Negacionismo científico: por que acontece e o que você pode fazer a respeito
Cinco coisas que você pode fazer contra a negação da ciência
Compartilhe
A negação da ciência tornou-se mortal em 2020. Muitos líderes políticos deixaram de apoiar medidas de prevenção que os cientistas sabiam ser eficazes. Ao longo da pandemia, pessoas morreram de COVID-19 ainda acreditando que a doença não existia.
A negação da ciência não é nova, é claro. Mas é mais importante do que nunca entender por que algumas pessoas negam, duvidam ou resistem a explicações científicas — e o que pode ser feito para superar esses obstáculos à aceitação da ciência.
Em nosso livro “Science Denial: Why It Happens and What to Do About It” (“Negação da ciência: por que acontece e o que fazer a respeito”), oferecemos caminhos para compreender e enfrentar o problema. Como dois psicólogos pesquisadores, sabemos que todos estão suscetíveis a alguma forma de negação da ciência. E, mais importante, sabemos que existem soluções.
Aqui está nosso conselho sobre como enfrentar cinco desafios psicológicos que podem levar à negação da ciência.
Desafio nº 1: Identidade social
As pessoas são seres sociais e tendem a se alinhar com quem compartilha crenças e valores semelhantes. As redes sociais amplificam essas alianças. É mais provável que você veja conteúdos com os quais já concorda e menos pontos de vista alternativos. As pessoas vivem em bolhas informacionais criadas por algoritmos poderosos. Quando alguém do seu círculo social compartilha desinformação, você tende a acreditar nela e a repassá-la. A desinformação se multiplica e a negação da ciência cresce.
Ação nº 1: Cada pessoa tem múltiplas identidades sociais. Um de nós conversou com um negacionista das mudanças climáticas e descobriu que ele também era avô. Ele se abriu ao pensar no futuro dos netos, e a conversa se voltou para preocupações econômicas, a raiz de sua negação. Ou talvez alguém hesite em vacinar porque outras mães do grupo de brincadeiras do filho também hesitam, mas essa pessoa também é cuidadosa e se preocupa com crianças imunocomprometidas.
Descobrimos que é eficaz ouvir as preocupações dos outros e tentar encontrar pontos em comum. Alguém com quem você se conecta é mais persuasivo do que pessoas com quem você tem menos afinidades. Quando uma identidade bloqueia a aceitação da ciência, use uma segunda identidade para criar a conexão.
Desafio nº 2: Atalhos mentais
Todo mundo anda ocupado, e seria exaustivo ser um pensador profundo e vigilante o tempo todo. Você vê um artigo online com um título caça-cliques como “Coma chocolate e viva mais” e o compartilha, porque presume que seja verdadeiro, quer que seja verdadeiro ou acha a afirmação absurda.
Ação nº 2: Em vez de compartilhar aquele artigo sobre como os OGM (organismos geneticamente modificados) seriam prejudiciais, aprenda a desacelerar e a monitorar as respostas rápidas e intuitivas que o psicólogo Daniel Kahneman chama de pensamento do Sistema 1. Em seguida, ative a mente racional e analítica do Sistema 2 e pergunte a si mesmo: como eu sei que isso é verdade? É plausível? Por que penso que é verdade? Depois, faça uma checagem de fatos. Aprenda a não aceitar imediatamente informações em que você já acredita — o chamado viés de confirmação.
Desafio nº 3: Crenças sobre como e o que você sabe
Todos têm ideias sobre o que é conhecimento, de onde ele vem e em quem confiar. Algumas pessoas pensam de forma dualista: sempre há um certo e um errado claros. Mas os cientistas veem a provisoriedade como uma marca da disciplina. Algumas pessoas podem não entender que afirmações científicas mudam à medida que mais evidências são reunidas, e por isso desconfiam das mudanças nas políticas de saúde pública durante a COVID-19.
Jornalistas que apresentam “os dois lados” de consensos científicos já estabelecidos podem, sem querer, convencer leitores de que a ciência é mais incerta do que realmente é, transformando equilíbrio em viés. Apenas 57% dos americanos pesquisados aceitam que a mudança climática é causada pela atividade humana, em comparação com 97% dos cientistas do clima, e só 55% acham que os cientistas têm certeza de que a mudança climática está acontecendo.
Ação nº 3: Reconheça que outras pessoas (ou talvez até você) podem estar operando com crenças equivocadas sobre a ciência. Você pode ajudá-las a adotar o que o filósofo da ciência Lee McIntyre chama de atitude científica: abertura para buscar novas evidências e disposição para mudar de ideia.
Reconheça também que pouquíssimas pessoas confiam em uma única autoridade para obter conhecimento e expertise. A hesitação vacinal, por exemplo, tem sido enfrentada com sucesso tanto por médicos que contradizem de forma persuasiva crenças errôneas quanto por amigos que explicam por que mudaram de opinião. Líderes religiosos também podem agir — alguns ofereceram locais de culto como centros de vacinação.
Desafio nº 4: Raciocínio motivado
Você talvez não imagine que a forma como interpreta um gráfico simples possa depender de suas opiniões políticas. Mas quando pessoas foram convidadas a analisar os mesmos gráficos — mostrando custos de moradia ou o aumento do dióxido de carbono na atmosfera ao longo do tempo — as interpretações variaram conforme a filiação política. Conservadores tiveram mais probabilidade do que progressistas de interpretar mal o gráfico quando ele mostrava o aumento do CO₂ do que quando mostrava custos de moradia. Quando as pessoas raciocinam não apenas examinando fatos, mas com um viés inconsciente para chegar a uma conclusão desejada, o raciocínio fica falho.
Ação nº 4: Talvez você ache que consumir alimentos de organismos geneticamente modificados faz mal à saúde — mas você realmente examinou as evidências? Leia artigos com informações a favor e contra, avalie a fonte dessas informações e esteja aberto ao fato de que as evidências podem pender para um lado ou para outro. Se você se der tempo para pensar e raciocinar, pode interromper o próprio raciocínio motivado e abrir a mente para novas informações.
Desafio nº 5: Emoções e atitudes
Quando Plutão foi reclassificado como planeta anão, muitas crianças e alguns adultos reagiram com raiva e oposição. Emoções e atitudes estão ligadas. As reações ao ouvir que os seres humanos influenciam o clima vão da raiva (se você não acredita nisso) à frustração (se você se preocupa com a necessidade de mudar seu estilo de vida) e à ansiedade ou desesperança (se aceita que está acontecendo, mas acha que é tarde demais para consertar). Como você se sente em relação à mitigação climática ou à rotulagem de OGM se alinha com ser a favor ou contra essas políticas.
Ação nº 5: Reconheça o papel das emoções na tomada de decisões sobre ciência. Se você reage fortemente a uma reportagem sobre células-tronco usadas no desenvolvimento de tratamentos para Parkinson, pergunte-se se está excessivamente esperançoso porque tem um parente nos estágios iniciais da doença. Ou está rejeitando um tratamento potencialmente salvador por causa das emoções?
Os sentimentos não devem (e não podem) ser colocados em uma caixa separada do modo como pensamos sobre ciência. Pelo contrário, é importante entender e reconhecer que as emoções são formas plenamente integradas de pensar e aprender sobre ciência. Pergunte a si mesmo se sua atitude em relação a um tema científico se baseia nas emoções e, se for o caso, dê a si mesmo algum tempo para pensar e raciocinar, além de sentir, sobre a questão.
Todos podem ser suscetíveis a esses cinco desafios psicológicos que levam à negação, à dúvida e à resistência à ciência. Estar ciente desses desafios é o primeiro passo para agir e enfrentá-los.
