A extrema direita e a saúde: uma crise política em evolução

Ao longo da Europa e da América do Norte, o racismo, a xenofobia e o nacionalismo de extrema-direita tornaram-se normalizados no discurso público e político, levando muitas pessoas a sentirem ansiedade e medo de violência, discriminação e ódio. Essa crise política em desenvolvimento está tendo um impacto generalizado e devastador na saúde e no bem-estar de profissionais de saúde, cientistas e da população em geral. Dois fatores principais intensificaram essas forças. Primeiro, o aumento do apoio público e da visibilidade da política nacionalista populista na Europa e nos EUA. Segundo, as consequências dos ataques terroristas liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 contra Israel e o subsequente genocídio em Gaza impulsionaram aumentos substanciais no antissemitismo e na islamofobia. Além disso, europeus brancos também têm sofrido ataques xenófobos de partidos políticos de extrema-direita que favorecem o nacionalismo étnico e se opõem a políticas que promovem a colaboração europeia ou global. Esses acontecimentos, juntamente com os sentimentos anti-imigrantes em grande parte do Ocidente, produziram uma tempestade perfeita. Racismo, xenofobia e discriminação são determinantes fundamentais da saúde e contribuem para uma série de desigualdades em saúde. Nesse clima político volátil, é importante que a comunidade médica reconheça essa ameaça à saúde pública — e responda.

Por que racismo e discriminação importam para a ciência e a medicina? No Reino Unido, uma força de trabalho diversa é a alma do Serviço Nacional de Saúde (NHS). O NHS foi construído por migrantes e hoje depende de trabalhadores migrantes para prestar cuidados e apoio a milhões de pessoas. Mais de um quarto da força de trabalho é composta por grupos étnicos minoritários (excluindo minorias brancas). A diversidade em nossa força de trabalho científica também é essencial para o progresso científico. O partido Reform UK, de Nigel Farage, anunciou recentemente a intenção de abolir o Indefinite Leave to Remain (ILR), que dá aos migrantes o direito de se estabelecer permanentemente no Reino Unido. A organização Praxis, voltada a migrantes e refugiados, mostrou que 40% das pessoas no caminho de 10 anos para o ILR são trabalhadores da saúde. Esforços para remover o ILR e criar rotas mais longas para a residência ameaçam o direito das pessoas de viverem com segurança, liberdade e sem medo no lugar que chamam de lar — e prejudicam seriamente as proteções sociais que gozam de amplo apoio público.

Uma força de trabalho científica e de saúde diversa e inclusiva traz benefícios que vão desde uma ciência mais inovadora até a melhoria da saúde para todos. Assim, políticas que promovam Equidade, Diversidade e Inclusão (EDI) são fundamentais para a ciência e a saúde. Ataques à EDI a caracterizaram erroneamente como uma ideologia. E esses ataques foram acompanhados por um sentimento crescente de “fadiga da EDI”, enraizado em mudanças sistêmicas lentas, gestos simbólicos e na apresentação da EDI como mera conformidade, e não transformação genuína. Em muitas organizações, a EDI foi interpretada como nada mais que uma estratégia de recursos humanos. Mas, em sua essência, a EDI trata de como se enxerga uma sociedade justa. Trata-se de tomar decisões melhores. E de reverter disparidades injustas. Nossa Série da Lancet de 2022 estabeleceu seis princípios para enfrentar os danos à saúde causados pelo racismo, discriminação e xenofobia — descolonização, compreensão das interseções entre múltiplos eixos de discriminação, aumento da diversidade e inclusão, justiça reparadora e transformadora, promoção ativa da equidade racial ao se opor ao racismo e apoio a abordagens baseadas em direitos humanos para justiça e equidade. Esses princípios devem ser a base de nossa resposta aos movimentos políticos de extrema-direita.

Na Lancet, temos equipes internacionais diversas. Alguns de nós no Reino Unido, de origens minoritárias, fomos profundamente abalados pelo recente discurso de ódio, manifestações de extrema-direita e anti-imigrantes, e pelas muitas bandeiras inglesas penduradas perto de onde vivemos e trabalhamos. Nossos medos de intimidação, discriminação e de sermos alvo de violência são muito reais. Temos a sorte de contar com um grupo liderado por funcionários para equidade racial (GracE), criado há cinco anos para criar um espaço seguro para que as pessoas compartilhem experiências de racismo, xenofobia e outras formas de discriminação, celebrem a diversidade e defendam maneiras de melhorar nossa cultura e políticas. Ele forneceu uma plataforma essencial de unidade para reflexão e apoio. A EDI trata de garantir e lutar pelos direitos básicos fundamentais, e continuaremos a fazê-lo.

As comunidades médicas e científicas não podem mudar sociedades sozinhas. Mas podemos estabelecer padrões de comportamento e criar sistemas de valores que resistam às forças sociais e políticas corrosivas. Devemos tomar uma posição contra o racismo e o preconceito. Academias científicas, associações médicas e periódicos científicos devem emitir declarações claras contra a normalização do racismo e da discriminação no discurso político, liderar o ativismo antirracista e tornar a equidade um objetivo central de sua missão.

Leia o artigo (em inglês) em The far-right and health: an evolving political crisis – The Lancet