Fascistas italianos trocaram suas camisas negras por ternos Armani

Via FP

Enquanto a líder de extrema direita Giorgia Meloni se deslocava para a vitória nas eleições italianas de setembro passado, quase exatamente 100 anos depois que os camisas negras de Benito Mussolini marcharam sobre Roma, muitos observadores se perguntavam se o país que fundou o fascismo estava voltando ao seu passado autoritário.

O partido Irmãos da Itália de Meloni está enraizado na tradição pós-fascista italiana – um de seus co-fundadores orgulha-se de colecionar memorabilia fascista em sua casa – e tem laços com organizações neo-fascistas violentas. Como membro da ala juvenil de um partido de extrema-direita nos anos 90, Meloni disse que Mussolini tinha sido “um bom político, na medida em que tudo o que ele fez, ele fez pela Itália”.

Durante grande parte de sua carreira política, no entanto, Meloni tem se esforçado para assegurar ao público que ela não é fascista. “Nunca senti qualquer simpatia ou proximidade com regimes antidemocráticos … incluindo o fascismo”, disse ela após sua nomeação como primeira-ministra. Ela se define, ao contrário, como conservadora: uma cristã e uma patriota que quer controlar a imigração ilegal, defender a família “natural”, e manter os impostos baixos.

No entanto, enquanto Meloni afirma que o fascismo italiano está há muito tempo morto e enterrado, um novo e perspicaz livro de David Broder, os netos de Mussolini: Fascismo na Itália Contemporânea, argumenta exatamente o oposto.

Broder, historiador e editor do Jacobin, argumenta convincentemente que a eleição de Meloni marca o sucesso final de uma luta de décadas por relevância dos herdeiros políticos de Mussolini, que conseguiram moldar a cultura política italiana, “redefinindo o ‘conservadorismo’ de forma a integrar referências e pessoal fascista”.

Durante meio século, o Movimento Social Italiano (MSI), precursor dos irmãos de Meloni da Itália, foi um pária político. O partido pós-fascista, fundado por tenentes do regime derrotados após a Segunda Guerra Mundial, havia sido mergulhado no isolamento político pelos partidos que haviam saído do movimento de resistência italiano, tanto conservador como de esquerda inclinada. O MSI associou uma postura ferozmente anticomunista com visões ultraconservadoras sobre questões sociais, mas foi sua nostalgia aberta ao regime fascista que o deixou afastado por outros partidos.

No entanto, como conta Broder, depois que grande parte do sistema político italiano entrou em colapso no início dos anos 90, sob o duplo golpe do fim da Guerra Fria e de uma ampla investigação de corrupção, o MSI finalmente entrou no mainstream graças a Silvio Berlusconi, o líder do recém-criado partido Forza Italia. Berlusconi forjou o que foi rotulado como uma aliança de centro-direita com os pós-fascistas e o partido regionalista da Liga do Norte, levando a coalizão à vitória nas eleições gerais de 1994. Com 13,5 por cento, o MSI quase triplicou sua participação no voto popular. “Fomos nós que os legitimamos, nós que os constitucionalizamos”, Berlusconi se vangloriava muitos anos depois.

O primeiro governo de Berlusconi durou apenas alguns meses, mas quebrou um tabu. A partir daí, o MSI e os partidos de extrema-direita que se seguiram foram uma fixação de coalizões de centro-direita.

Esta mudança política foi possível graças aos esforços da liderança do MSI para soltar os laços do partido com seu passado fascista – o mesmo livro de jogadas usado nos últimos anos pelo político francês de extrema-direita Marine Le Pen para “desdemonizar” seu partido Reunião Nacional.

Entre os anos 90 e o início dos anos 2000, o líder do MSI Gianfranco Fini procurou, como ele disse, “finalmente tirar o fascismo do horizonte político italiano e consigná-lo ao julgamento da história”. Fini pediu uma “mudança clara e irreversível”, conta Broder, e em 1995, ele rebatizou o partido como a Aliança Nacional. Ele tomou medidas para simbolizar esta mudança, incluindo uma visita ao memorial do Holocausto Yad Vashem, em Jerusalém. Embora o fascismo tivesse uma “história complexa”, o papel do regime de Mussolini na deportação de judeus poderia ser descrito como “mal absoluto”, disse ele em 2003.

A Aliança Nacional fundir-se-ia mais tarde com a Forza Italia de Berlusconi. Irmãos da Itália foi fundada em 2012 em uma cisão desse partido unificado, em grande parte por antigos membros da Aliança Nacional, buscando recuperar a tradição do MSI – assim como seu símbolo histórico, a chama tricolor.

Para a extrema direita, Broder escreve, diluir sua ideologia e reconhecer os horrores do passado foi um pequeno preço a pagar por uma maior influência política – e a capacidade de remodelar a memória coletiva da nação.

Por volta da virada do século, as reinterpretações da direita sobre a ditadura e a Segunda Guerra Mundial começaram a ganhar força. Os principais livros, artigos e programas de TV começaram a fazer comparações enganosas entre as atrocidades perpetradas pelos fascistas e as forças de ocupação nazistas, que sistematicamente torturaram prisioneiros e massacraram civis durante a guerra civil italiana de 1943-45, e os muito menos crimes cometidos pelos combatentes da resistência. Esta nova narrativa foi uma tentativa de mostrar que o regime brutal e seus apoiadores não eram realmente tão maus, ou pelo menos não eram piores do que o outro lado.

