Negacionismo climático desenfreado na era Trump

À medida que o processo de mudança climática passou de uma ameaça acumulativa para um desastre global em desenvolvimento, aqueles que lucram com o capitalismo dos combustíveis fósseis desenvolveram estratégias para encobrir seus rastros e perpetuar suas atividades destrutivas com o mínimo de oposição e interferência. Ao longo dos anos, diversas mudanças táticas foram adotadas para avançar esses objetivos.

Com o retorno de Donald Trump ao poder, as pretensões e recuos táticos na política climática que marcaram o período recente foram amplamente descartados. Em sua cerimônia de posse, em janeiro, conforme descrito pela Forbes, Trump “não perdeu tempo em cravar suas credenciais pró-petróleo e gás no mastro metafórico da Casa Branca”. Declarando que os EUA enfrentavam uma “emergência energética”, o presidente afirmou que garantiria que “a América voltará a ser uma nação manufatureira. Sentamos sobre a maior quantidade de petróleo e gás natural de qualquer nação na Terra, e vamos usá-los”.

O manual dos combustíveis fósseis

Está bem estabelecido que as grandes petrolíferas tinham conhecimento dos impactos climáticos de suas atividades muito antes de haver qualquer compreensão geral sobre essas consequências. O Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade de Georgetown, sediado em Washington, D.C., relatou em 2023 que “a preocupação popular com a mudança climática antropogênica só emergiu no final da década de 1980, mas documentos internos da indústria, antes secretos e agora disponíveis no banco de dados Climate Files, revelam que cientistas da indústria petrolífera já levantavam preocupações sobre os impactos do petróleo no clima desde os anos 1950 e 1960”.

O relatório mostra como as petrolíferas e outros interesses empresariais trabalharam juntos para “espalhar desinformação climática [e] se opor a regulações sobre gases do efeito estufa por meio da colaboração entre as indústrias automotiva, de manufatura, mineração e petróleo”. Somente quando “um consenso crescente entre a comunidade científica e uma preocupação crescente entre o público, no final dos anos 1990 e início dos anos 2000”, forçaram uma mudança de abordagem, as grandes petrolíferas começaram “a fazer concessões públicas à ciência climática e insinuaram um compromisso com a mitigação das ameaças das mudanças climáticas”.

Um artigo publicado este mês pela Vox mostra que a indústria da carne bovina nos EUA desempenhou um papel muito semelhante ao das petrolíferas. No final da década de 1980, já se compreendia que a produção industrializada de carne bovina gerava quantidades massivas de metano, “um gás de efeito estufa que acelera as mudanças climáticas em um ritmo muito mais rápido que o dióxido de carbono”. Atualmente, quase um terço do metano provém do gado bovino e leiteiro.

Na época, os principais representantes da indústria “começaram a elaborar um plano para se defender contra os ataques que previam crescer sobre o papel da carne bovina no aquecimento global e em outros problemas ambientais”. A Associação Nacional de Criadores de Gado (NCA) redigiu “um memorando interno de 17 páginas” que só veio à tona duas décadas depois. O documento adotava uma abordagem de “gestão de crise”, e seus autores observavam que a atividade de “relações públicas direcionada a influenciadores-chave era um ponto fundamental desse plano”.

Somente quando se tornou impossível ignorar as mudanças climáticas, as empresas de combustíveis fósseis e seus agentes políticos mudaram de direção e adotaram estratégias baseadas em uma aceitação relutante da realidade. Em 2023, a organização Earth Justice destacou que a “mudança climática está aqui, e a indústria dos combustíveis fósseis sabe que é inegável. Então, está mudando seu manual: passando da negação total das mudanças climáticas para o adiamento da ação climática por meio de diversas formas de distração, engano e promessas falsas”.

Essa virada para o “capitalismo verde” envolveu diversas estratégias. Uma delas tem se concentrado em assumir o controle das deliberações climáticas e desviá-las para caminhos que não desafiem as grandes petrolíferas. O Common Dreams relatou no ano passado que a “esmagadora influência dos Estados petrolíferos e dos lobistas da indústria dos combustíveis fósseis tornou a conferência climática anual da ONU incapaz de fornecer as mudanças radicais necessárias para evitar um aquecimento catastrófico”.

Surpreendentemente, foi relatado que “pelo menos 1.773 lobistas dos combustíveis fósseis receberam acesso à cúpula da COP29, dando à indústria primariamente responsável pela emergência climática global mais representação do que quase todos os países presentes nas negociações em Baku”. Dessa forma, toda a iniciativa da ONU sobre o clima foi comprometida e tornada ineficaz.

A volta da negação climática

O retorno de Trump à Casa Branca, no entanto, levou a um declínio nas estratégias de “greenwashing” e a um novo foco na negação climática, juntamente com uma resistência descarada diante de uma catástrofe climática em rápida escalada.

Um artigo da Grist relata que, neste mês, a British Petroleum (BP) “anunciou que estava cortando mais de US$ 5 bilhões em investimentos planejados em energia verde. Foi uma mudança marcante em relação ao início dos anos 2000, quando a gigante do petróleo se promoveu como ‘além do petróleo’, e até mesmo em 2020, quando a empresa estabeleceu a meta de aumentar em 20 vezes seu portfólio de energias renováveis”.

O CEO da BP, Murray Auchincloss, mostrou uma franqueza notável ao anunciar essa mudança. Ele declarou com entusiasmo que esta “é uma BP redefinida, com um foco inabalável em aumentar o valor de longo prazo para os acionistas”.

A escala dessa mudança pode ser vista no fato de que, “ao mesmo tempo em que a BP cortou seu portfólio de renováveis, anunciou que investiria mais US$ 10 bilhões em petróleo e gás. A empresa agora pretende produzir 2,4 milhões de barris por dia de combustíveis fósseis até 2030, um aumento de 60% em relação à sua meta de 2020”. Esse aumento de 900 mil barris equivale a cerca de 387 mil toneladas métricas adicionais de dióxido de carbono por dia — o equivalente a aproximadamente 90 mil carros movidos a gasolina operando por um ano.

A BP não é um caso isolado, e várias petrolíferas estão seguindo esse caminho, sem os disfarces e enganos empregados no passado recente. A administração Trump, sem dúvida, forneceu a base para essa nova confiança e arrogância entre aqueles que literalmente alimentam a crise climática.

O Secretário de Energia de Trump, Chris Wright, ex-executivo do setor de fraturamento hidráulico, recentemente discursou na sessão plenária de abertura da CERAWeek, uma conferência de elite no Texas. Sua mensagem para os “magnatas do petróleo e gás” foi que “estamos buscando sem reservas uma política de mais produção e infraestrutura de energia americana, não menos”.

A dura realidade é que os combustíveis fósseis continuam sendo a espinha dorsal do capitalismo, mesmo que seu uso contínuo signifique morte e destruição para milhões de pessoas. O historiador romano Cornélio Tácito escreveu que “o crime, uma vez exposto, não tem refúgio além da audácia” — e os criminosos climáticos da administração Trump são a prova viva disso, removendo todas as barreiras para a busca destrutiva do lucro.

O abraço aberto de Trump ao vandalismo climático fortaleceu os principais representantes do capitalismo dos combustíveis fósseis, tornando-os ainda mais imprudentes e determinados. Entretanto, os impactos da mudança climática estão se intensificando e a luta para deter as emissões de carbono e garantir uma transição justa tornou-se ainda mais urgente e decisiva.