Os protestos antirracistas de Greenboro

Via Working Class History

Hoje, nos EUA, começa o mês da história negra, no aniversário dos protestos pelos direitos civis iniciados em Greensboro, Carolina do Norte, em 1960, quando quatro estudantes universitários negros se recusaram a sair de um balcão de lanches da Woolworth quando o serviço lhes foi negado. Embora muitos sit-ins tenham ocorrido nos anos anteriores, nenhum deles havia provocado um movimento de ação direta em massa contra as leis de segregação de Jim Crow.

Nesse dia, 1º de fevereiro de 1960, Joseph McNeil, Jibreel Khazan, David Richmond e Franklin McCainand iniciaram seu protesto e se recusaram a deixar a Woolworth’s quando orientados pela gerência. Um policial logo chegou, mas não parecia saber o que fazer além de parecer vagamente ameaçador. Por fim, o gerente decidiu fechar a loja e os homens foram para casa. Mais tarde, McCain disse a Christopher Wilson, jornalista da revista Smithsonian: “Quase que instantaneamente, depois de me sentar em um banquinho simples e sem graça, me senti muito aliviado. Eu me senti tão limpo e senti como se tivesse ganhado um pouco de minha masculinidade com aquele simples ato”.

Os manifestantes continuaram a se organizar, incluindo, principalmente, jovens mulheres negras do Bennett College, e voltaram no dia seguinte com mais 16 pessoas. Em poucos dias, havia centenas de pessoas, inclusive algumas estudantes brancas do Women’s College da Universidade da Carolina do Norte. O movimento então se espalhou pelo país. Em setembro do ano seguinte, mais de 70.000 pessoas haviam participado de protestos contra a segregação. A Woolworth’s de Greensboro foi dessegregada em 25 de julho de 1960, e a segregação explícita acabou sendo proibida em 1964.