O que é o “novo negacionismo”?

Foto: France Presse/Reprodução

Via CNN

Se você tem acessado o YouTube ultimamente, talvez tenha se deparado com alguém afirmando que as energias eólica e solar não funcionam, que o aumento do nível do mar ajudará os recifes de coral a florescer ou que os cientistas do clima são corruptos e alarmistas.

Todas essas são declarações falsas e enganosas retiradas de um punhado de milhares de vídeos do YouTube analisados pelo Center for Countering Digital Hate (CCDH), uma organização sem fins lucrativos, que identificou uma mudança radical nas táticas dos negacionistas do clima nos últimos anos.

Antes, os negacionistas do clima rejeitavam totalmente a mudança climática como uma farsa ou um golpe, ou afirmavam que os seres humanos não eram responsáveis por ela, mas agora muitos estão adotando uma abordagem diferente, que tenta minar a ciência climática, lançar dúvidas sobre as soluções climáticas e até mesmo afirmar que o aquecimento global será benéfico na melhor das hipóteses e inofensivo na pior.

Nos últimos cinco anos, houve um aumento “surpreendente” dessa “nova negação”, de acordo com uma análise do CCDH publicada na terça-feira, que também sugere que essa mudança na narrativa pode estar ajudando os criadores de vídeos do YouTube a contornar a proibição da empresa de mídia social de monetizar a negação do clima.

Os pesquisadores reuniram transcrições de mais de 12.000 vídeos publicados entre 2018 e 2023 em 96 canais do YouTube que promoveram a negação do clima e a desinformação. As transcrições foram analisadas por inteligência artificial para categorizar as narrativas de negação do clima usadas como “negação antiga” ou “nova negação”.

O conteúdo da “nova negação” – ataques a soluções, à ciência e ao movimento climático – agora representa 70% de todas as alegações de negação do clima publicadas no YouTube, de acordo com o relatório, em comparação com 35% em 2018.

As afirmações de que “o aquecimento global não está acontecendo”, uma das principais afirmações de “negação antiga” em que a análise se concentrou, diminuíram de 48% de todas as afirmações de negação em 2018 para 14% em 2023, segundo o relatório. As alegações de que as soluções climáticas não funcionarão, no entanto, aumentaram de 9% para 30% no mesmo período.

Imran Ahmed, diretor executivo e fundador da CCDH, disse que o relatório é, de certa forma, uma história de sucesso.

“O movimento climático venceu o argumento de que a mudança climática é real e que está prejudicando os ecossistemas do nosso planeta”, disse ele à CNN. Como os impactos da crise climática – de ondas de calor escaldantes a tempestades ferozes – afetam uma faixa mais ampla da população global, as narrativas que negam a existência da mudança climática estão se tornando menos eficazes.

Mas, acrescentou ele, isso também é um grande alerta. “Agora que a maioria das pessoas reconhece que a antiga negação do clima é contrafactual e desacreditada, os negadores do clima concluíram cinicamente que a única maneira de inviabilizar a ação climática é dizer às pessoas que as soluções não funcionam.”

“Essa nova negação do clima não é menos insidiosa”, disse Ahmed, “e pode exercer enorme influência sobre a opinião pública em relação à ação climática nas próximas décadas.”

Isso é particularmente preocupante por causa do público jovem atraído pelo YouTube, de acordo com o CCDH. Uma pesquisa realizada em dezembro pelo Pew Research Center constatou que o YouTube é a plataforma de mídia social mais utilizada entre os jovens de 13 a 17 anos, sendo usado por cerca de nove em cada dez deles.

“Os negacionistas do clima agora têm acesso a um vasto público global por meio de plataformas digitais”, disse Charlie Cray, estrategista sênior do Greenpeace, em um comunicado. “Permitir que eles diminuam constantemente o apoio público à ação climática – especialmente entre os espectadores mais jovens – pode ter consequências devastadoras para o futuro do nosso planeta.”

A mudança nas táticas para minar a ação climática também pode ajudar os criadores a contornar a política do YouTube que os proíbe de ganhar dinheiro com conteúdo de negação do clima, sugere o relatório. Em 2021, a empresa proibiu a publicidade contra conteúdo que “contradiz o consenso científico bem estabelecido sobre a existência e as causas das mudanças climáticas”.

No entanto, o YouTube está potencialmente ganhando até US$ 13,4 milhões por ano com anúncios em vídeos que o relatório descobriu conter negação do clima, de acordo com os cálculos do CCDH, incluindo anúncios de empresas proeminentes de roupas esportivas, hotéis e organizações internacionais sem fins lucrativos.

“Não há muitas empresas que ficariam felizes em ver sua publicidade aparecer ao lado de um conteúdo de negação clara do clima”, disse Ahmed. “E imagino que elas ficarão furiosas ao descobrir que estão inadvertidamente financiando conteúdo de negação do clima.”

Em uma declaração à CNN, um porta-voz do YouTube disse que “o debate ou as discussões sobre tópicos de mudança climática, inclusive sobre políticas públicas ou pesquisas, são permitidos”.

No entanto, o porta-voz acrescentou: “quando o conteúdo ultrapassa o limite da negação da mudança climática, paramos de exibir anúncios nesses vídeos. Também exibimos painéis de informações sob os vídeos relevantes para fornecer informações adicionais sobre as mudanças climáticas e o contexto de terceiros”.

O YouTube disse que suas equipes de fiscalização trabalham rapidamente para analisar vídeos que possam violar as políticas e, em seguida, agir sobre eles.

A empresa disse que, depois de analisar o relatório da CCDH, descobriu que alguns dos vídeos incluídos violavam as políticas de mudança climática existentes e, desde então, removeu os anúncios deles. No entanto, a empresa também afirmou que a maioria dos vídeos incluídos na análise não violava suas políticas.

Michael Mann, um importante cientista climático da Universidade da Pensilvânia que estudou a mudança de narrativa na negação do clima, disse que as descobertas são “perturbadoras”.

“É extremamente improvável que isso seja o resultado de uma atividade orgânica de mídia social”, disse Mann, que não participou do estudo, à CNN. “Isso sugere que os malfeitores fizeram um esforço conjunto para transformar a mídia social em uma arma especialmente voltada para os jovens, reconhecendo que eles são a maior ameaça ao status quo do setor de combustíveis fósseis, conforme evidenciado pelo tremendo impacto do movimento climático dos jovens.”

Ahmed pediu ao Google que reforce suas políticas para lidar com o conteúdo da “nova negação”. “Estamos pedindo ao Google que estenda sua proibição de monetização e amplificação de conteúdo de ‘negação antiga’ para incluir também a ‘negação nova'”, disse Ahmed, acrescentando que outras empresas de mídia social também devem tomar nota das descobertas do relatório.

“Estamos pedindo a outras plataformas que afirmam ser ecológicas que não lucrem, não compartilhem receitas e, portanto, não recompensem ou amplifiquem conteúdo de negação clara do clima que contradiga o consenso científico”, acrescentou Ahmed. “Não se pode dizer que é verde e depois ser o maior megafone do mundo para a desinformação relacionada à mudança climática.”