita, o falecido Le Pen sênior (que morreu em janeiro de 2025), Marine e seu jovem protegido, Jordan Bardella, de 30 anos, presidente do RN.

Marine Le Pen e Bardella se complementam perfeitamente para ampliar o apelo do partido. Ela, advogada de formação, tem a herança dinástica do nome Le Pen e uma origem privilegiada; ele, filho único de pais divorciados com raízes italianas e norte-africanas, que cresceu em um conjunto habitacional na periferia de Paris — embora se diga que os relatos sobre as dificuldades de sua infância tenham sido muito exagerados —, é um universitário que abandonou os estudos, com mais de 2 milhões de seguidores no TikTok e apelo junto aos jovens. Se suas opiniões divergem, é em detalhes e raramente em público, onde ela não diz uma palavra contra ele e ele declara lealdade eterna a ela.

Ciente do aforismo francês de que Paris não é a França nem a França é Paris, Mallet também levou seu caderno para fora da capital, onde o apoio ao RN é mais forte e crescente. Ele descobre quem são essas “pessoas comuns que trabalham” que apoiam o RN, o que elas querem e por que estão depositando sua fé na extrema direita. Mallet coloca a sorte do partido no contexto das correntes nacionalistas e populistas na Europa e no mundo em geral (ele observa de passagem com que frequência os discursos de Bardella ecoam os de Donald Trump).