Broder navega magistralmente pelo debate em curso na Itália sobre os direitos e os erros do movimento de resistência, embora talvez ele pudesse ter enfatizado mais o quanto os italianos sempre estiveram divididos sobre estas questões – o que é uma das razões pelas quais os esforços da direita para desafiar a narrativa do pós-guerra do país se mostraram tão bem sucedidos.

É verdade que, no final da Segunda Guerra Mundial, a esmagadora maioria dos italianos já estava cansada da experiência fascista, como demonstram os resultados eleitorais sombrios do MSI até os anos 90. Depois de 1945, as ruas foram renomeadas em toda a Itália para prestar homenagem aos combatentes da resistência e às vítimas do regime, enquanto cerimônias oficiais eram realizadas a cada ano para marcar o aniversário da libertação.

Mas sob a imagem oficial da pátina, a ambiguidade sobre o passado perdurou muito além de uma pequena franja de extremistas. Mesmo depois que o país foi deixado em ruínas, muitos italianos continuaram a resistir à retórica anti-fascista dos novos partidos governantes.

Dois de meus próprios bisavós eram partidários ferrenhos do fascismo. Um foi executado por combatentes da resistência em 1944; o outro ficou escondido por dias, armado com uma pistola, quando a libertação veio um ano depois, acabando por sair ileso. Sem surpresas, seus filhos não foram ensinados que o fascismo era um mal absoluto e que os combatentes da resistência eram todos heróis.

Ainda assim, Broder tem razão em enfatizar que os partidos italianos pós-fascistas procuraram minar os herdeiros políticos da resistência e impulsionar seu próprio apoio, exagerando os abusos dos combatentes da resistência e se apresentando como guerrilheiros sitiados da democracia que foram silenciados, às vezes violentamente, pela frente antifascista do pós-guerra.

Estes conflitos pela memória, escreve Broder, são “mais sobre o presente do que sobre o passado”. De fato, os adeptos da linha dura da direita italiana redirecionaram suas interpretações da história para suas causas atuais: a defesa da família branca, cristã e das pequenas empresas sobrecarregadas contra a ameaça dos imigrantes, o que eles chamam de “lobbies LGBT”, e a globalização, que supostamente coloca em risco o emprego e a identidade nacional.

Por exemplo, a insistência da direita na suposta “limpeza étnica” dos italianos pelo líder comunista Josip Tito, partidários nas áreas de fronteira ítalo-jugoslava no final da Segunda Guerra Mundial, reforçou as narrativas xenófobas sobre o povo italiano que mais uma vez corre o risco de ser dizimado, desta vez pela imigração em massa.

Este tipo de cruzada repercute em milhões de italianos – mais de um quarto dos eleitores apoiou o partido de Meloni nas últimas eleições.

O partido de Meloni também se enquadra no movimento ultraconservador mais amplo na Europa e nos Estados Unidos. Ele conseguiu se tornar um pilar da frente internacional lutando contra o que considera “ideologia globalista”, escreve Broder, com seus laços com um partido republicano radicalizador dos EUA, o partido Vox da Espanha e os líderes de extrema direita da Hungria e Polônia.

Apesar do sucesso do movimento, há limites para o que um governo italiano de extrema-direita pode alcançar. O relato de Broder não vai além da eleição de Meloni, mas até agora ele tem sido correto em sua previsão de que ela não desafiará a posição da Itália na OTAN e evitará o confronto direto com Bruxelas, apesar de seus tons eurocépticos de anos passados.

É sobre questões de identidade e imigração, como esperava Broder, que Meloni está procurando deixar sua marca. Apenas semanas atrás, seu governo instruiu os prefeitos a pararem de registrar os filhos de pais do mesmo sexo, como alguns vinham fazendo em meio a um vácuo legal. “É um claro passo atrás, política e socialmente”, disse o prefeito de Milão de esquerda, Giuseppe Sala, em seu podcast diário Buongiorno Milano.

Perguntas sobre as raízes fascistas de seu partido tendem a ficar sob a pele de Meloni. “Todo o tempo que passo falando sobre isso, um assunto que ninguém se importa porque as pessoas estão lutando para conseguir dinheiro, é tempo no qual não posso falar sobre o que gostaria de fazer neste milênio”, disse ela durante a campanha do ano passado.

Mas muitos italianos se importam, inclusive as gerações mais jovens. Em uma pesquisa de 2021, mais de 60% dos entrevistados entre 18 e 25 anos disseram que o anti-fascismo ainda é relevante na Itália de hoje.

Os fantasmas do passado são frequentemente agitados por novos eventos. No final de 2021, militantes neofascistas que participavam de um comício contra as restrições da COVID-19 em Roma saquearam a sede da Confederação Geral do Trabalho Italiana, trazendo de volta lembranças da violência que acompanhou a ascensão ao poder do Partido Nacional Fascista um século antes. Uma manifestação de esquerda em resposta ao ataque atraiu dezenas de milhares de pessoas, com cartazes lendo “Fascismo”: Nunca mais”. Em fevereiro, ativistas de extrema direita bateram em dois estudantes de esquerda fora de uma escola de ensino médio de Florença. Mais uma vez, dezenas de milhares de italianos saíram às ruas em protesto, cantando “somos todos antifascistas”.

Estes protestos demonstram que a tradição italiana de política antifascista está viva e forte. Entretanto, é a extrema direita que está no poder agora, “escrevendo uma nova história para os portadores da chama tricolor”, como escreve Broder. O futuro da Itália, assim como seu passado, está agora nas mãos dos “netos” de Mussolini.